第八十二记 熊猫简史(4)（1 / 4）
惊蛰谷
漫无边际的海岸线，一轮又一轮翻涌的浪潮拍打在高耸的悬崖峭壁上，化为白色的水雾在半空飞舞，终又融入蔚蓝的海洋之中难寻踪影，面向海洋的悬崖壁面在海浪的雕刻下呈现出奇异的纹路。如果可以站在悬崖上亲眼目睹眼前壮丽的景色，那是完全不同于冰层密布的鲸歌海给人带来的晶莹剔透的美的感觉，在朗朗晴空时，暖阳高照，天空与海洋携手渲染出一张蔚蓝色的画布，和煦的海风跨越海岸线和高耸的悬崖，来到悬崖后几乎没有起伏的无限绵延的高地，吹拂其上铺就的绿色草地，带着海洋的问候，一路向西，在深入内陆的途中，消失在山间、草地、峡谷、城市之中，用风声代替歌谣传唱自然的情话。
秋日里的光景却大相径庭。海浪对崖壁的冲击更加猛烈，高地上空空荡荡，多数情况下天空布满着浓密的乌云，狂风暴雨肆虐着这片大陆的东端。惊蛰谷以东的三十公里平坦高地并无人口居住，即使是渔民们也只会在春夏之时从南方的港湾千里迢迢声势浩荡来到东方的临岸海域捕捞，物产丰富的海域也无法诱使渔民们居住在此，何况有明文规定禁止惊蛰谷周边有定居点。从海岸线向内陆延伸三十公里，便是惊蛰谷，对于大部分有学识的阿斯德洛人而言，在他们的认知中，惊蛰谷在八百年前从一片人烟稀少的蛮荒之地一举成为了熊猫家族的世袭领地，在当朝皇帝、帝国首辅和大臣们的共同决议下，熊猫家族除了皇系留在光影外举族从作为起源之地的中部地区前往惊蛰谷，他们一同带去的，还有足足一百万新征的士兵，执夷东军的历史就此开启，作为一支神秘的军队，它肩负着神圣的使命，近三十万个日夜过去，人们早已无法知晓被历史迷雾笼罩的执夷东军的秘密，理所当然地认为这是熊猫帝国的强大的佐证，熊猫家族的底气所在。百万人规模的军队在阿斯德洛大陆根本没有同等级别的对手，不过执夷东军的组成成分却相当特殊，从成立之初，这支军队的南方人和北方人总共占据了四分之一的比例，光影所在的中部地区户籍以及惊蛰谷户籍军人占有八分之五的比例，剩下八分之一的军人由迭阙和无尽山脉的少数民族构成。时至今日由他们的后裔组成的青龙之师仍旧遵循这个结构。每隔两年都会有一到两万名的青年从大陆各地前往惊蛰谷作为补充兵源，他们怀着未知踏上这片土地，终其一生都将留在这里。
从空中俯瞰，广袤的土地上突兀地出现一条细长的裂缝，逐渐靠近地面，裂缝以肉眼可见的速度不断扩大，整体形状变得如同树干延伸至树根的两侧线条。裂缝两旁的高地上沿着裂缝堆砌着数量庞大的巨石块，裂缝从东向西宽度逐渐增加，最终随着高地地势的降低与平原相连接，如同汇入海洋的江河。从上空进入裂缝之中，追随光的脚步，两边岩壁上雕刻着的光怪陆离的纹路显露出来，始端岩壁上斜向下布满了尖锐的粗如手臂的铁刺，随着不断深入，视野逐渐开阔，裂缝下方拥有广大的空间。裂缝始端的地面上有一个直径二十米的向下延伸的洞口，深渊一般的洞口；环绕着洞口肃然驻守着四个百人队列，分别占据着洞口的东南西北四个方位，士兵身上的盔甲全然不同一般军队或贵族私兵的装备，那是重金锻造精心打磨的特制重装铠甲，他们全副武装，只能通过头盔的缝隙隐隐看见他们的眼睛，伴随着呼吸士兵佩戴的盔甲微微起伏，仿佛为雨起舞。雨不断地下，滴落在岩壁、滴落在士兵的盔甲上、滴落在地面，最终流入洞口之中消失不见，被无声吞噬。四周参差不齐的略微倾斜向下的由岩石构成经人工改造的平台上均驻守着百人小队，他们都配备着最锋利的冷兵器呈防守姿态面向那个可怕的无底之洞。每个平台上配有五台随时装载着炮弹的重型光石炮，口径与帝都巍峨城墙上的城防炮一致。像是围绕着花蕊的层层花瓣，洞口四周的数千名士兵层层叠叠包围着那个凝视着世界的洞口。从洞口处沿着裂缝的延伸方向出发，地面逐渐向上拔升，每相隔五十米就有一队重装士兵在巡逻，沉默中只有雨声和铁靴踩踏地面的声音，一种难以忍受的压抑感弥漫其间，嵌入岩体的巨灯散发出的暖光也许是将士们唯一的慰藉。行至两公里左右，两边的岩体被开凿并建成规模可观的军队营地和防守炮楼，大量的士兵驻扎在这里，除却星罗密布的巡逻小队，士兵们不再穿戴重装盔甲，多数在两旁的营房内避雨，或训练或休息。这番景象一路延伸并止于惊蛰谷的主体部分即外谷。走出内谷的一刻，视野瞬间蔓延至遥不可及的远方，蔚蓝的天空和悠悠白云牢牢占据在画布的上半部，阳光毫不吝啬地包裹全身，当视野与大地平行，烟火人间便涌入眼中。惊蛰谷主体部分又名御谷，大大小小的建筑林立其间，亭台楼榭此起彼伏，俨然一座庞大的城市，各种植物生长于其间，亲临其间会不禁赞叹自然与人类如此合拍。
秋雨从天而降，浸润谷间的每一个角落。一座五层高的楼阁横距在御谷的中轴线上，雨水滴落在楼阁翘起的四角又溅射成水雾消失在空中，五楼的一个房间内坐着两个人，紧闭着的房门外站立着数名守卫，无人打扰的两人在品茶赏雨。东方谷雨惬意地拿起盛有御谷内特有的花茶的瓷杯细细品味花茶的清香，他一边饮茶一边看着窗外的雨景，八百年过去了，御谷早已建造成南方水乡一般美丽的存在，然而它又同时具有不同地方韵味的各式建筑。雨滴击打在玻璃窗，顺着窗子滑下，消失在窗沿，留下一道道水痕，他收回远眺的目光出神地看着窗户上作画的雨滴。相对而坐的男子顺着他的目光看向窗户，笑着摇了摇头，端起茶杯慢慢饮茶，而后他主动端提起桌上的茶壶为东方谷雨和自己添茶。
“叔父，这些年来，你总是喜欢坐在玄武阁品茶赏景，一年四季都不曾落下。这高耸岩壁下的峡谷之景再美，种类繁多的花茶再沁人心脾，也耐不住一次次品赏啊，你是怎么耐得住性子忍受这般重复的无趣的？”
“无趣？亲眼见到那些深渊里的怪物你感到……无趣？这里有一百万人时刻为了抵御它们的进攻而准备献出生命，倘若惊蛰谷出了什么差错，生活在御谷的六千万百姓会沦为一具具残破不堪的尸体。不谈熊猫家族将会遭受灭顶之灾，整个大陆都要面临比战争还要恐怖的灾难。无趣？叔父肩负的职责关乎阿斯德洛的未来啊，是大陆四方统治者给予我的信任，既然身为熊猫家族的一员，就该为家族统治下的帝国的人民负责，数百年来一代代谷主都坚定地履行着自己的职责至死。”
“站在叔父的立场上表达一下我自己的感受，不想叔父又摆出了念叨无数次的深明大义，难怪叔父是家族的族长，不若你这般恪尽职守又大义凌然如何能承担着巨大的压力一生坚守于此呢。这里除了可以免受权力的纷争，简直像是一个存在八百年的巨型囚笼，把无数人的生命囚禁在这里。”
“倘若有解决之道，谁希望将年轻的生命推向这样的深渊还要向世人隐瞒呢。可是八百年过去了，依旧只能以万全的抵御之策去面对，好在我们不曾让深渊里的怪物们踏出内谷哪怕一步。”
“叔父，尽管深渊的威胁始终悬在阿斯德洛的头顶可至少至今为止是可控的，现在一场可能即将席卷整个大陆的大战却没有人知晓它最终会导致怎样的结局，这才是最紧要的威胁啊。”
“原则上惊蛰谷是与阿斯德洛的战争与纷乱隔绝的，可熊猫家族最重要的皇系血脉如今遇到了可能遭遇覆灭的危机，我又怎么可能无动于衷，有些人的想法已经触碰到执夷东军在惊蛰谷维持中立的底线。在大哥希望我调遣二十万部队移防秦岭山脉的信中，我仿佛看见了那个始终伟岸的身影在身无旁人时感到无力而颓然垂下的画面。与秋，十年来你有想明白你父亲从戴上皇冠那一刻起每天到底承担着什么吗？”
“纵观史书便知，无非是终其一生尽君王的职责，维持帝国的统治和大陆的安定。可叔父你难道不认为十年前他的所作所为是耻辱吗，为了留于表面的和平做出那样的让步。十年来，我夜夜悼念母亲的灵魂，终有一日我要亲手了结祸首者。”
“已经酿成的过错再难挽救，一昧地追求复仇只会失去更多；最痛苦的其实是你的父亲，从那以后我们之间的通信中再无那个健谈的兄长……要知道，他的举动也有保护羽翼尚未丰满的你们之意，无论如何你都不应该去恨他。”
“我恨自己的无能为力，所以来到惊蛰谷。在叔父的教导下，我学会了许多事情明白了这个世界上的许多道理，那是囚于皇宫与帝都中高谈阔论目空一切远远不能相比的。唯独复仇这件事，是我心中的执念。即使等到某一天只有我一个人记得，我也不会放下。”东方与秋的目光不带有任何迟疑地直视惊蛰谷的统治者，东方谷雨将茶杯放在桌子上用指肚细细抚摸光滑的表面。
“与秋，我将几乎一切都传授于你，是因为在你身上我看到了对生活无尽的热情和统治者的气质，这样的人才能够成为惊蛰谷的谷主。尽管这有违先例，我依然希望谷主的位置由你继承，只要你将毕生遵守你和我之间的承诺，那么我不会反对与阻碍你的复仇。”一阵敲门声打断了他们的对话，在谷雨的授意下房门被从外打开，一身盔甲的人跪在门前面向谷雨说：“家主，挑选出移防秦岭山脉的二十万士兵已经集结完毕。”东方谷雨起身示意与秋跟在身后一同走出房门，在汇报之人和门外守卫的拥簇下走出玄武阁。
落雨的街道上几乎无人，人们紧闭家门在屋内饮茶作乐，淘气一点的小孩将窗户撑开一点点靠着窗沿看雨、伸出手来回横扫窗框的雨水，泛黄的秋叶相约躺在泥土里淋浴个痛快，平日里热闹繁杂的商铺都打烊了。鸟雀不似平日里般欢歌，纷纷躲在自己的巢穴里，纵横交错的街道上落雨不断敲打着铺路的表面平整的石块，身处其间，世界既噪杂又安静。玄武阁以西十公里是执夷东军的一个军事营地，平日里作为接收新征士兵和预备作战部队训练的营地使用，周边种满了大大小小的树木，营地的边界墙由惊蛰谷附近岩壁凿出的大型石块堆砌而成，精心打磨的平整石块相互完美拼接，意味着凭借石间缝隙一窥营地内部是无法实现的事情。营地内南侧的巨大库房内灯火通明，负责后勤的士兵们来回忙碌地穿梭着准备口粮以及兵器等必需品，库房一侧的马厩里一匹匹已经喂食过的高大的战马正在被仔细地洗刷着皮毛；营地中心是一块巨大的训练场，四周插满了象征着执夷东军的旗帜，图案是一只正在做进攻准备的玄武，旗帜围着的训练场地此刻站满了人，二十万整装待发的士兵整齐排列站立在雨中，从空中俯瞰，黑色的方阵如同一片湖大小的墨洒在了大地上。与秋为东方谷雨打着伞跟在其后在负责出征的几名将军陪同下缓步检阅士兵，
“叔父，二十万士兵调出惊蛰谷，如何管住他们的嘴不大量向外界散播谷内的秘密？”
“此次出征在惊蛰谷的历史上极其罕见，参照先例，经过仔细挑选，二十万士兵大部分都是惊蛰谷户籍，同时所有士兵都是五年以上的兵龄；我已经和你父亲协商好了，辎重部队也都来自执夷东军，移防的军队不轻易与其他部队接触，单独防守秦岭山脉的东部阵地。”东方谷雨停顿了一下，抬头望了望乌云密布的天空，伸出手掌去接不断落下的雨滴，等到手心积了一小摊水后翻转手腕让水自然流下，然后他转身面向与秋，身旁的几名将军默契地一同立正看向与秋，“与秋，证明给我。”东方与秋有些错愕与恍惚，他看着突然转过身来的叔父深邃的目光，又看了看将军们严肃的目光，在一阵思索之后明白了叔父带他来检阅的真正目的。