第二十三章 劫法场（1 / 3）

行刑的那天，街道上人头攒动，老百姓议论纷纷，私底下交头接耳，悄声指责官府当洋人的走狗，是非不分，残害农民。

潮水般的人群分流开来，给路中间让出了一条容得下车行的通道，数列官兵手执刀矛走在前面，后面紧跟着十几辆囚车，被抓的梨园村农民禁锢在囚车的木笼里，带着手铐脚镣和枷锁，只把头露出来。后面又有数列官兵垫后。

官兵若押送的是罪大恶极者，老百姓总会以烂菜叶子、石子等或脏或硬之物投掷，并指着谩骂，但这次，老百姓望着囚车，眼睛里满是同情，没有咒骂，更没有抛任何东西。

他们看见这么多士兵，只是怯生生地目送所谓犯人赴刑场。

此时，早就混进城里的杜明、卢均和陈正元等人，正隐藏在茶楼酒肆的二楼、餐馆货铺的门旁和街面的人群里，有的打扮为吃酒喝茶的客人，有些乔装成摆摊卖货的商贩，有些装作担着扁担、挑着箩筐的农民，有些躲在人群里化身为看热闹的市民。

囚车里被折磨得伤痕累累、发髭蓬乱、囚服上血迹斑斑的农民，咬紧牙关，一言不发，并未表现出对即将到来的死亡的恐惧。

囚车到达刑场之后，官兵站立在刑场周边，五步一人、十步一岗，将刑场警戒得水泄不通。

穿着宽大官袍的行刑官和监斩官坐在台上的长桌上，高傲而冷漠地望着刑场，把自己当做掌握生杀予夺大权的活阎王。

他们面前，令签躺在签筒里，时刻一到，领签出筒，掷在地上，便要人头落地，有时候还是好几颗人头。

那几名被当做囚犯的农民，手反绑在后背，背上插着一个高过头顶的犯由牌，这白色板子最上面写这个大大的“斩”字，用血红的朱砂圈着，表示这是待斩决的犯人。下面有一竖行字稍小，写着所谓犯人的姓名和所犯的事。

每两名士兵押着一名被抓农民走到行刑处，强迫他们跪下，对不跪的，用脚踹在膝盖后面的弯曲处，粗暴地使其跪地，面向老百姓，以示对老百姓的警示和惩戒。

刽子手单手抱着杀人无数的大刀站在一侧，面无表情，就像木头机械。

计时的小官吏看看木台上的沙漏，对了对手里拿着的来自西洋的怀表，仰望天空太阳的高度，大喊一声：“时程已到。”

监斩官与行刑官对了一下眼神后，行刑官将令签从木质签筒里抽出来，大喝一声：“行刑。”随即将令签抛掷到桌案前的地上。

他们的任务是砍掉刑场上这几名穿着囚服的犯人的头颅，完成任务后，就能回去好好喝酒放松，此刻，他们似乎已经闻到了酒香。

刽子手听到命令，做好发力的姿势，双手举起大刀，使出全力，务必要一刀将脖颈砍断，确保头颅掉在地上滚几圈，鲜血喷涌飞溅。

想来吃人血馒头治病的愚昧的人，正等在刑场边上，手里拿着馒头，脸像急切切又不知所措的僵尸一样。

突然，人群中飞来无数弩箭，比弓箭更精巧，更有力道。那是乔装者从竹筐竹篮和背篓里取出，藏在衣袖下面，悄悄靠到刑场边上触动扳机发射的。警戒的官兵根本来不及反应。