第18章 后果（2 / 4）

他的目的果然达到了。

正月二十，奏章呈上两天之后，皇帝就下达了圣旨：

“这家伙因为被贬官心怀怨恨，拾人牙慧，肆意妄为地上奏。奏章里引用二王作为说辞，究竟是何居心？命令锦衣卫将其逮捕送交镇抚司，狠狠地拷打审问清楚后再来汇报。”

杨继盛被投入监狱拷问。

用刑极其残酷。然而杨继盛坚强不屈，是个“铁骨铮铮的汉子”。

审讯官追问“指使他的人是谁”。

他回答说：“尽忠是我自己的事，难道一定要等人指使吗？如果有人敢指使，那他自己就会去做了，又何必让别人去做呢？”

审讯官又追问“他引用二王的原因”。

他回答说：“奸臣误国，虽然能欺骗皇上，但一定不能欺骗二王。”

“最亲近的莫过于父子，皇上如果问二王，他们一定会说出奸臣的过错。”

而且严嵩父子作恶多端，“除了二王，还有谁敢不惧怕严嵩呢？又有谁敢说出他的过错呢？”

审讯官一无所获，在拶指、敲杖、夹棍等各种刑罚都用过之后，给他钉上肘镣送进了监狱。

到了二十二日，皇帝又下了圣旨，命令锦衣卫再打他一百棍，然后转送刑部监狱，从重治罪。

嘉靖命令刑部给杨继盛定罪。

刑部尚书何鳌是严嵩的门生，侍郎王学益是严世蕃的儿女亲家，他们遵照严嵩父子的意旨，拟定了“诈传亲王令旨”的罪名，按照《大明律》的规定，此罪应处以绞刑。

刑部郎中史朝宾刚正不阿，坚决反对，他驳斥说：

“没有这件事却硬拉扯在一起，以此来判人死刑，作为臣子阿谀奉承而侮辱国家法律，怎么能这样呢？”

但是何鳌、王学益强行定稿，命令他署名签字。

杨继盛虽然被打入死牢，但仍然泰然自若，读书不止。身陷囹圄之中，他仍然挂念着百姓的穷苦，上书给内阁次相徐阶，陈述自己对救灾的看法。

在朝审的路上，他戴着刑具长板扭镣，“围观的人像一堵墙一样，多到连路都走不通”。

杨继盛深受感动和鼓舞，吟诗道：