第二章 不列颠信风（一）（2 / 4）

但无论是英格兰贵族还是商人们都深知，只有开拓新的国外替代市场和经济增长点才是根本的解决方法。

16世纪伊始，英格兰的国家动员、组织和控制能力，已经明显增强，具备了支持对外殖民扩张的强有力的国家条件。西班牙和葡萄牙的冒险家和商人们，从新世界殖民地源源不断地运回大量财富，这种暴发户式的国家发展不能不令英格兰王室羡慕嫉妒恨，有了西班牙和葡萄牙的巨大示范效应，英格兰的对外探险和殖民活动也就不可阻挡了。

北美和英格兰在地理位置上相距较近，又是西班牙和葡萄牙势力未及的地区，对英格兰的殖民活动具有多种便利，英格兰人同样指望在那里获得金银矿藏。

英格兰人更看到了北美殖民的巨大潜力，利用殖民者改造印第安人，就会为英格兰提供一个极大的消费市场。

另外，从北美极地还“有可能”隐藏着一条绕向亚洲的通道，这条在后世看来完全就是异想天开的北极通道在当时人们的幻想中可以说是一条“致富之路”。从远东获得财富也是英格兰人的梦想，从而在和其他欧洲国家的竞争中占据优势。从战略方面看，英格兰人在北美建立殖民地，对于抗衡欧洲诸强具有难以替代的价值。

由于北美新大陆具备如此这般难以抗拒的种种巨大吸引力，使英格兰王室和政府也采取了诸多鼓励政策促使民众向北美迁移。

可以说。经济问题，是英格兰17世纪北美移民的根本性原因。

最后一个方面，就显得有点玄乎了，就是英格兰人的民族特性。

通常情况下，面对各种社会压力，人们应该不止一种应付办法。许多时候，人群也许根本不会选择远走他乡来摆脱贫困或迫害。

但大量的英格兰人则选择了不惜冒着生命危险去北美新大陆寻求活命的机会。从这点上看，也许可以肯定和英国人的性格特点和迁徙习惯有着极大联系。

从历史的长期片段中可以看出，不列颠诸岛的居民并非安土重迁、固守本分的人。他们早在17世纪以前的漫长岁月里，就已经习惯于通过迁徙来寻求机会和谋取生活环境的改善。

英格兰社会很早就存在活跃的人口运动，而尤以16到17世纪为盛。少有的几份17世纪英格兰社会学家的文献记载。在一个世纪里，英格兰本土仅有16%的家庭仍然留在原来居住的村镇，而早在北美殖民运动兴起之前，就有大批的英格兰人移居爱尔兰岛，把爱尔兰人欺负得屁滚尿流。

至于迁居到更加遥远的北美新大陆，对早已习惯迁徙的英格兰人来说，只是纯粹的距离上的差别而已。而且英格兰人的迁徙习惯，使他们的殖民地政策也和相对封闭的其他欧洲殖民地有所不同，面对来自其他欧洲国家的移民也是敞开门户。

由此以来，不列颠英格兰人种带有的明显混合性。其混合程度远远高于德意志人、荷兰人或法国人，从这个意义上说，不列颠英格兰人的人口运动更是立体多向的，这种民族特征对移民运动产生着内部的推动作用，为英格兰人的殖民活动又增加了一个重要的砝码。

……

……

苏子宁从沉思中回过身。慢慢拿起了咖啡杯，送到嘴边的同时，偷偷打量着对面不远肃然端坐的英格兰王国弗吉尼亚公司（伦敦公司）的代表。