第六十八章 东方的军备竞赛（3 / 5）

看着席上的阴着脸的刘香、颜七叔和李国助，郑彩的嘴上是若无其事的应和，但心里却已经不知道骂了多少遍，也对华美外交官似乎有意泄露郑家购船的态度暗暗不满。再看看一边的郑芝虎，已经是气得连筷子都不想动了。

对丰盛菜肴的赞不绝口，外加各种口不对心的新年问候客套话，成为了范家晚宴的主基调，但都是老人精的颜七叔、刘香和李国助却留了心，也没打算久留，就纷纷在晚宴结束后告辞。

……

购买华美巨舰能否最终成事还未可知，但郑彩和郑芝虎此时已经提心吊胆起来，也对华美外交官的大明边海制衡策略无可奈何。

三天后，由国家安全委员会发回的军售初步审核电报就放到了范力的桌上，甚至还随电文发回了一份雅城船舶公司的若干套风帆战舰方案。并由亚洲舰队司令安德鲁上校亲自做方案解说。

得知华美政府原则上同意了向郑家出售“华美新式风帆战舰”的消息，让郑彩心里悬起的石头终于落了地。而郑芝虎则对着几套建造方案都爱不释手。

第一种型号，就是正在为西班牙和葡萄牙建造的“2000型大型纵帆战舰”的改进型，报价65万美元，折合43万两白银。这种专业的风帆战列舰满载排水量超过2000吨，搭配48门重炮，成本高昂，性能一流，一旦放到大明沿海。那绝对是巨无霸般的存在，荷兰东印度公司的那些千吨级武装商船顿时就被比了下去。

第二种型号，则是第一种的缩小版，被命名为“1600型纵帆战舰”，报价48万美元，折合32万两白银。满载排水量减少到1650吨，依然是传统的二层甲板舷列舰炮布局。一共装备42门舰炮，其中24磅炮8门、18磅炮12门、12磅炮20门，标准成员搭载350人。虽然自持力和防御力都有所降低，但武器装备却不比第一种推荐型号差多少，而且操纵更加灵活一些。

第三种型号，则是全新设计的“1200型纵帆巡洋舰”。满载排水量1220吨，只有一层炮甲板，一共装备28门12磅炮，标准成员搭载240人。报价降低到36万美元，折合24万两白银。

即使石益格已经和游启分家。但“订购数量多有优惠”、“附赠备用风帆”之类的典型北洋船舶集团风格的老套宣传语还是直接写在了方案稿里，而安德鲁上校也表示明珠岛海军基地船坞可以配套提供年度的维护保养工作。

想想如今除了荷兰东印度公司。无论是大员颜家，还是郑芝龙，麾下的最大战舰也不过满载刚好过千吨，而且最多才装备30多门型号杂乱的老旧火炮。眼前的方案里，无论哪一种，买来就是鸟枪换大炮，以后在大明沿海还不是横着走的节奏？

虽然表面介绍很诱人，但长期和银钱打交道的郑彩还是被上述的报价吓得不是一般的轻。光一艘1200型纵帆巡洋舰的价格，就几乎相当四到五艘三千料大福船了，倘若不是看重上面的新式大炮，估计郑家就是全体脑残了都不会买这种装备。也只有不当家不知油盐柴米贵的郑芝虎是彻底看迷了进去，直接拉着郑彩就朝港口跑，恨不得马上就飞回金门，向自家大哥要银子赶紧下单。

而此时颜家老七叔、刘香以及吕宋的李国助，也在私下频频向范力打听，一旦确认郑家企图购买华美战船，那这几家今后的应对策略或许就必须做出改变。

……

又是一天过后。

华美外交部驻明珠岛远东外交事务部的办公区里，范力牵着大肚子的妻子瑟琳娜在散步，身边还跟着李国助。鸟语花香的庭院里，三人缓缓游玩赏景，彼此说着客套的话。

“听说科奎拉总督在马尼拉又增加了华商的附加经营税种？”范力想起了历史上那场发生在1639年的马尼拉大屠杀，回头朝李国助问了句。

“有劳范先生惦记，确实如此，西班牙人这些年往来泰西的船舶稀少，又有荷兰等泰西船商在婆罗洲、暹罗、安南、占城等地排挤。年年坐吃山空，这才又把手伸向我等华民，多年前优待华商的条文已经形同虚设。”李国助微微叹了口气，显得心事重重，“近日总督科奎拉又颁下怪令，侨居吕宋营商的华民，无论信教与否，所购土地田产，均须纳教堂十一税和地产税，后者由吕宋当地土酋代为收取。又禁马尼拉城内华民商铺贩卖酒、茶、油、烟等货，转由西人商贩专营。”

“呵呵，他们日子难过，自然就把目光转到你们身上，养羊拔毛，就是他们的风格。现在还借土著的手从中挑衅，就是在故意回避我国政府的视线。”范力提高了音量，没有顾及李国助此时的表情。

“简居他人屋檐下，身不由己，范先生倒也说出了实在。”李国助苦笑着摇头，也没有回避。“好在吕宋、南洋一地依然还有我等一口饭吃，只要不招惹是非。不留他人把柄，也过得去。”