第十四章 天灾人祸（1 / 4）

戟炀急得向热锅上的蚂蚁。知道自己交不了差，试图找郭途贝说些好话。

然而郭途贝在户部也是焦头烂额。宁国上下，几乎所有的田地，秋播都颗粒无收。户部不得不开仓放粮，赈济饥民。

户部的屯粮很快消耗殆尽。宁国不得不高价从周边的璞爰甚至是景国的农户手中收购粮食。

赈灾的钱粮，层层克扣，发到百姓手中，也所剩无几。御史台上奏，要灏临严查，还报上了贪污官员的名单。朝中的大臣，皆见识过戟炀入主东宫时的凌厉手段，一时人心惶惶。

为了稳定朝中局势，灏临把御史的上奏，原封不动地送了回去，却嘉奖了御史。随后，他下旨，清泉宫取消春节的一切年节庆祝，宫里缩减开支，又从内库中拨款填补国库里入不敷出的窟窿。

戟炀上书请罪，不仅自罚俸禄，还把沃国公府值钱的东西典卖，上交国库。只是杜老将军生前两袖清风，府中值钱的东西并不多。

朝中的大臣们，纷纷慷慨解囊，支援国库。然而，国库的亏空太大，宫中和朝中的接济，都是杯水车薪。

宁国的冬天短，春日雨水多，作物生长快，举国上下都把希望寄托于春播。

过完了正月，宁国的天气见暖。戟炀领着新兵们和宁国的农户们一样，迫不及待地进行春播。

春播进展得很顺利，戟炀的新兵们经过认真的训练，操练也大有长进。戟炀和郭途贝商量，等春耕收获，补足了国库的亏空，便继续征兵。

然而，尚未入夏，春汛的到来，再一次将宁国农户们的心血化为乌有。

宁国原本就雨水多，今年的春汛却比往年来得要早，汛期也更长。连宁国周边的璞爰和景国一些地方都受到了影响。

粮价像洛水河的水位一样，日渐上涨，本就捉襟见肘的国库，再拿不出余钱买粮赈济灾民。

灏临下旨让宁国的豪贾们捐银两，商户们象征性的响应，真正捐上来的钱粮根本不够。

饥饿的灾民离开家乡，前往他们以为会有口粮的地方。他们拖儿带女，前胸贴后背地走着，直到倒下为止。

很快，宁国各地饿殍遍野。然而祸不单行。天气转热，再加上洪涝，西南边的涂州爆发了瘟疫。

因为灾民的流动，瘟疫迅速传播开来。

洛州城开始戒严，防止灾民涌入传播瘟疫。戟炀带着他的士兵们把守着洛州城的四个城门。户部再拿不出军饷，戟炀每日自掏腰包负责士兵们的吃喝，沃国公府也快被掏空了。

灏临面色阴沉地坐在王座上。工部尚书上奏，请求拨款修建防洪的堤坝等工事。户部却说，国库再也拿不出银两。

朝中有人进言到：“宁国与景国是姻亲，皇上何不向景国求助？长公主在景国受宠，想必景帝会向我们伸出援手。”

“不可！”戟炀立即反对。发现自己失言，他找补道：”皇上，臣的意思是，景国才吃下滺浒梁三州，若向他们求助无异于暴露宁国的软肋，难保景国不会趁火打劫。”

郭途贝站出来说道：“皇上，臣以为杜大人之言有理。”