第六节 多一点了解，多一点信心（1 / 2）

祥子听见了，并没有马上找一个话题与德福开始交流，反而沉默了。

他有点担心，因为不知道谈论哪一类的话题，才能够避开德福的逆鳞。前面几次交流，貌似没有榆次的结束是愉快的。他再也不愿意谈着谈着，谈出得罪人，或者有损于自己的利益的结局。为了防止再次出现这些情况，他想了又想，过了快两分钟，才找到了一个皆大欢喜的话题，并且开口说道：“德福先生，你曾经说过，要为了回家而努力，我也想回去，我也愿意为此努力。但是你又说，你现在驾驶的飞船，是负责在星球地表与太空之间运送货物的，而且你更早之前还说过，你之所以来到这里，也是因为意外，而不是你主动飞过来的。这种只负责进入星球的飞船，也能够在宇宙中飞行吗？”

“祥子，德福是我为了方便你，临时决定的代号，不是我的名字。在这种临时决定的代号后面，不需要添加后缀，否则我会感到很奇怪。为了方便你，也为了我，还是直接称呼德福好了。”

“至于你的疑问，我现在的状态确实是不能在宇内航行，但你忘记了，我还曾经说过，只要有足够的能源，我能够制造一切必需的物质。其中自然也包括更加强大的宇航推进器，以及建造适合用于宇航的舰体。所以，决定我们能不能回家的最大障碍，不是你担心的能不能在宇间飞行，而是能不能获得本星域的基本常数。只要获得了这个数值，有足够的时间去推算家的位置，才能够确认我们要怎么走才能够找到回家的路。”

随后，德福向祥子介绍了与制造宇航推进器相关的一些装备。

德福的飞船，虽然仅仅是太空与地表的专用穿梭船，除了安装进出星球的必要的设备外，还为进入星球地表的监控者安装了额外的装备。

对陌生星球进行探测勘察，仅仅依赖全自动化的设备是不足够的，每一次行动都有一定数量的智慧生命体带队，负责决策工作。毕竟，无论把机械设置的如何智能，也不是真正的智慧，还是按照事先设置好的逻辑判断进行工作。而陌生星球上可能出现的状况，依靠事先设定逻辑的机器，无法面面俱到。在星球轨道进行远距离的遥控，面临着一个巨大的困难，也就是，无论怎样先进的技术，也无法完全避免延迟效应，这一物理现象是物质世界的基础规则，无法消除，只能用距离来换取缩短延迟。而通讯在一定距离的往来过程中的延迟，会随着交流时间放大。起始的时候，也许只出现千万分之一纳秒的延迟，可是这种延迟也是随着时间累积成正数累加，到最后，延迟的数值就会变成1秒、1秒，甚至更高。累加到了这一地步，这样的延迟效应足以破坏所有工作。

除了延迟效应，各种各样的意外导致的通讯中断、设备损坏、更换有效装备等等，造成只有由智慧生命体亲自带队，进入星球地表，进行实时现场指挥才是完美的解决方案。

派遣智慧生命体降落在星球地表，并且停留一段时间观测，甚至在必要的时候，要亲自采集标本，是所有星球探测活动的标准配置。而在一个陌生的星球上，意外随时都会发生，自动采集观测设备，万一损失了也就损失了，不值得心疼，但每一个智慧生命都必须尽全力保护，否则有违等价原则。

作为一艘运输船，虽然运输是这艘船的主要功能，但由于只有这类船，实施进入星球引力场，降落在星球表面的操作，具有最优的性价比。基于保护智慧生命的要求，才在这一类船上添加了几种冗余设备，这些额外的设备，主要是用于能源汲取和元素加工。

首先，宇航推进器的一个特征就是功率无穷大，仅受限于能源浓度。也就是说，只要提供充足的能源，想飞多久飞多久；要想速度快、力量猛，只要增加浓度，就能相应增加速度以及力量。而能源的来源，就是之前提及的底层粒子。

德福使用的空天梭，按照标准飞行要求设计，受限于体积，安装的是基础型能源汲取装置。为了应对意外情形，除了用于汲取能源的标准装置之外，还添加了额外汲取能源的装置；正是得益于有这部额外汲取能源的装置，德福在太阳系遇险时，才能够侥幸逃脱。但也正是由于这次险情，强制使用了额外汲取装置，造成额外汲取能源的装置发生严重损坏，毁损率达到了7%，以至于汲取功率无法满足现在的需求，无法向推进器注入足够浓度的能源。否则，根本就不需要祥子去建造隔离带，只要将额外汲取的能源注入推进器，推进器自然能够加大推进功率，直接就可以将飞船原地拔起，想飞去哪里就去那里。