第15章 两个撤退方向（2 / 4）

“另一个选择是什么，袁将军。”

“如果我决心与鞑靼人作战，他会在高州府或者雷州府给我一块地盘。”

“那袁将军的意思呢？”

“我从黄河跑到长江，再跑到珠江，眼看就要跑进大海。“袁时中的笑声戛然而止，“袁某不会再跑了。”

张时杰抱拳躬身，“袁将军深明大义，张某代曾阁部和大统制先行谢过。”

“不必谢我。如果不是大统制，袁某可能早就葬身在中原。”

“袁将军，你属下的人马太多，最好能先期出发一部分。我们的人会和你一起走。”

“我即刻安排。”

小袁营出身农民起义军，拔营走人是熟极了的业务。袁时中当即召集将领定，议定由他侄子兼养子袁安国率一半人先走。

袁时中本人依然留在宁溪千户所，他是这只部队的主心骨，必须留在老营主持大局。

江西将领士绅起兵相应金声桓、李成栋。南昌失守，金李两勋臣败亡，他们依然在坚持战斗。

鞑靼人在江西大肆屠戮，很多明军士绅官兵家属全命丧敌手，许多人与鞑靼人的仇恨不共戴天。可鞑靼人攻入广东，等待江西明军和士绅的前景不会太好。

袁时中要拉江西的哥们一把，他已经联系上江西明军指挥官之一的曹大镐。这位曹将军是南直隶池州府人，曾任安庆、池州水师副总兵。南京沦陷后长期在浙直赣闽边区转战。曹大镐收编了许多金声桓、王得仁部的散兵，这些官兵家属命丧敌手，与鞑靼人仇恨不共戴天。

趁孔有德的主力尚未从湘西南返回，小袁营在郴州一带坚持的时间越长，从江西跑出来的明军就越多。

……

到南撤时，由小袁营、楚军、赣军组成的混合队伍军民已达4万人。为确保队伍行军安全，除南撤的各部明军，贺州镇另抽调2000人随同南下。

这只庞大的队伍超越曹君辅的控制能力，谢元汴将贺州政务交给费长统，亲率新募集的水师南下。