第一百一十九章 大商的阴影（2 / 4）

“与其他专业不一样，这个班不对外招生。只从海事学堂优秀的学生或者大商舰队的优秀作战指挥中选出，一毕业，基本上就会被任命为副舰长。不过现在人少船多，所以一般都是被任命为舰长。当然，前提是通过了之前半年到一年的海上实习。”

三人聊着分别后的事情，之后话题又转到了南洋方面。此时伙计将酒菜摆上，四菜一汤，两荤两素，三人边吃边聊。

“法国不会放过安南的。南洋那边未来几年都不会太平。”说话的是严复。

刘步蟾显然也知道情况，道：“我也知道，不过总理各国事务衙门希望英国能出面调停。”

“调停？”萨镇冰冷笑一声。“列强皆是一丘之貉，调停什么？背后一堆利益勾结，阴谋算计。法国真要硬干，英国还能为了我们与他开战不成么？真不知道你们那个衙门里的人都是怎么想的。”

“鼎铭，过了！”严复呵斥道。“怎么喝点酒，你就变大炮了。”

刘步蟾苦笑着摇摇头，这些事情他又何尝不知呢。不过他虽然受到李鸿章的赏识，但是又能如何？他身不由己，李鸿章又何尝不是？朝廷没银子，老佛爷修园子，官员中饱私囊，自己在这个大染缸里，没变成外国鸡就算不错的了。

三人吃着喝着，气氛变得有些沉闷，连饭菜也没了滋味。好容易把饭吃完，待将刘步蟾送回驻地后，三人说了几句客气话，就散伙了。

进入冬季，大商又变回了平日里商人的模样。

李御珍和唐绍仪跟清廷谈成了一笔买卖，花费五十万两白银作为中介费用，从中原及南方各省招募青壮劳力。这事多少有点逼迫的意思，不过在飞艇的威慑下，清廷只得乖乖就范。

山东黄县有一户姓王的人家，四儿子王云兆今年才十七岁，下面还有三个弟弟，三个妹妹。如今家中人多，总是饥一顿饱一顿的。父亲带着三个哥哥在矿上做工，收入不是很好。

刚过完年没多久，知县就开始帮着一些外来人宣传事情，听说是从奉天过来的，而招工的自称是大商。王云兆多少认识两个字，其实不认识也无所谓，招工处有人拿着个奇怪的大喇叭喊着大商的招工政策。

王云兆一听，给得还真多，于是便凑热闹地问了起来。

“这出去做工要多长时间啊？”

“看合同走。”

回答他的是一个文质彬彬的读书人，不过说来大商这帮人的打扮都很怪，没人穿长袍马褂，看起来更像是洋鬼子。虽然大部分都有辫子，不过一看就是假的。

“这大商多半是一群假洋鬼子。”穿着破棉袄，抱着胳膊，快缩成一团的王云兆心中寻思道，有点鄙视。

“去你们那给多少钱啊？”这是大家最关心的一个问题。

“看工种和签合同的时间长短。一般来说，一年的铁路建设工，一个月大概在十二块银元左右。除此之外，供吃住，饭菜是一天三餐，一顿肉，七天一休息。”