[十月相持二军对垒 九日坚立一战成功]七月廿八日至乱纪三年五月十日（1 / 4）

皇甫崇召集南郡兵马，以新举将领庄山为前锋，誓师讨钿，欲毕其功于一役。

开拨至废城中原，墟里犹有余烬四散而飞。皇甫崇令驻扎兵马，与原将领笑番营防交接，因问：“这几日如何？”

“安好。不过……施通闹着要自刎谢罪，还请天将去劝劝。”

“甚么？”皇甫崇一惊，“怎么回事？”

笑番摇摇头，面有难色：“钿氏军马前来挑衅，施通私自出战，被敌将方颜一鞭打落下马。老夫不合多训斥了他几句，他畏罪欲自刎，都是部下拼死劝住……”

皇甫崇又好气又好笑：“这算个什么事……”

“老夫因军规严明，不能徇私情，”笑番板起脸，“还请天将劝解。”

“行，传他来我营中。此外，今日巡夜之事，交付老先生。”

皇甫崇唤来施通，先责他不应擅自出战，施通垂首求死；皇甫崇顺势说钿军精强，安慰施通：“本将都败在钿氏手下，何况汝！”又道：“施通汝弓马娴熟，就应扬远袭，避近战，从今以后好生听从命令，将功补过。”施通心悦诚服：“天将说得是。”

施通走后，皇甫崇一叹气：“诸将不和，吾岂不知？”吴火殇因叶少锋是“反贼”出身，对其一直持鄙视之心；……要说叶少锋，这厮喜欢自称“老子”，不得罪人才怪……黄虎，笑番好倚老卖老，对年轻将领夏隐月，施通等常常有“庭训1”；长久安，长久乐兄弟俩因为是外来人氏，南郡本地将领私下便不把其作自己人看；虺秦性格古怪，除他旧部右於，几乎没什么亲近之人……不，右於也不能说真正亲近他……至于包文英与卢羽，一个投奔晚，一个上阵机会少（皇甫崇照顾他，不使上阵，官职尚低……哦，这么说方形虎面倒很会做人……

皇甫崇双掌捂脸：方形虎面车军独立成一营，平时游离于众人之外……不想了，心累。

皇甫崇此来，心有余悸，不敢冒进。令叶少锋先去劫粮，总是与李定双正面相逢，叶少锋一军常被李定双黑袍之甲大破。钿军将领同宿又筑壕城外，方形虎面等车军无法速攻急退，威势大减。

天权与钿氏均紧守城中，派少数兵马掠阵挑衅。双方只能算做不胜不败，势均力敌。皇甫崇十分烦闷，一扭头，便见落败的叶少锋正骂骂咧咧地踹墙，心境更糟。

这么一僵持，便至四月。因已病难痊，皇甫崇吁天道：“难道天不欲皇甫崇成功否？”

某日升帐，天权诸将均死气沉沉，各诉战况不利，乞天权降罪。皇甫崇苦笑：“诸位休再如此故作姿态了，是何异于掌颊皇甫崇耶？”

知军劝慰：“明公莫忧，听余一言……”从怀中取出一卷地图，“将军请看。”图案展开，是天朝各处重镇地图，并标注人口，钱粮多少。知军挥毫泼墨，将天权与六伪帝治下各镇标出。

皇甫崇问：“此形势图，本将亦曾见之，先生此图，与其无二。究竟先生说要看何？本将有眼如盲，望先生教我。”

知军道：“明公休得过谦了。且看，天权之治下城郡与六伪帝，孰轻孰重？”

皇甫崇沉吟，久之：“天权治下虽广，城郭之险要却远不如六伪帝。”

知军驳之：“非也！明公生长于北华，天朝定都于北华，因此北胜于南之论哓哓不休。然而今用火器，城池之险似乎无用矣，当以人口，钱粮为先。”一掠地图：“南郡安宁，北华、中邦混乱，试问孰穷孰富？”

“……南郡富而北华、中邦穷。”

“正是！那长久以往，天权日富，六帝日贫。若永如今朝对峙之势，试问谁可执掌天下，一统天朝！”知军扯下卷轴，豪放掷词。