第八十八章 他们最后的机会（3 / 7）

“可是，”薇奥拉睁大眼睛，难以置信地喊道，“这比南方从北方分裂出去还要糟糕一百倍！

“我告诉过你，”德雷顿疲惫地回答，“这个人疯了。我想，整个世界都疯了。在这个国家，共产主义也一直在解除其混乱的喧嚣。疯子带着疯子。似乎一个州，他们可能会处理每天变得更加难以治理的事情。如果有些国家腐烂了，就让它们独自腐烂;不感染其他人。有必要重新分配人口，但这似乎并没有困扰他们的疯狂能量。有骚乱和战斗。仍然理智的人强烈反对整个计划。但鲍尔——这个站在总统身后的安德鲁·鲍尔——与他在一起占多数。我认为许多聪明的富人预见到了在公开色彩下绝对专制的机会。无论如何，该计划得到了执行，每个国家都在其权力范围内接受人口来养活。

“但这意味着文明的终结，交换的终结！”“哦，他们安排了有限程度的产品交换，但所有其他的交流，所有思想的交流或人们从一个国家到另一个国家的流动，都被切断了，受到重罚。

“他们的海岸线，伙计——他们的海岸线？”在特伦莫尔打破了。“当时欧洲在做什么？”

“我不知道。世界的历史在那个图书馆结束，与宾夕法尼亚州隔绝。就我所知，欧洲国家可能已经效仿基尔肯尼猫并互相吞噬，或者他们仍在战斗。无论如何，这些人所说的“费城及其周边郊区”实际上包括整个宾夕法尼亚州。

“他们从某种委员会政府开始，但'承包商帮'——费城总是你知道的，特别——”

然而，他从未告诉他们费城有什么特点。门口传来一阵声音。沉重的门栓向后滑动，一个男人进来，部分关闭了他身后的门。这个人是最聪明的。有那么一瞬间，他站了起来，双臂交叉，威严地瞪着他们。

俘虏们站了起来，或多或少地镇定地面对他。大祭司的侄子是来宣布处决的预付款还是向他们提出进一步的条件？

“你盯着看的时间已经够长了，”特伦莫尔粗暴地说。“你想跟我们干什么？”

“也许是一点公平和体面的待遇，”聪明人厉声说。“你知道你把我置于一个多么不愉快的位置吗？圣殿里的每一个男人都在背后嘲笑我站在一帮乞丐身边，为我的痛苦而受到侮辱！

薇奥拉小声插话。“你错了，先生。我们从来没有对你说过一句话，或者关于你的话，可以解释为侮辱。

“你哥哥的意思是把我包括在他对我叔叔的长篇大论中，”男人阴郁地反驳道。

特里固执地厌恶地看着他。“你让我忘记了我的荣誉，先生，密谋反对一个女人。与其说我怪你，不如说我自己;但这是一笔肮脏的交易，你知道的！

“你当时已经准备好了，”聪明人冷笑道，比起愉快，他更真实。“然而，事情还没有太晚修复。你的死现在对最可爱的人没有帮助。我叔叔已经一劳永逸地解决了这个问题。你犯了又错，直到我能做的最好的事情就是救你和你的妹妹。特伦莫尔小姐，“他用冷酷计算的眼神看着女孩，”我爱你。我给你的比这个城市里任何其他男人所能提供的都要多。我渴望一个美丽而有成就的妻子，而你比我见过的任何人都更有资格。如果你嫁给我，你不仅会是最可爱的，从某种意义上说，这是一个空洞的头衔，而是未来的至高无上的正义夫人！

“除非，”薇奥拉非常冷静地回答，一点也不为所动，“你应该认为在你叔叔死前废黜我合适。你可以做到，不是吗？

他的脸上流露出惊讶之色，夹杂着一种狡猾的钦佩。“你一直都知道，”他笑着喊道，“还瞒着我！没有危险，亲爱的。你和我公平竞争，我会坚持你。我从未见过一个女人可以触摸你的外表，大脑或举止。作为额外的诱惑，请记住，我献上你兄弟的生命！

薇奥拉从德雷顿看向特里，又看向德雷顿。

“特里！”她终于低声说。“我——我不能。哦，原谅我，特里！是的，我会为你做的。但他也必须救德雷顿先生！

“你不会做这样的事情的！”爱尔兰人猛烈地喊道。“我宁愿看到你死，薇奥拉，也不愿和那只狐狸结婚！”

“别把我当成我，薇奥拉小姐，”德雷顿说。“如果你愿意，可以拯救你自己。但不是——看在上天的份上，不是那样的缘故——不是为了我的缘故！”