第三十三章：任侠（1 / 2）
南国有一户没落人家，祖上曾经中过第，算得上书香门第。到了这一代，已经成了穷苦人家，但始终没有忘记老祖宗的教诲，不管如何穷苦，仍然坚持教导小孩读书写字。
这一代仅有一个男丁，族内众人更是抱以厚望。但好景不长，男童八岁那年，山贼前来村庄打家劫舍，家族内众人联合村里人反抗山贼，结果村庄惨遭血洗。仅有数人逃脱
男童被藏在地窖中，其父母吩咐其必须等他们前来接他才能出去。男童在地窖中苦等一日，饥饿难耐才爬出地窖。但只见村庄内一片狼藉，众人均倒在血泊里，任他如何呼喊也不醒来，他只得在一旁哭泣
哭声引来一捕快，这捕快约莫四十多岁，本是县城中人，听闻这里惨案，前来查看，但最终只找到一个存活的小孩。捕快将男童带走，问他是还有亲人在世，男童指着被收集过来的尸体，默不作声，捕快心中一紧。这时捕快听见男童肚子的叫声，于是将随身携带的馒头拿出来给他吃。但男童只是咽口水，并未接过。捕快问他为何不接，男童说道：“我阿爹曾说，廉者不受嗟来之食。你不欠我，我吃了你的东西就是欠了你，但我没有什么可以还你”。捕快闻言深受震动，一八岁男童在饥饿难耐的情况下竟然还有如此品德，实在难得。于是他问男童会不会背将进酒，他想听听这首诗，如果男童背出来，并教他这首诗的意思，便可以拿走这个馒头拿走。男童不疑有他，背诵后向捕快逐一讲解这首诗的意思，而后拿起馒头大口的吃了起来。后捕快用同样的方法，说要男童教他读书写字，他负责供养男童，将男童带回了家。
捕快在本地倒有几分威名，常常打抱不平，为人又正直豪迈，又认识很多江湖义士，所以当地许多地头蛇都敬他几分。每天他都会花一个时辰让男童背诵古文，并讲解其意。捕快还经常购买一些新的书籍，让男童学习后讲给自己听。日子一天天过去，两人逐渐越来越熟，捕快偶尔会在院内习武，男童就在一旁观看。他时常读话本小说，对里面的大侠颇有几分敬仰，时常幻想自己也能像书中人一样飞檐走壁、行侠仗义。捕快见其又兴趣，便教他一些基本功夫，要他日夜苦练，但代价却是自己每日听他背书的时间，从一个时辰变成了两个时辰，因为男童说没有什么可以报答，捕快哭笑不得，只得答应。
数年过去，男童渐渐长大，捕快也逐渐老去，他对捕快十分感激，捕快也越来越喜欢这个身世凄惨的孩子，两人仿若一对父子，倒也过得十分快乐。
直到那一天，男子在市集上瞎逛，捡到一荷包，里面有五两银子，他想起小时候父母的教诲，决定在这里等待失主，但等了许久也没有等到。眼见天黑，他灵机一动，在这里立了一个牌子，说明情况，并标明自己的住处，打算让失主看到后自己上门。
第二日，来了一对老夫妇。两人步履蹒跚、颤颤巍巍，说看到牌子，这钱是他们买药的钱，希望将钱还给他们。男子本欲直接将荷包给他们，但捕快刚好在家，于是前去询问情况，得知原委后，让男子将荷包收好，不要露出来。而后前去询问二人，荷包是何颜色。二人说是红色，男子心思单纯，在旁边说：错了、是白色。捕快无奈，只得将二人打发走，说这钱不是你们丢的，让二人去别处寻。二人见此事已无可为，只得离去。待二人离去后，捕快将男子一顿训斥，说他心思单纯，那二人如今得知荷包颜色，可能会伙同他人再来行骗。男子这才想到这一层，不由的有些失望。捕快见他神色低落，于是上前宽慰，说人心难测、有好有坏，无需过度揣测，只需凭本心做事就好
第三日，果然又有人上门，是一女子，倒也还算清秀，几次对男子暗送秋波，惹得男子面红耳赤。那女子说这五两银子是她家小姐给她拿去买布匹的钱，如今钱丢了，势必要被她家小姐处罚。说到这里，那女子转身似在抽泣。男子于心不忍，刚要将荷包给他，却想起昨日捕快所说的事情，于是问荷包颜色，女子果然答对。他又接着问荷包花纹是什么，那女子答不出，只说自己忘了，而后又不断撒娇，抱着男子手臂不停摇晃。男子想起今日离开时所说的事情，他接着问，荷包上绣的的云纹还是荷花。女子不疑有他，决定赌上一赌，说绣的是荷花。男子长叹一声，将荷包拿出，那女子见状，恨恨离去。原来那荷包上根本没有任何花纹，只是捕快今日临走时不放心，教给男子的小计谋。
接下来几日，倒也没人上门再来行骗，但失主也并没有出现。这天，突然县太爷处传来击鼓声，有人告状。但不久后，捕快却回来将男子带到了公堂上。一个贵公子打扮的人，将他告上公堂，说他私藏了自己的十两银子。男子辩解到自己只捡到五两银子，何来十两银子之说。但那贵公子将荷包细节说的清清楚楚，并将丢失地点都说了出来，还有数位证人可以证明确实是男子捡到了他的荷包。
这时捕快出来，为男子说话，说他既然捡到荷包，为何不全部私吞，偏偏要立个牌子寻找失主呢？那贵公子冷笑一声，说他定然是不止贪图钱财，还贪图名声，说他定然是想要一半报酬，料定失主也不会说什么。如此一来，名利双收，岂不是美哉？
男子气急，愤怒的上前理论，他抓住贵公子衣领，让他告诉众人，荷包里只有五两银子。但此举无疑中了那人下怀，他高声呼喊，说这人想要威胁揍他，好叫他改口。于是众人更加坚信了男子捡到的是十两银子，却由于贪念留下了五两。
捕快赶紧将男子拉走，见此案已无回转余地，只得自己拿出五两银子，说自己的养子捡到的确实是五两银子，另外五两一定是掉到了别处，这五两就当赔给他们。县令对此案也难以判定，于是就如此收场。