楔子（1 / 3）

白马寺座落于洛阳之西，乃千古名刹，始建于东汉永平十一年，是佛教传入中土后兴建的第一座官办寺院，素有佛家祖庭之称。

这日，以往香火鼎盛，人潮如织的白马寺却显得分外肃穆，一队队盔甲鲜明的兵马将游人香客俱都阻挡于山门之外，盖因清河王元怿之生母罗夫人今日生辰，清河王元怿特光临白马寺，替母上香。

清河王元怿今年一十三岁，长相清秀，然其身材却甚魁梧，加之性情沉稳，瞧之便俨然是个小大人。

白马寺方丈将其迎进寺里，对这位少年不敢有丝毫的轻视与怠慢，只因这少年自幼便机敏聪慧，博学多才，深受其父北魏孝文帝元宏的喜爱。

方丈在前引路，将清河王元怿带至大雄宝殿。元怿与一名贴身侍卫进得殿来，殿中烟雾缭绕，香火之气浓郁，正中与两旁供着释迦摩尼、阿弥陀、药师“三世佛”，以及韦驮、韦力二天将，和十八罗汉等泥塑像。

元怿接过方丈递来的三柱焚香，拜了几拜，正欲将香插入神案上的香炉之中，忽听得正中释迦摩尼的泥塑居然开口道：“孽障，尔虽出身皇室，然却非真龙血脉，只蛟蛇之属，怎可妄生谋逆之心，觊觎龙位，扰乱朝纲？韦驮、韦力二将，及十八罗汉，速速将此子拿下，以正纲伦！”

元怿但觉其声震屋宇，响遏行云，整个大殿都在随其声音震动摇晃，脚下不由踉踉跄跄，站立不稳。

此音刚落，立见两旁的泥塑雕像均都动了起来，从神台上跳了下来，挥舞法器，向元怿及其贴身侍卫冲至，居高临下地击下。

这些神像俱丈八之躯，高大之极，地动山摇般地冲来，面上神情凶恶狰狞，杀气腾腾。

眼见二人就要丧生在这些神像的手中，蓦听得殿外一阵刀刃出鞘之声，有人喝道：“什么人敢靠近大殿，清河王爷在此，速速退去。”

此声一出，那名贴身侍卫骤然清醒过来，抽出腰剑，向那些神像迎去。元怿头晕目眩之中，就见神像一个个被打破，跌落在尘埃之中，摔得四分五裂，这时再也坚持不住，亦摔倒在地。待得其醒转，就见殿上一片狼藉，遍地的泥块瓦砾及尸首。

那名侍卫见他醒来，立即跪倒在地，请罪道：“属下该死，护卫不力，差点害了王爷险遭不测，还请王爷降罪。”

元怿摆手扶额道：“这是怎么回事？”

那侍卫道：“这殿里香火有问题，人嗅之下会产生幻觉。”一指地上的尸体，又道：“这些人藏身于雕像之中，趁你我二人昏迷之际，欲行刺杀之事。”一把抓过犹在昏迷之中的方丈，问道：“定是这里的和尚勾结外人，欲对王爷不利，待我弄醒了他，逼问其说出主谋。”

元怿拦住他，道：“你以为主谋是谁？”

那侍卫张了张口，嗫嚅不言。元怿道：“想你也猜测到是谁了罢？嘿嘿，真龙血脉，蛟蛇之属，扰乱朝纲，这些你可有听到，还是只是我个人的幻听？”

那侍卫低头道：“属下亦有听到。”

元怿道：“此事不能再追究，否则将对我大魏不利。”

那侍卫愕然，过了一会，道：“那这方丈与庙里的其他僧侣该如何处置？”

元怿沉吟道：“将他们都放了，逐出洛阳，遣往它寺，令其缄口慎行。我想这些僧侣大多无辜，只个别人与此事有染。”

那侍卫道：“王爷仁厚。”

元怿叹了口气，似有余悸道：“要非我觉得你的调令有异，将你暗暗替回，今天必遭不测。”