第240章 英雄末路（3 / 4）

高迎祥不为所动，只是轻蔑地哼了一声。

崇祯宽宏大量地一挥手，四个大汉躬身退下。

崇祯缓缓地问：“作为大明流贼之首，你已成为朕的阶下囚，你可知罪？”

高迎祥不卑不亢地答道：“高迎祥无罪。”

崇祯身边的太监厉声喝斥高迎祥：“大胆！”

崇祯扭头盯了太监一眼，太监立即躬身低头不吭声。

崇祯不疾不徐地说：“高迎祥，朕不是残酷暴虐之君，允许你自辩。”

高迎祥：“与夏桀和商纣相比，你不算残酷暴虐；但是，你可知道黎民百姓在你的治下，过的是什么样的生活？他们吃光了草根树皮观音土，万般无奈之时，已经易子而食了！”

崇祯大惊：“真有此事？”

高迎祥：“你生长在深宫高墙之中，哪里知道小百姓的疾苦！”

崇祯：“朕每天上朝、批阅奏折、处理国事，只有两三个时辰歇息，足称宵衣旰食。你所说的这些朕闻所未闻。”

高迎祥一笑：“你每天被那些阿谀奉承的无耻小人包围着，能听到几句真话？”

崇祯：“朕的文武百官，都是千挑万选、层层考试提拔上来的，都是有操守、有学问、有能力的人。”

高迎祥：“你大概从没听说过，举孝廉而父子分居，中进士而目不识丁吧。”

崇祯有些恼怒：“这是造谣污蔑！”

高迎祥：“这是事实，可惜你听不到、看不到。那些贪官污吏，巧立名目横征暴敛的事实，你也听不到、看不到。可是，你只要看看各地风起云涌的饥民造反，你就能想象到他们曾经受过怎样的欺辱和压榨。因为，但凡有一线生机，谁愿意冒灭九族之险造反呢？”

崇祯：“朕的百姓都是淳朴善良的，造反是因为受了你们这些野心家的蛊惑。”

高迎祥：“你用心好好想想，蛊惑的力量大还是求生的欲望大？”

崇祯停下来想了想，似乎认真思考高迎祥所说的道理。过了一会儿又说：“朕可以赦免你，但你必须具结担保永远做顺民。”

高迎祥哈哈大笑：“永远做顺民？永远做驯顺的、任人宰割的羔羊吗？永远做按时缴纳皇粮国税的良民吗？连年大旱怎么办？蝗虫蔽日怎么办？暴雨不停怎么办？黄河肆虐怎么办？这些，你都替顺民们想过吗？”

崇祯：“遇有天灾之时，朝廷历来都有旨减免。”