9.血焰·瑟法Ⅰ·私生女（1 / 6）

复兴纪元974年，深山橡树堡垒

最初我会以为自己与其他孩子没有什么不同，但是随着时间的推移，不仅仅是一件事，还有很多事情都在相互对抗：脖子短，胸部平，臀部宽…这些都是农民孩子的特征。直到我六岁时，才隐约发现我们的不同，其他孩子会向我扔石头与泥巴——嘲笑我是巴斯塔德。我以前在什么地方听说过这个词，但是在哪里呢？也许从父亲那里，母亲那里，或从哥哥那里，但是这三个人都没有说过这个词。

每当我与我的母亲凯拉离开我们的小木屋去捡树枝时，我又意识到这些不同，其他孩子是不能这样做的。因为所有树木都归属于领主——我的父亲。然后当妈妈带我去镇上的时候，我看到人们是如何看不起我们的，尽管他们不知道我们在家里过着什么样的生活。当小小的我用树枝在小木屋地上涂画时，我发出疑问。“巴斯塔德是什么？妈？”

“这意味着你来自一个贫穷的家庭。”她简单地回应。后来她又说一些让我心跳不已的话，如同一支箭般直射我。“不要担心你的名字，”她补充道，和蔼地微笑着，眼睛里充满了爱，尽管背后似乎也有泪水涌出。“你是男孩就好了，我就会搬进你父亲的城堡里，成为他合法的妻子。”这对她来说比其他任何事情都重要。

她轻轻地吻了吻我的额头，“现在去外面玩。你稍后会听到很多关于这个的消息！”但我已经知道她所说的‘野种’是什么意思。我母亲的手用得太多了，以至于她有和农民一样的老茧，还有被鞭子咬伤的旧瘀伤。有些男人会调戏她或者在背后说她的坏话。如果有人想碰她，他会挨打的。这种情况经常发生，我很快就学会了永远不要惹我妈妈生气。即使我想和她一起逃到更好的地方，我也很清楚逃跑不会改变任何事情。

一年有十八个月，如同神祇的数量。父亲会在每月第一天来看望我，那时一切就变了。当父亲出现在视野时，所有在背后调戏或侮辱母亲的人们都会表示出对他的尊敬或恐惧，他们会低头或下跪尊称他为‘我的老爷’或‘尊贵的领主大人’。母亲凯拉在那一天会扔下她本来的脸孔——粗俗与世俗，而换上另一幅生脸孔——温顺与礼貌。尽管如此，我仍认为她的屈膝礼是最僵硬的。

年幼的我被母亲抓着肩膀推向父亲，她甚至没注意到指甲掐入我的肩膀，我忍着疼痛观察父亲，他穿着奇怪的柔软衣服，直到以后，我才知道那是丝绸；双手无名指各自戴着镶嵌形图案的精致指环，左手的是红底白色贝壳，右手的是黑底白色鬼火。两者在我父亲手掌黝黑的皮肤衬托下看起来都很漂亮，但他外表中最引人注目的部分是他的头发。它是浅棕色的，几乎是黄白色的，非常细，不像农民浓密的卷发。

“男爵大人，她六岁了，还没有名字。”母亲凯拉恭顺地向父亲说，这时我才知道他的贵族爵位，男爵静静地盯着我，他的表情难以辨认。“过来，让我看看你的眼睛与牙齿。”

妈妈把我拉近，低下头。她一碰到我的下巴，我就感到寒冷，但也感到内心深处传来的温暖。男爵把我从地上抬起来，他慢慢地把我放到了桌子上，双手掐着我的下巴。“你的名字是瑟法。”他仔细而清晰的发音。这声音在我脑海中回荡，让我吓得发抖，但我仍然礼貌地对男爵微笑。

“瑟法？”他的声音比平时更低沉。“你还有一位哥哥，我以后会再来的。”然后这位父亲硬生生地转身朝门口走去，离开前没有回头。母亲凯拉把我拉过来放在地上，和男爵告别后，她回到了小屋。每当爸爸来看我之后，我都会乖乖的站在妈妈旁边，有时候会问一些关于爸爸的问题，妈妈会简短的回答。有时候她紧紧地抱着我的肩膀哭泣。其他时候，她会亲吻我的额头说，“他非常爱你，总有一天他会照顾你的。”

这就是我对我父亲的全部了解。我爬到床上一边尝试倒立一边问她。“我有一个兄弟？”凯拉放下木勺盯了我一会，她慢慢地回答。“你父亲跟贵族妻子的孩子，比你大三岁吧，大概。”

三年！我想。比我大整整三岁？为什么他们一直对此保持沉默？！我从床上跳下来，疯狂地跑来跑去。突然，凯拉抓住我的衣领阻止了我。“别乱跑，亲爱的，”她捏着我的脸颊轻声说。“你有了新名字，我为什么要告诉你这么坏的事情呢？”

从那以后，每当我再问起我父亲时，我母亲都会说：“让睡狗躺着……”“什么？这是谜语吗？”我会生气地嘟着嘴，凯拉只会紧紧拥抱我，慢慢亲吻我的额头。

一年有十八个月，就像有十八位神一样，每月有二十天；在每月的第三天，男爵都会派他的儿子凯洛与几名仆人运输粮食与日用品给我母亲凯拉。我们一起吃饭和玩游戏，我喜欢听关于我父亲的故事。一天晚上，当我在凯拉旁边睡着时，她小声对我说，“你父亲有两个儿子。夭折了一个，只剩下了他。你的合法婚生子哥哥，他会继承你父亲的一切，而你什么都得不到。”

凯洛的话在我耳边响起：‘私生子不能当骑士，也不能嫁入贵族。’这是什么意思？跟我不是男爵真正的孩子有关系吗？凯拉神经兮兮地惨笑，我不舒服地翻身，尝试重新进入梦乡。

一天早上，当我醒来时，天空是灰色的，雪已经开始轻轻地落下。薄薄的一层覆盖着草地，使它看起来像死了，风猛烈地吹着。我坐在屋顶上，看着云层在群山上方盘旋。“长冬到了，寒冷吧？”妈妈用白面包和鸡汤来喂我。“至少，你该死的父亲愿意给我们食物。”她的语气变得更严厉了。“你明白我为什么要这么努力维持生计吗？你知道如果我们赚的不够会发生什么吗？”

我无奈地摇头，无法想象生活对她来说有多艰难。凯拉继续说：“我们生活在不断的威胁中。没有和平。人们因为我们的贫穷而讨厌我们，他们想杀了我们。事实上，我们很幸运能活这么久，不是吗？我挺嫉妒你的，小瑟法，你是男爵的私生女，而我只是农奴的女儿。”她用衬衫的袖子擦了擦眼睛。“你出生在木屋，吃的是白面包；而我出生在茅屋，吃的是黑面包。你知道黑面包是什么吗？”

“不。”

她的嘴唇微微上翘。“黑面包又酸又苦。不管我们怎么努力把它洗干净，它的味道都不会消失。我希望你长大后比我更强壮，瑟法。强到没人能伤害你。”然后她把一杯热茶放在我腿上，她靠向我，把头靠在我的肩膀上。

冬天，我们除了每周一次去拾柴外，没有离开小屋。天气寒冷，风像刀子一样穿过我的外套。空气干燥，散发出淡淡的烟味。一旦我们到达森林，我会跟着雪地上的脚印跑在母亲前面。当我找到一个时，我跟着它，直到我失去了它的踪迹，然后我又开始跑，拼命寻找另一个脚印。很快，我开始认出某些标志，表明有人最近经过了哪里，比如躺在地上的折断的树枝或散落在路上的新鲜树叶。每走一步，我的腿就变得更重，我的呼吸变得更困难。最后，我慢了下来，当妈妈叫我的名字时，我终于崩溃了，筋疲力尽。

“你没事吧？你发现什么好东西了吗？”凯拉跪在我身边，检查我的手臂，检查抓痕。

我揉了揉眼睛，试图醒来。“是的，我找到了很多棍子，”我虚弱地回答，用手掌揉了揉眼睛。我感冒的当天晚上，男爵带着一位名为赫瑞奥特的老修士为我治疗。他们给我带来了混合香草的热汤，味道很糟糕，他们用毯子把我包起来，用厚重的羊毛床单盖住我。之后的几天内，我的身体疼得厉害。头晕让我精神恍惚，恍惚之间我听到母亲与男爵之间的对话。男爵指责母亲对我的照顾疏忽，母亲则向他哀求。我听不懂他们在说什么，因为我病了。后来，我得知男爵禁止她带我一个人去森林里捡木头，因为她没有能力保护我。