第二章 百香镇上，少年初见（1 / 3）

五更刚过，天蒙蒙亮，一位面色蜡黄，身体消瘦的少年便穿衣起身，推开门到院子里打水洗漱。又从仓房里舀出些前几年的陈谷，来到院外鸡圈把那十几只从半个时辰前就开始打鸣的鸡喂了。最后来到灶房，点上火开始做饭。

少年名叫韩章，中州百香镇云柳面铺的小二兼火头兼洒扫，总之除了收钱做账外，面铺大大小小事情都得干。

三年前，面铺掌柜早上开门发现一个十多岁少年晕在自家门口，救醒后才知少年是孤儿，本是灵州东南丰县人。四年前灵州南部蝗灾肆虐，家中颗粒无收，父母带他一路向东逃荒。山险路远，长途跋涉又缺少吃食，父母相继病死，只剩他一个人沿路乞讨，终是在这饿得晕倒了。

云柳面铺的掌柜见他无家可归，刚好自家婆娘懒散，铺子里有人帮忙自己也能得闲，便收留韩章在面铺中帮活，只管吃住，不算工钱，偶有收入便给点分润。少年一是感念其救助之恩，二来好歹是个能吃饱的安身之所，也就答应下来。

不多时，韩章煮好粥饭，便向掌柜夫妻二人房间远远喊了声：“掌柜的，吃早饭了！”

而后返回桌前，盛了半碗粥，慢慢喝起来。

早年挨过饿，韩章对粮食分外珍惜，待他细细将碗底的粥米一一吃净后，才见得大腹便便的面馆掌柜披着外套过来。

“韩小子，你吃完给我婆娘也端半碗粥过去，放点腌萝卜，放门口就行了。这婆娘越来越懒，除了床上事天天啥也不干。”

“知道了，我这就送过去。”韩章说完便把自己碗筷收了，另拿个碗盛了大半碗清粥，又往上夹了几根腌萝卜条，端到掌柜夫妻房外门墩上放了。接着来到前面铺面，打开铺门，开始和面准备今天的生意。

百香镇地处中州首山山脚。这首山乃中州名山，传说数百年前曾有仙人在山上集会，景致绝佳，至今还留下不少仙迹。

韩章不知真假，不过镇上的人都这么说，他也就信了。掌柜的曾经带他上去过，石碑石刻不少，但什么仙人洞府他却一个都没见着。

不管如何，首山名声在外，倒是引得不少人前来观游，这山脚百香镇镇民也得以沾光，靠着开客栈食肆，或者卖些山珍特产，便不愁吃穿。碰到那种大户出游的公子小姐，若能做一回导游，运气好赏钱都够一家数月开销了。

铺外天色渐亮，街上的其他铺面也渐次开门。形形色色往来游人多起来，叫卖声，还价声为这个不大的镇子增添了几许热闹。

韩章这边刚揉好面，就听得数人进了面铺，忙从案板后撑起身子，喊道：“几位客官随便坐，茶这就来！”

只见进来的三人，当先一个年逾四十，面容刚毅，圆领方袍，袖口绣着祥云纹，脚蹬皂靴。第二人是一位少女，二八年岁，泛着红晕的脸蛋仿佛能捏出水来，眼睛比掌柜那颗珍藏的猫眼石戒指还闪亮，让韩章忍不住多看了几眼。一头黑发在头上盘个环髫，穿着绿萝丝绢做丫鬟打扮。最后一个却是一位公子打扮的年轻人，看起来病怏怏的，面容却比前面的丫鬟还要精致几分。现今已是仲春时节，并不算冷，可这人还披着白羽大氅。右手持着一个小巧香炉，还未走进便有一阵袭人檀香飘来。

当头的中年人进门后，向旁边侧过，微微欠身，等着身后的丫鬟搀扶着那公子缓缓入内。待那位公子坐定，自己方才拣了旁边一张板凳坐了。

“这三人一看就是富家公子出游，按掌柜说的，得拿第二档菜牌！”韩章心中暗喜，忙左手提了一壶茶，右手从柜台下摸出一块黄铜包边的木制菜牌，向三人迎去。