第一百四十六章 新的冲突？（1 / 3）

随着奥斯曼帝国海军在17世纪渐渐衰落并从地中海西部撤出，马格里布海岸（北非）变得越来越不受约束。这里的统治者总是乐于庆祝帝国在遥远的欧洲赢得胜利，并在奥斯曼帝国王子降生，或则新的素丹继位后，以最卑躬屈膝不过的方式表示祝贺。

但是，他们却公然漠视伊斯坦布尔发来的无数命令。

当然，出于对真神教的共同信仰，使得他们仍旧会表现出一些忠诚。

一本齐国人所写的有关埃及西奈半岛的日志记录了1667年12月，为了祈祷奥斯曼人夺回克里特岛而特地举行的一次盛大的山巅祈祷仪式：有为素丹的祈祷，为领兵帕夏的祈祷，为他的随员的祈祷，还有为忠诚的士兵们的祈祷。

“这是一场气势磅礴的宏伟仪式，其壮观程度前所未有……，我觉得，祈祷的人群大概有五千人，也有可能有一万人。即使仍有很多人没有来到山巅，但大多数在家里的人也进行了祈祷。所有人都希望帝国获得胜利，继而征服敌人。”

不过，这些“忠顺行为”充其量只是用来对奥斯曼帝国表示赞美的一种方式，表明他们是代表着真神教世界的希望，并用军事胜利来捍卫信仰的人选。

事实证明，尽管埃及的粮食和税赋对奥斯曼帝国而言不可或缺，但这个地区却很难控制。当年帝国素丹赛利姆一世也只是将马穆鲁克给打折了腿，并没将其给一举铲除，使得他们仍能控制大部分埃及的地方事务。

到了17世纪初，马穆鲁克的贝伊们已经相当强大，足以向奥斯曼帝国派来的总督指手画脚，甚至骑在他的头上发号施令。

这些胆大妄为的马穆鲁克贝伊在向帝国表示顺服和缴纳额定的赋税后，便随心所欲地在各自地盘称王称霸，将曾经富庶而繁华的埃及搞得乌烟瘴气、民不聊生。

然而，随着齐国人的到来，这一切又发生了重大的变化。

曾经彪悍无忌的马穆鲁克骑兵不再去打打杀杀，互相争抢地盘了，转而一头扎入齐国人的怀抱，开开心心地做起来了过境贸易，或者充当齐国商团的护卫打手。

那些掌握了大量土地的贝伊和部落首领则在齐国人的安排下，将昔日盛产稻米和小麦的农田大面积地改种棉花，从而获得高额的收益。

占山为王、画地为界的各路埃及军阀也拿出各自多年的积蓄，纷纷与齐国商人在辖境内建工场、开作坊、买船只、筑铁路，甚至成立合资商社，积极投身于红火的地中海--红海贸易，从而赚得盆满钵满。

短短数十年间，极度封闭且贫穷落后的埃及竟然成为地中海地区那个“最靓的仔”，俨然有了几分近代化国家的模样。

苏伊士铁路、苏（苏伊士）开（开罗）铁路、亚（亚历山大）开（开罗）铁路，纵贯南北，尼罗河也在齐国人的主导下，不断清淤疏堵，再次成为埃及的黄金水道。

陆陆续续修建的交通干道已然连城一片，无数的车马人流往来其间。

更有“千里传音”之称的电报联通埃及主要城市和港口，为这片古老的大地带来最为前沿的科技。