历沧桑终得圆破镜（1 / 2）
惜花逃离了义庄，也可以说是黑白无常放他逃离了义庄，走到清水沟镇，他累了，只好停下来休息，坐在草地上，渐渐睡去。等他醒来，他已在一间华美的客房里。
“你醒了！刚才好多桑日人经过，好像在抓什么人，你睡在草地上，不怕他们打劫你呀！”“谢谢这位姑娘，多谢了。请问这是何处？”“这是‘醉花楼’，是清水镇上最大的青楼。”
“罪过呀，我怎么到了这儿！姑娘，谢谢你收留我，告辞！告辞！”
那个女子在一旁啜泣。惜花心一软，知道方才他说错了话。忙赔礼道：“姑娘休怪，在下木讷，不会说话。方才那句话，原不是轻看姑娘的意思。姑娘好心护我，我怎敢对姑娘不敬！姑娘莫哭，在下敢问姑娘的芳名，来日也好厚报啊。”
“不敢，小女子名唤屈贞秀，正是此间主事的。不知尊驾是哪一位？”惜花直言答道：“在下是腾龙驸马叶惜花。”屈贞秀转嗔为喜，笑道：“原来是惜花画圣，既然光降，自然要留下墨宝。”惜花道：“自当效劳。”
惜花跟着屈妈妈，来到醉花楼的大厅，看见一派繁盛景象。兵灾之下，那些人毫无半点收敛之意，依旧是人来人往，酒声舞曲，惜花只觉得心情烦躁，画意全无。屈妈妈鉴貌辨色，早就洞察惜花的心思。她说：“哪个要你在这里画？我这醉花楼是雪戟城最大的烟花之地，自然有好去处。待妈妈我带你前去！”
叶惜花随着屈妈妈到了一处所在，一看之下，惜花不由得心旷神怡。怎见得：何来半点世俗气，分明桃源锦洞天。只见一片绿波，望不着边际，那牡丹开得正好，彩蝶纷纷飏落其间，屈妈妈招手，远远见一位青衣童子摇舟而来，说话小舟已在眼前。舟上童子开口说道：“到此处的都是才子，贵客可会音律？”“他本不擅长音律。”“如此，主上说了，不通音律，恕不奉陪。”“他虽不擅长音律，却是画圣到了。””如此亦可。请佳客上船。”“请吧！”惜花随着屈氏上船，如今他的身心都好似不在青楼之中了。舟行一路，笛声隐隐，只觉得幽幽清香，沁入鼻间。再一看这绿水之上，却有紫色的花瓣缓缓坠落。悄无声息地散在水面上，那青衣童子就舟上设一小案，紫檀木的，四边镂花，十分精巧。摆出三只小玉杯，透亮如雪。他手执一只水晶壶，透过壶身，可见玫瑰花片片绽开，在香茗中翻动。
惜花奔波数月，这般雅致景象，就是梦里也多时不曾想见。那童子安排了这些，道：“屈妈妈，家主说过，茶不是白喝的。佳客总是不通音律，也该明白‘弄笛吹箫’、‘曲水流觞’，本是一个道理。”“在下资质愚拙。愿仙童赐教。”“只恨眼前无知交。”“愿借浊音舒本意。”“佳客所说，正是在下的本意。这音乐，本无高下之品，若有心为之，就是好的。悦耳只在其次，涤心才是最要紧的。”“仙童说的极是。在下深有同感。只是可叹，在下自记事以来，虚度三十有二，犹如浮萍点水，落花化泥，虽然外表凄美，实则凄凉冷清。”“佳客先请饮茶。”“你二人说的，我不懂，但这茶，我也要沾一杯的。”
“请。我以为这人生恰如饮茶，若曾经有过香醇，就该记取。然而任何一杯喝到最后，总是平淡无味的。若到此时，莫不如——”那童子不再说下去，擎着玉杯，忽然哗一声，将茶泼入水中。“哈哈，诗兴至时雨佐茶，兴去杯空茶化雨！诗雨如筝弹别恨，香茗如酒叙旧情。世人未通其中意，只看韵书话不明。”“好，这几句似有禅意，只是在下如今还不明了。”“不用明白，且喝茶吧。”
惜花与二人喝了几杯香茶，小舟不觉已来到一水阁之前，天也渐渐晚了，雾一般的橘红色，弥漫天际。云影下，是一座朱红色的小亭阁。惜花初时觉得水中有凉意，还有一股水中独有的微妙气息，及到小船靠岸，又觉得，一股青草初发的清香，扑面而来。
叶惜花又一次把忧郁丢开了，那橘色的霞光渐渐有了暗意。在那似亮非亮，似暗非暗的光线下，惜花俊美有如天人。他抬头观看眼前的朱楼，觉得似曾相识。八百年前，自己与千福的前身，就是在这样氛围下初次相见的。
眼下从楼中走出一个门童，莞尔笑道：“屈妈妈，可算带人来了。请。”
“画圣，请！”屈妈妈说着引惜花走了进去。那青衣童子也不知何时闪过一旁，不知往何处去了。惜花只见楼中宽敞，陈设不过红木大件一桌两椅而已。屈氏道：“叫你来是画画的，不是看风景的。”惜花闭眼略一思索，想挥毫画画，一睁眼，吃了一惊。原来眼前有两堵粉墙，左边一堵上已画成一幅墨竹。这竹子惜花看得多了。这样画法，确实不曾见过。原来这竹叶与众不同，将竹叶笔画连起来看，竟能成字！
看官不知，这竹叶原是用“个”字缀成，因为横竖角度穿插不同，所以千变万化，画竹子的妙处由此而生。传说关云长当年在曹营，心中郁闷，曾画一幅墨竹，竹叶穿插成：“心在曹营身在汉”七个字，可这只是传说，连中华的小说家也不曾采信，惜花简直不敢相信自己的眼睛！可眼下还是履行承诺要紧，惜花就在左边墙上画了一幅《设色金牡丹》，百种香艳聚一画，当中再行点金。繁花醉了闲人眼，自有佳客留心。顷刻画成铺地锦，点点柔情，无言人自明。
惜花惦着那幅墨竹，仔细观看，竹叶穿插的竟是：“我要回腾龙”五字！“不知这是哪位名家的大作？叶某实在想见一见这位雅士啊。”“说起来，怕你害怕，这画画的女子，身染杨梅恶疾，现在此楼之中。你若害怕，现在请便。”“有什么可怕！在下只求一见。”
白无常用眼角扫了一下身边的叶画圣和兆凌，狡颉一笑，毕竟如何，下回再说。
上文说到惜花一心要见这位奇女子，屈妈妈正色道：“是你要见她，若要见她，可得先见一个阎王似的人物。”“不管是谁，画出这样画作，我非要见一面，就是死了也甘心。”“好，小童，你带画圣见见主上吧。”“我只求见这画画之人，烦劳引路。”“你不见主上，怕见不到姑娘。”“那好，烦请仙童引在下一见贵上。”“画圣请！”那童子足下生云一般，引叶惜花走过两楼天桥，不觉天色已晚，星光灿烂。惜花细看，这塘中似种满荷花，只是如今时值孟春，花不得开而已。
静静听来，时而鸟鸣蛙唱，声声入耳。那小童子点起灯来，不多时，引惜花进入一处高士居所，童子上前，卷起轻纱门帘，向内轻唤：“屈妈妈荐佳客来见主上。”
顷刻，有十多个彩女模样的人，自内迎出来，个个手执宫灯，红艳艳的，晃人眼目。礼乐声声即时响起。惜花正在诧异，早被人迎进室内。进了主人居住，惜花一时好奇，难免抬头四下观看。只见面前，一道珠帘，倒像王者丹墀上常用的。隐约见一人坐在玉座上。
“来者就是屈贞秀荐来的才子么？”“在下不敢，在下叶惜花，敢问尊驾尊姓大名？”“你倒不含糊，开门就问我是谁，我问你，可是乃知龙派你来的么？”“在下是腾龙国人氏，不认得乃知龙其人。不过贵国有位郡主，曾出使腾龙，下官与她有过一面之缘，她的芳名叫做乃知玉，莫非与此人有旧？”
“你知道，我是谁吗？”“在下方才动问，尊驾既不肯回答，必有缘故。在下也不好多问。”“哈哈，你倒老实的可爱。可是你终究是个俗人，你知道吗，凡这样答话的，通通被沉入湖底，所以，站在这两楼天桥向下望去，才会有这一塘荷花，如今时值孟春，你自然不能觉察，可惜如此俊美，也要化做花泥了。”
“尊驾，我与你素不相识，你必不会害我。你这里种满荷花，也不是用活人作花泥的。你接待过许多才俊，而最终你把他们都给放了。尊驾的心肠如此善良，又怎会难为叶某呢？”“呵呵，你在给我戴高帽。可是这没用，我看出来了，你就是乃知龙派来的，你承认了吧。”“主人家，你说此话，有何根据？”“一，你以画画为名而来，我知道乃知龙这个人自持才高，一向喜欢附庸风雅，你这一点，与他极像。其二，你好色。你见墙上墨竹雅致，想来着作画之人也是个绝色，所以你想一亲芳泽，这一点你与那乃知龙可谓是一般无二；再有，你见我说花泥之事，丝毫不惊恐，这就说明乃知龙曾经训练过你。”