第1274章 士绅应对（2 / 3）

这世间百姓，大多愚昧无知，如蝼蚁般盲目跟从，他们哪里懂得分辨是非曲直，只知一味听从那些士绅豪强的摆布。那些士绅，只需略施小计，抛出些许蝇头小利，便能让这些百姓如获至宝，死心塌地地跟随其后，去与那牛二作对。哼，如此这般，我们又何须为此而过分忧虑？

魏藻德嘴角勾起一抹冷笑，对着手下之人缓缓言道。他的话语中，带着几分不屑，几分轻蔑，仿佛早已将那牛二与百姓的较量，看得清清楚楚，明明白白。

他轻轻捋了捋下巴上的胡须，神态自若，眼神中闪烁着算计的光芒。周围的环境，似乎也因他的这番言语，而变得沉闷压抑起来。那阴暗的角落中，似乎有老鼠在窸窸窣窣地爬行，而那窗外的风，也带着几分寒意，嗖嗖地刮过。

“你们且放宽心，只需按照我的计划行事，那牛二，迟早会败在我们的手下。”魏藻德再次开口，声音低沉而有力，仿佛每一个字，都蕴含着无穷的力量。

手下之人闻言，纷纷点头称是，眼中闪烁着敬畏的光芒。他们知道，眼前的这位大人，向来是智谋过人，算无遗策，有他在此，何愁大事不成？

如此这般，魏藻德与手下之人，便在这沉闷压抑的氛围中，继续商讨着他们的阴谋诡计，而那牛二，却还浑然不知，自己正一步步走向那早已布好的陷阱之中。

王员外端坐在宽敞明亮的厅堂之中，手中轻轻摩挲着一串精致的玉佩，神色凝重。管家匆匆步入，脸上带着几分焦急与不安，似乎有重大消息要报。

“王员外，如今外面的那些佃户与百姓，皆对那牛二的政策议论纷纷。他们口口相传，道是日后再无需缴纳赋税，唯独您这等大户人家，仍需承担此责。”管家言辞恳切，目光中带着一丝忧虑。

王员外闻言，眉头紧锁，脸色瞬间阴沉下来，仿佛乌云蔽日，一股怒气在胸中翻腾。“一群冥顽不灵、不知好歹的愚民！”他怒不可遏地拍案而起，声音如雷鸣般在厅堂回响，“若非我王某人慷慨解囊，借出良田供他们耕种，他们恐怕早已饿殍遍野，哪还有今日之谈笑风生？如今倒好，反倒对我幸灾乐祸起来，真是岂有此理！”

他边说边在厅堂内来回踱步，每一步都显得沉重而有力，仿佛要将心中的怒火发泄在这坚实的石板之上。那双平日里温和的眼睛，此刻却如炬火般燃烧着愤怒与不甘，仿佛要将周围的一切都点燃。

管家见状，心中暗自叹息，却也知此刻不宜多言，只得默默站立一旁，静候王员外平息怒火。

窗外，天色渐暗，乌云密布，仿佛预示着即将到来的风雨。风穿过树叶，发出沙沙的声响，与厅堂内的怒斥声交织在一起，更添了几分压抑与不安。

“哼，这群短视之徒，只知眼前之利，却看不到长远的祸患。待那牛二政策一旦破产，看他们如何哭天喊地，悔之晚矣！”王员外终于停下了脚步，语气中带着一丝冷笑，仿佛已经预见到了未来的结局。

管家闻言，心中五味杂陈，既为王员外的愤怒所震撼，又为那些无辜百姓的未来而担忧。然而，在这权力与利益交织的乱世之中，他又能做什么呢？或许，只能默默祈祷，愿这一切早日平息，还世间一个安宁吧。

其实，管家心中对于王员外生气的缘由，早已是洞若观火，明察秋毫。自那官绅一体纳粮的政策推行以来，王员外每年都要忍痛割爱，拿出一大笔钱财去缴纳赋税，虽不至于让他伤筋动骨，但那份肉疼，却是实实在在的。他心中自然是不情不愿，百般抵触。

管家深知，王员外此人，虽家财万贯，富甲一方，但骨子里却透着一股子吝啬与贪婪。他视钱财如命，即便是九牛一毛，也绝不轻易放手。更何况，这一大笔赋税，对于他来说，无疑是割去了心头的一块肉，怎能不令他心生怨气？