32、南北使者（2 / 4）

刘表突然感觉自己身心无比地疲倦，他摆了摆手，就让堂上的文武都退下，只是看着行礼转身、鱼贯而出的众人，他临时又叫住了其中一人。

“异度，汝且留下。”

已经迈步到门槛前的蒯越身形顿了顿，看着对他投来各色目光的蔡瑁、邓義等人，微微颔首，就转身又回到了自己的席位上。

等到堂上只剩下他们君臣二人后，刘表打量着这位当年为自己献上“臼犯之谋”的臣僚，现如今他也不年轻了，两鬓一样出现花白的痕迹。刘表笑了笑，缓缓说道：

“异度，孤有意出兵收复南阳，汝以为如何？”

“明公，臣才浅——”

“孤单独把你留下来，就是要听听你真实的想法，难道你也要跟孤摆弄德珪那一套么？”

刘表见蒯越有意推脱，他当即打断蒯越的话，话语间也带有了不容抗拒的怒气。

蒯越面带苦涩，当年献策的他要应付的，只是割据作乱、各自为战的荆地宗帅，可如今要面对的，却是在荆襄根深蒂固、势力错综复杂的蔡氏等人了。

“明公何不遣使咨询黄、刘等君？”

刘表摇了摇头，黄祖虽是他麾下的大将，但性情暴烈，去岁还被孙策大败；而刘磐为将虽然骁勇，可也不是多谋之人。

蒯越见状，沉吟一会，突然说道：

“那明公何不召刘玄德相询？”

刘表闻言眼睛一亮，可随即又收敛了目光。

“德珪说刘备乃乱世枭雄，势穷来投，切不可委以重任，否则待其羽翼丰满，恐将反噬其主！”

君臣二人相知，蒯越知道刘表担忧的是，北上收复南阳，荆襄内部掣肘重重，兵出能否建功？收复南阳之后，一旦曹军再次大举来攻，以荆襄的将领军卒，又是否能够抵抗得住？

所以蒯越向刘表推荐了新近才来投奔的刘备，刘备声名在外，德才兼备，作战经验丰富，曹操尚且视为大敌，收复南阳、抵御曹军对他而言，是驾轻就熟的事情。