第一百一十六章 挥别云梦城（2 / 3）

男儿自古多豪气，

纵看青史龙虎篇！”

大楚帝国有十州八十八郡，洪州是最靠近东南边陲的一个大州，下辖有十一个郡，人口约有七千余万。

州府治所为洪州城，乃是大楚东南的第一大城，常驻人口就有一千二百多万，城市面积是云梦城的五六倍，为雄踞边境的南北通邑，也繁华热闹上许多。

吕战和奚六子离开云梦城后，两人放缰而行，一路观赏沿途的风土景致，只可惜沿途所见，都是一片断垣残恒，白骨零落，千里无鸡鸣的破败景象。吕战在吕府时便听吕不凡和其他不少谙于世情的人说起过，如今的大楚帝国已经是内外交困，危如累卵的情形，内有匪盗猖狂，叛军四起，官员，民不聊生；外有蛮族犯境、边贸阻塞、海盗横行、烽火遮天。

那时一心沉迷武道修炼，少年如吕战的脑海对“内外交困”这一说法也只是有个笼统的概念而已，并没有形成一种很直观的了解。

如今行走在荒烟蔓草的官路上，方才真正知晓这所谓的“内外交困”有多么的可怕。只见沿路所见到处都是逃荒要饭的穷苦人家，匪盗横行，硝烟四起，很多村庄都已化一片成焦土，路边随时可见未被掩埋的白骨残尸。

原来如今的大楚帝国，已经败落如斯，甚至给人一种末世将临的预感。

两人且行且停地走了两天时间，穿过了洪州的另外一个大城市澜水城，走到第二天傍晚时分，他们走进一处山谷。看着两旁耸立的嶙峋怪石和茂密的荆棘灌木丛。奚六子忧心忡忡地嘀咕说：“头儿，这地方总让我有种怪怪的感觉，似乎阴暗里不知隐藏了什么凶兽，怪物一般。眼看现在天色已晚，咱们要是再找不到村庄或者小镇，说不定就得露宿在这荒郊野岭了。”

吕战自没有他那么紧张兮兮的，他平静地望向前方：“露不露宿又有什么区别吗？既然已经出来了，就天当铺盖地当床，自是不惧这点夜露风霜的。”

“话可不能这样说。”奚六子反驳：“人嘛，毕竟还是喜欢凑热闹。每每在人多的地方，心里总会有一种安全感。这种荒郊野岭里，说不定会就有什么猛兽凶兽的。其实这凶猛野兽倒也不算是最可怕的。最可怕的肯定还是人类，比如拦路打劫的人士啦，杀人如麻的盗匪啦，还有象鬼面崖那样的反贼叛军啦，反正这个世道实在是不太平，看见是人都得提防着点。”

吕战被他的话给哄得仰头大笑了起来：“我说，你这话听上去倒还蛮有道理的，但是你刚才明明说人多凑热闹好，又说人与人之间有要相互提防。既要凑在一起，又要互相提防，这样搞累不累啊？”

“不累不累。”奚六子指着周围的山峰和树木的阴影说：“但是现在连一个鬼影子都见不到，那才是最累的，我宁愿凑个热闹和人结伴而行，同时又提防着些对方。却也不愿意面对这种寂寞清冷的感觉。”

吕战端坐在马上，侧过耳朵听了听前路上的动静，便对奚六子说：“那六子你放心好了，再往前面走一些路，我们就能碰到人了，而且人数还真不少呢。”

“真的？”奚六子也学着吕战的样子，侧着耳朵凝神倾听了一会儿，“我怎么什么也听不到呢？唉？”

他长长地叹了一口浊气说：“头儿，一年半前你刚来咱们护院堂的时候，我们之间的武道造诣还在差不多的水平上。可是这短短的一年多时间，你都已经突飞猛进到凝气境的巅峰阶段了，而我呢，还在锻骨境界的后期徘徊，连境界都没有稳固。同样是相貌英俊的年轻人，你的修炼速度怎么提升得那么神速呵！看来老话说得好人比人，可真要气死人的。”