第二十四章 发兵剿匪（1 / 2）

“五千到七千？你确定只有这么多人？”沈崇名眉头深皱，这人数相差的也忒大了点吧。

“应该没错，标下出了广州城之后一路南下，在赶往顺德的途中一直没有发现匪寇的身影。可是自打出了顺德县城，再往南的一路上出现的匪寇就逐渐变多了。标下一路追随南下，到了顺德城南将近五十里外的鹿布镇，便发现了大股的匪寇聚集，看样子鹿布镇应该是他们的大营。标下装扮一番潜入镇中，前前后后数了一遍，算上重复的人也就是七千有余。”开口说了几句，马二蛋的话顺溜了几分。

鹿布镇沈崇名在地形图上看到过，就位于珠江口附近，若是有大股贼寇聚集此处的话，那一定是大本营了，所以马二蛋得到的人数应该是差不多的。

“呵呵，怪不得最近总是有人说贼寇人数达到一万三，看来他们是在虚张声势了。”沈崇名冷笑一声，倒是把曾一本匪寇的意图搞得清楚了，肯定是虚张声势想让朝廷信以为真之后调动兵力，他们好趁机抓住空缺大干一票。

“大人，那您打算怎么办？”看着沈崇名一脸笑意，马二蛋忍不住问道，不知道自家大人又想出什么坏主意坑人了。

“呵呵，他们不是想让朝廷大军被他牵着鼻子走吗？那咱们就如他所愿，这广州城可是块大肥肉，就不信他们不眼馋！”沈崇名双拳紧握，一旦把匪兵诓到城下开阔地，那便是他们全军覆没之时！

“各位，本官已经查清楚了匪寇的窝点，明日准备一天就领兵出城剿匪，大功即将告成，到时广东恢复平静，各位的生意也可以恢复了。”沈崇名将那日前来衙门威胁自己的几位大富商全部邀请到了都司衙门，满脸微笑的说道。

一听这话，众人不由兴奋起来，自从上次的事情，大家可都老实不少，但是眼见原本到手的银子一点点溜走，心中可是更加焦急。

众人对着沈崇名千恩万谢，沈崇名摆手笑道：“各位客气了，前几日的事情也是本官一时焦急，在这里对各位赔不是了，还望日后各位能为广东的繁荣昌盛多做贡献。”

众人纷纷应是，官面上的话谁不会说两句。

“钦差大人，敢问这次您准备率领多少兵马前去剿匪，成功的把握有多大，毕竟苏都司也曾几次带人出城作战，可都铩羽而归，呵呵。”其中一人起身干笑道。好奇心人人都有，众人也想知道这次朝廷大军能不能彻底剿灭曾一本乱匪，毕竟眼前这位钦差大人年纪太轻，怎么看也不像个能领兵打仗的将领。这么一来，只能靠人数压倒对方了。

沈崇名等的就是这一问，立刻笑道：“不瞒各位，本官已经查清匪盗仅仅只有五千人马，而且都是些乌合之众，根本不是朝廷大军对手。但是为了安全起见，准备出兵九千，一口气将匪寇剿灭干净，还广东一个太平盛世！”

众人听了这话，俯首交耳满脸兴奋的议论着。“敢问钦差大人，如果您率兵九千出城剿匪，这广州城怕是兵力不多了啊。”又是方才那人问话。

沈崇名愣了一下，接着笑道：“不要害怕，广州城城池高大，别说还有一千人马驻守了，就算是凭些乡勇守城，匪寇也不敢前来。再说了，本官已经知道了匪寇的确切所在，他们想要攻打广州城，除非能打败九千朝廷大军！”

“大人说的是，区区贼寇又如何能撼动广州城，是小人多虑了。”问话之人挂起笑容派起了沈崇名的马屁。“既然大军出征，我等也不能袖手旁观，别的做不了，犒劳将士鼓舞士气还是可以的，还望大人恩准。”

“呵呵，好好好，那就麻烦几位了，有了你们的犒劳，将士们一定士气高涨！”沈崇名满脸欢喜，一副贪财的模样。

很是客气的将众人送到门外，看着一顶顶小轿渐渐远去，沈崇名脸上的笑容慢慢消散，招呼过一名下属吩咐道：“去，把今日问话那人的底细打听清楚了，本官有大用！”

这人问话每每切中要害，作为一个商人对战事这么关注，实在有些不正常了，如果猜得没错，极有可能就是曾一本在城内的内应！

对方在广州城名声不菲，要查清轻而易举，不到一个时辰领命前去探查的下属就赶了回来。“大人，那人姓李名茂才，城中凡是茂昌号店铺都是他家的产业。”

“可曾查清楚过他家是如何发迹的？”沈崇名从这名字中发现了点猫腻，同样有个茂字，这李茂才可能刚刚发迹不久。

“查了，据说李茂昌八年前还只是广州城一家小布庄的掌柜，这些年好运连连，生意越做越大，短短八年的时间，茂昌号比起那些城中的百年富商不遑多让。”