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只是有一次，她的印象格外深，那次她如往常一般擦破了胳膊，跑到皇兄的宫殿求安慰，但跑遍了东宫，都没有见着皇兄的人。

直到顺着宫人的指引，在一处满是药材味的寝房里找到了皇兄，彼时，皇兄脸色惨白，唇边还挂着一丝未擦净的血迹，听见来人脚步声，他睁眼望去，瞧见是她后，无奈中透着几分温柔的忧愁：“本想瞒着你，却还是被你瞧见了。”

年幼的她不懂皇兄是什么情况，却知晓上月暴死的瑾嫔也是这般，被发现时唇边挂着血迹，谢卿琬一下子以为皇兄也要死了，哭着跑上前去，扒在他的身上，将他胸前的衣料足足染湿了一大片才放开。

最后还是皇兄揉着她的头，反过来安慰她：“傻丫头，皇兄不会这么容易死的，你还这般小，我若死了，谁来庇护你。”

也是自那以后，懵懂的谢卿琬才知道，皇兄一直有痼疾在身，每次他在为她涂抹药膏时，身上时刻若烈火焚烧，痛入骨髓。

但他从来不表现出来，只是微笑着哄她，为她那点挤出来的眼泪和微不足道的疼痛费尽心思。

回忆起往事，谢卿琬的眼眶不由得有些湿润，当她抬手去擦拭眼角时，才惊觉，不知何时自己竟然落泪了。

想起前世皇兄最后的结局，她越发坚定了要将计划进行下去的决心。

当谢卿琬终于收拾好情绪，收袖回身，却发现，顾应昭已经在她面前立了好久。

她有一丝隐秘之处被暴露于人前的窘然，但顾应昭却很体贴，他并未提及方才她的情状，就好像什么都没有看见一样，只是转头看向殿外的雨幕：“雨下大了，夜深路黑，公主现在就要回去吗？”

谢卿琬没有犹豫，点头道：“嗯。”

若没有今夜的异数，她或许会等雨小些，或者是在一旁的软榻上躺躺，恢复一点精神再走，但今夜皇兄忽然唤她的名字，让她的神经都有些绷紧了，不敢再耽搁，以免夜长梦多，徒生变数。

顾应昭没有再阻拦，只是转身去取了一把更大的纸伞，递给她，低头拱手道：“夜路湿滑，还望公主路上小心。”

谢卿琬敛眉接过，轻声道了句谢，不再停留，持着伞下了石阶，渐渐消失在飘飞的雨丝当中。

顾应昭立在檐下，目送她远去，亦转身回殿。

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天边泛起鱼肚白，庑顶的脊兽蒙上一层浅浅的熹光，顾应昭守在门外，亲自煎着药，用手中的蒲扇耐心地控制火候，以待谢玦醒来后能及时喝到汤药。

直到沉寂已久的寝房内忽然传出一道喑哑的声音：“应昭？”