第一阶段 石虎亡石赵完（1 / 2）
公元333年，石勒在襄国病重，召石虎、石弘准备临终托付。石虎早来一步，便让任何人都不得再进入探望石勒。石弘是太子，为了制衡石虎，石勒提前一年便开始把政务全部交给石弘来办。由于石勒自身没什么文化，石弘被寄予厚望。石勒请各种门类的名师，精心辅导石弘，石弘不负父望，成为一名标准的“魏晋名士”。但在托孤的关键时刻，不是靠的诗词歌赋，是靠的狠。石勒临终前最大的愿望就是不要像司马家一样自相残杀，显然由于石虎的存在，这个愿望根本实现不了。
石勒去世。石虎劫持太子石弘让他到殿前，诛杀早已结怨的程遐等人，又征召自己的世子石邃，让他带兵戍卫皇宫。石勒的朝廷班底纷纷逃散，石弘表态要让位给石虎。石虎说：“君王去世，太子即位，这是礼仪常规。”石弘只好含泪继位。随后石虎将石勒葬在高平陵。
石弘软弱，但石勒发出其他石姓户口不软，有的起兵，有的叛离。只可惜他们的对手是石虎，在那个年代或许听到这两个字，士兵们大概率会丢盔弃甲四散而逃。石虎用了一年的时间，平定豫州、洛阳、关陇等地的叛乱。
公元334年九月底，石弘自己携带传国玉玺来到石虎前，再一次请求将帝位禅让给石虎，石虎不接受，他想的是废黜。
十一月，石虎称居摄（因皇帝年幼不能亲政，由大臣代居其位处理政务赵天王，废黜石弘为海阳王。早在三年前，石勒刚刚登基称帝，没有授予石虎“大单于”，石虎发怒对人说：主上自从建都襄国以来，平定天下都是我的功劳，现在大单于却给了奴婢所生的黄口小儿！等到主上驾崩之后，我不会再让他有后代活下去了！不久，石虎兑现自己的承诺，将石勒的儿子们全部杀害。
石虎继承石勒的疆土，稳坐朝堂，开始对淮河以北的广袤土地进行治理。在后世的作品中，石虎是个不折不扣的暴君。公元334年石虎称天王至公元349年石虎去世，15年的时间里，石虎大修宫殿、穷奢极欲、迁徙百姓，他的儿子们个个性格暴虐、自相残杀，石虎占据暴君的所有特征。
石虎继位后，发动大批劳役，继续完成石勒在襄国、邺城的各项工程。史书记载，邺城的太武殿台基用有纹理的石块砌成，殿基下挖掘地下宫室，用漆涂饰屋瓦，用金子装饰瓦当，用银装饰楹柱，珠帘玉壁。宫殿内安放白玉床，挂着流苏帐，造金莲花覆盖在帐顶。石虎又派人把洛阳皇城里象征皇权的五种器物搬运到邺城。石虎还打算在邺城的南面将石块抛入黄河，用以建造凌空架设的高桥，工程耗费无数，桥最终没有建成。石虎不仅邺城营建四十多所台观，又营建洛阳、长安二处宫室，参与劳作的达四十多万人。
围绕邺城皇都，石虎倾心尽力，对于一个新建立的王朝似乎无可厚非，但这些工程势必耗费大量的人力物力。发动劳役不顾农时，便会引发大规模的饥荒以及后续一系列连锁反应。
石虎平定关陇，采纳氐人首领蒲洪的移民建议，迁徙秦雍士民、氐、羌十多万户到关东。任命蒲洪为龙骧将军、流民都督，让他居住在枋头监督这些移民，任命羌族首领姚弋仲为奋武将军、西羌大都督，让他的部众数万人迁徙到清河的滠头。迁徙人口虽然是为了稳定政权，便与更好的统治，但这些迁徙的百姓一路颠簸流离，朝廷是不配发口粮的，大多数活不到被迁徙的地点，然而正是这次迁徙，决定之后华夏大地的命运走向。
石虎不光想要当世的财宝，更想看看以前的财宝是什么样的，于是他派人把前代的陵墓全都挖掘开，夺走了其中的金宝。甚至派人挖掘秦始皇陵，取陵中铜柱铸以为器。上一个走完上述流程的人好像是曹操。
在石虎那个年代，只要石虎不去攻击别人，肯定不会有人敢攻击石虎，而且石虎身边有一个陪他征战多年的嫡长子石邃。石虎吸取前任石勒的教训，打算更早的让石邃接班。石虎称天王还没满一年，公元335年正月，石虎令太子石邃省视、决断尚书奏事，只有祭祀郊庙、选任地方官员、征伐、刑杀方面的奏事才亲自审议。但是石邃之后的方向反了，史书记载，他开始骄淫残忍，有时在外打猎，很晚回城，有时夜出于宫臣家，淫其妻妾。喜欢将美丽的姬妾装饰打扮起来，然后斩下首级，洗去血污，盛放在盘子里，与宾客们互相传览，再烹煮姬妾身体上的肉共同品尝。
另一边的石虎喜怒反复无常，石邃有事汇报，石虎便说：“这种小事，怎么值得禀报！”石邃不报，石虎又不满地说：“为什么不禀报！”于是对石邃谴责斥骂、鞭打杖击。这让人想起正职经常对副职说，事情你来定就行，不用来问我了。副职敢定事么？听到这句话必然是不论大小、事事禀报，最终由正职拍板定夺，一旦副职有越界的举动，生涯便结束了。显然石邃没有品出石虎的意图，石虎给于石遂的打压，让一个本来已经心理扭曲的人的心理更加扭曲。石邃于是有了杀父自立的想法。
公元337年七月，石邃称病不理政事，石虎让自己的亲信女尚书前往探望，中了魔的石邃喊她近前谈话，乘势拔剑刺杀。石虎发怒，得知事情原委后便把石邃幽禁在东宫，但不久又赦免石邃。石虎召见石邃，石邃都也不回，径直出宫。石虎忍无可忍，将石邃废为庶人，当夜便把石邃和妃子张氏杀死，连同石邃身边男女共二十六人合葬在一口棺材内，并诛杀石邃宫中的门党二百多人，废郑皇后为东海太妃。没过多久，石虎立儿子石宣为天王皇太子，石宣的母亲杜昭仪被封为天王皇后。
石虎又用起考察接班人的老路子，任用秦公石韬为太尉，石韬和太子石宣两人按日轮换省视、裁决尚书的奏事，可以独自决定赏赐或刑罚，不再向石虎禀报。宦官申扁因为聪明慧悟，能言善辩而被石虎宠爱，石宣、石韬都与他关系亲近，因此朝廷的事情都由申扁决断。申扁敢自己决断吗？这二位皇子终于品出父皇的用意，石虎也终于实现了自己的意图，石虎在帝王之术的运用上明显高于同期的那几位。