第十章 赌约（1 / 1）

当轩灌满他的第六个水袋时，老人叼着草茎溜达回来了，当他看见那一锅水溅跃的江鱼，尤其是那条江鲈时，他眼前一亮，老人搓搓手，转过身来问轩：“年轻人，会象戏不？”

在老人直勾勾看着那一锅鱼的时候，轩就猜到了老人的想法，当他以为老人会不由分说拿走那锅鱼的时候，老人却问了一个风马牛不相及的问题，“会一点。”虽然感到奇怪，但是他还是如实回答了。

“好！”老人从怀里掏出了一副精巧的木质象戏，也不知道他是怎么把那么多稀奇古怪的东西放进袍子里的。“来，咱俩来赌一把，老朽赢了，你把这条四腮江鲈让给我。”老人摇晃着手里的象戏，弈子在棋盘里哗啦作响。轩感觉好笑，老人明明可以强抢，偏偏还要跟他耍两把，“那要是老人家输了呢？”。老人思索片刻，从兜里掏出了两个口袋，“我想，年轻人你对这个很感兴趣吧？”

轩停下手里的活，凑了过去，一只口袋里是白花花的精盐，而另一只异香扑鼻，竟是一袋子混合香料！

他不禁动容，一条四鳃鲈怎么都比不上这两袋盐和香料的，即使一袋都比不上！

老人对轩渴望的神情十分满意，呵呵地笑出了声：“老朽可没法都给你，但是我想各一半，应该足够作为赌注。”“如果老人家觉得可以的话，那这个赌局，我接下了！”轩呼吸急促，不由得加快了语速，生怕老人反悔。

轩其实挺喜欢下棋的，而且水平并不算低，因为他老爷子在闲暇之余总喜欢跟他来上两把，老爷子爱讲大道理，有时候明明能赢的局老爷子却会故意放弃，每当轩问起，老爷子总是笑笑。“象戏是照着曦、明两国之战制成的，”老爷子敲打着那个印有统帅字样的弈子，“在棋盘上，为了胜利可以弃子，可以单骑入敌营，统帅必须坐镇后方运筹帷幄，因为他一死，整局游戏都结束了。”

“但是战场不同，士气上来了，可以以一敌百，士气崩溃了，兵卒也会落荒而逃，必要的时候，统帅也得上阵杀敌。”他的手指从一个个弈子上面划过，车马，兵卒，以及统帅。“他们都是活生生的人，自然也有着自己的想法，他们会因为本能而后退害怕，也会因为执念大义而奋勇向前。”

轩听不懂，当时他才八岁。后来，老爷子越来越忙，轩的博弈对象也变成了学校里的象戏社员。

老人优哉游哉地移动弈子，棋法就和他本人一样激进，他似乎并不在乎输赢，只在乎把棋盘上的弈子杀个一干二净。但是他的水平并不弱，轩不得不延长思考时间来防守老人的进攻。老人点燃了一个烟斗，烟丝燃烧的气味在空气中弥漫，相比于卷烟的暴烈，它显得更为温柔。

“以前的时候，我总和另一个老家伙下棋，”老人一边抽着烟，一边跟轩聊着家常，他好像很开心，连自称都从老朽变成了“我”，“我之前并不喜欢下棋，和你一样，我第一次下棋就是和他打了个赌。我输了，然后我开始请教别人教我下棋，就是为了赢回来。”

老人深深地抽了口烟，似乎想起了什么有意思的事情，忍不住笑了起来，他越笑越大声，爽朗的笑声响彻天空，弄得轩心惊胆战，生怕把那些没脑子的怪物引过来。待老人止住了笑，随手下了步棋后，才开始重新讲述：“他下棋神神叨叨的，老跟我扯什么大义，什么弈子的想法，什么棋盘和战争，搞得我以为他在这上面的造诣很高。后来我才知道，他就是个臭棋篓子，说这种屁话是因为他想悔棋，面子上还过不去，拿话框我呢！”

听到这里，轩面露古怪之色，不知道是被老人的棋路难倒了还是因为老人所说的那个“老家伙”。

老人也不管轩有没有在听，自顾自地讲着：“他的棋是真的臭，还有脸跟我抱怨孙子不好骗了，下的比他厉害了，只能跟我玩玩过过瘾，嗤！我那是在让他！”他吧嗒吧嗒地抽着烟，眉飞色舞的，似乎那是什么了不得的事儿。

慢慢地，老人的神情又平静了下来，继续扯他和他那冤家的故事，好像是说给轩听的，又好像是说给自己听的。“那老家伙老是跟我抱怨他孙子太木讷太老实，以后怎么找工作，怎么找老婆，他自己还不是个老实人，不然怎么会在科园里混了这么久还只是个院士。”他又抽了口烟，烟雾随着叹气声一起排出，“他要是拿出埋头研究一小半的精力来搞关系，也不至于做个小小的院士。”

轩的心中有了一些想法，但是他默不作声，静静地听着老人往下讲，但他的心思早就不在这棋盘上了。“老家伙运气不好，没看到自己孙子结婚，没能抱上重孙子就走了，再加上那几个白眼狼一样的亲戚，死了都不得安宁。也不一定，说不准这老家伙运气也蛮好的，走的正正好，避过了糟透了的那几年，孙子也平平安安长大了。”棋面还挺焦灼，可是老人却反转了自己的将子，这是投子认负的意思，他抬眼看着轩，“袁辙，你觉得，袁老头这算不算是好运气呢？”

轩没法接老人的话茬，在老人叫出他名字的时候，他的脑子就一片空白，对香辛料的期待感，对局时残余的紧张感和偶遇“故人”时的惊喜感全都化为乌有，仅剩下恐惧。当自己孤身一人漂泊许久，听到有人讲起熟人熟事，确实令人感动，但是在现在这个世界，遇到一个对自己知根知底还知面的人，那就是惊吓了。一股寒气从脚底一路蔓延到了头顶，使他不由得浑身颤抖，他不假思索地把手伸向腰间的匕首，事到如今，也顾不上这位老人与老爷子的关系，与自己的关系了，轩满脑子都是对自己将转化成噬魂者的恐惧。

一粒东西带着破风声准确地打在轩的麻筋上，“叮啷！”刚出鞘的匕首掉落在地上，旁边还躺着一颗楠木弈子，是老人拿来认负的将子。“啧，”老人不满地砸吧下嘴，夕阳在他背后落下，看不起他的表情“现在的年轻人怎么都这么毛毛躁躁的，话都不让人讲完就动手，这是什么云汉的新传统吗！”他重新拿起一枚弈子，不停地敲打着棋盘，像一个严厉的长辈一样对已经僵硬如木头人的轩吼到：“坐下！”。

在手里的匕首掉落的时候，轩的意识就离开他的躯壳，去星间漫游了，老人叫他坐下，他就坐下，老人似乎在对他说些什么，但是那些话在他听来都只是聒噪的嗡嗡声，所以他只是愣愣地看着老人不断蠕动的嘴唇，他仿佛看见一只贪婪的野兽把他的意识一口口吞吃，然后自己同样变成了一个疯狂强壮却没有意识的野兽。

当轩的意识从遥远的星空回归时，老人已经提起那条作为赌注的四鳃鲈走出了一段距离，轩赶忙起身，他张了张嘴，却不知道自己该说些什么。“顺着你选的路继续走，你要的答案就在那里。”似乎察觉到轩站了起来，老人稍作停顿后，继续朝着黑暗中走去。看着老人渐渐没入黑暗直到没了身影，轩脸色苍白，他摇摇晃晃地往安保室走去，或许觉得自己是个将死之人，他连地上的盐，香辛料和掉落的匕首都没去捡。

没有人会不畏惧死亡，而等待死亡的那段时间则是最令人难以忍受的。轩靠着安保室的门坐下，回想着自己出生以来所经历的一切，不论是好事还是坏事，最终总会以一只混乱狂躁的野兽吞噬而结束。把手颤抖着伸向腰间，却摸了个空，刀鞘里空空如也，匕首还落在码头上，而轩感觉自己疲惫得连推开门的力气都没有。