第十四回：杨乃庚趣讲三大殿 建福宫夜焚无名火（1 / 2）
在紫禁城内廷持续上演复辟帝制、皇上大婚大戏的同时，隔墙而治的外朝古物陈列所却一派平和，波澜不惊。
古物陈列所，改制较早，定位明晰，颇为稳定。陈列参观，印刷成书，清点书画、彝器，渐上轨道。1917年11月，杨乃庚、福启等编辑古物目录，订定《编辑古物总目录办法》七条，至1919年，《内务部古物陈列所书画目录》首先编成。只是在民国初年，内阁各部经常将古物陈列所的文物用于公务交际，或直接调取，或临时借用，更有甚者以当初热河、奉天古物的估价直接购买。
据不完全统计，从1914年5月至1919年9月，因国务、外交之需，总统总理，农商总长、陆军参谋长等人共从古物陈列所提取玉玺、玉册、围屏、景泰蓝、瓷器、盆景、地毯等约1件。
1918年9月至1919年8月仅不到一年时间，国务院秘书厅从古物陈列所作价提取文物83件，大部分为康雍乾清三代官窑瓷器，总价仅1911元，其中一件乾隆年款的冬青釉官碗仅值一角。这些被调借提取的文物的最终去向，难以稽考。对此社会上多有议论，认为既使借出之古物是被当作外交礼品，被政府首脑送与友邦，也是去而不返，造成中华文物的流失。
1919年“五四”运动后，时任民国大总统的是文治总统徐世昌，特下大总统谕令：“古物陈列所所存瓷玩，极为宝贵，无论何人概不得提取”。
谕令中隐含两层意思：一，古物陈列所以瓷器为主，大部从盛京皇宫、热河行宫而来，所占数量最大；二、古物陈列所中之瓷器，有官窑中之官窑，故极为宝贵。徐世昌因在前清时经略过东北，知奉天皇宫所藏之丰，所藏之珍，又是文化名人，自然心中有数。
192年，古物陈列所的古物清册编辑工作基本完成，内务部进一步明令：“嗣后此项古物务当妥慎保存，以垂久远。自大总统以迄各机关一律不得取用。”
自此以后，随着宝蕴楼分类存贮功能的实现，太和、中和、保和三大殿也开始陈列展示物品，建筑观赏与古物观赏之结合，三大殿开始试营业式的内部开放。
太和殿等建筑经过筹备洪宪登基时的修缮、油刷。红柱黄瓦，神采奕奕。随着紫禁城名气的推广，外国友人进北京的首选，就是瞻仰紫禁城。凡来此参观的欧美人士无不深深地为中华文化的博大精深所倾倒。三大殿因此也成为民国政府外交的一个特殊活动场所，每每有外交部陪同重要使团和客人前来。每当这个时候，古物陈列所必选派资深专家陪同讲解，此时，副所长王曾俊已辞京回籍，杨乃庚论资历人望，一时无二，故经常陪同客人参观讲解，一路上引经据典，给客人介绍中华建筑瑰宝。如：1919年2月19日，瑞典驻华公使一行25人参观太和殿等处。杨乃庚介绍说，紫禁城的建造，是明朝永乐帝朱棣。从明成祖永乐四年（146年开始起算，设计者为苏州的能工巧匠蒯祥。仅建筑材料石材、木材的准备就用了十多年，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（142年建成。屈指算来，已有5年历史了。
紫禁城分外朝内廷，三大殿便是外朝，建筑造型宏伟壮丽，殿前明朗开阔，象征帝王作为天子权力的至高无上，太和殿是整个紫禁城对角线的中心，四角上各有十只吉祥瑞兽。这样以显示皇帝的威严，震慑天下。
这太和殿，就是中国老百姓所说的金銮殿。在帝制时代，就是皇权的象征。紫禁城自建造以来，明清两代皇帝，凡举行重大典礼，登基继位，均在此殿举行。太和殿的皇帝宝座，就是所谓龙椅。坐龙椅，就是登上大宝。
1919年9月3日，美国美术陈列所（国家艺术馆所长毕克博参观武英殿、文华殿及三大殿。这次杨乃庚除了讲解武英殿青铜器、瓷器，文华殿的中国水墨丹青外，重点给美国客人讲了清代帝王的国家治理理念。以太和殿、中和殿、保和殿的“和”字说起。中国人以和为贵。中国帝王以“中和”为准则治理天下。所以在大的方面体现在宫殿建筑上，中和殿的匾额为“允执厥中”，保和殿的匾额为“皇建有极”。都寓意以中正平和的治理国家之意。小的方面，体现在帝王题诗写字的印章上，比如“致中和”，“致中含和”，“建中于民”不一而足。说得美国客人频频点头，杨乃庚一时兴起，放言道：“和字，在国与国关系上，就是要和平，中国百姓再也不想看到英法联军、八国联军的战争了，有问题，和谈总是能解决的，一时解决不了，和而不同，族群间的一种相互尊重”。美国客人表示赞同，说：“中华文化深厚，美国历史短，希望中美陈列所与博物馆之间有更多的艺术文化交流”。
1919年1月29日，古物陈列所接待了日本贵族院议长德川公爵游览文华、武英、太和等殿。杨乃庚则从徐福东渡开讲，中间是唐代遣唐使、鉴真东渡，一直说到孙中山等旅日民国人物，再回到书画与典籍中的记载。日本仪长说：“汉唐以来，中华一直是日本的老师。现在中国在日本的古物，一直被称作唐物。只是日本明治维新以来，社会改良的迅速，你们中国的戊戌变法开始向日本学习了。这也许就是中国人所说的教学相长吧”。杨乃庚回敬道：“中国是中学为体、西学为用。用句新文化运动的词，叫以夷制夷”。说得德川公爵一时无言以对。
这些临时参观和特殊活动为三大殿的正式开放作了铺垫。
因为陈列所开放的面积越来越大，已接任治格所长之位的杨乃庚担心仅靠紫禁城警卫队的力量还不够，于是要求陈列所年轻的同仁要每晚三四人一组，轮流值夜班。
1923年6月夏天，紫禁城御花园的知了，高一声、低一声不知疲倦地叫着。
整个白天，未见什么异样。