26-失意者的归宿（1 / 2）

爱琴海上，万里无云，湛蓝的天空与碧蓝的海面在远处融为一体，海天共色，水鸟的影子依稀可辨，翠绿的岛屿伫立在大海之上，海鸟嘎嘎的叫声似乎是在赞美这一切美好的景象。

可惜，这景象之中的人，完全没有这种悠闲，他不属于这里。

斯陶拉基奥斯无力地半躺在送他前往流放地的小木船上，他的头颅紧紧地靠在身下的木板上，眼睛呆呆地望着天空。视野之中，桅杆与帆影交织，还有几只海鸥不停地在船上空盘旋，似乎在欢迎这位新来爱琴海的游客，更仿佛是在讥讽这船上的失意者。

耳边，和缓的波浪声，此刻听起来却是格外刺耳，风声打在他的耳膜上，如同战鼓声一般时刻唤醒他那不堪的回忆。斯陶拉基奥斯想挣扎着坐起来，想动一动，但是他的腿脚早已不听使唤。身旁的随从们想来帮忙，却被他挥手制止。

“不用了，你们忙自己的去吧。”

几天之前，他还是君士坦丁堡的巴西琉斯，万城之女王向他俯首，而现在，他已是一介庶民，是即将没入修道院的阶下囚。斯蒂法诺向他表忠心时信誓旦旦的诺言言犹在耳——谁会想到，巴西琉斯的心腹，早已为奸人收买，密谋将冠冕夺取，给予他人。

“我一直怀疑普罗柯比娅和米海尔·朗加比谋害我——我或许误会了普罗柯比娅，但米海尔，我做鬼也不会放过他，还有斯蒂法诺那个奸贼……”奄奄一息的斯陶拉基奥斯用尽了自己的力气，默默地发下毒咒。

几天前，他秘密召见斯蒂法诺，表示希望刺瞎米海尔的眼睛，以消除他对狄奥法诺即位的威胁。斯蒂法诺极力劝阻，并当着他的面，保证会保守秘密。但斯蒂法诺一出宫门，誓言就被抛掷脑后，邪恶的想法一下子战胜了正义，忠诚的诺言成了捅向斯陶拉基奥斯的软刀子。

斯蒂法诺立刻召集了所有重要官员与战团士兵集结到君士坦丁堡大竞技场，在万城之女王的荣光下，见不得人的勾当浮出水面。在环形的竞技场内，斯蒂法诺登上高台，大声地对战团将军与高级官员喊道：“巴西琉斯病重，国不能一日无主，我们应当推举有才能的人成为巴西琉斯！”

他的眼神扫过在场众人，大家鸦雀无声，都在等着斯蒂法诺继续发话。

斯蒂法诺清清嗓子，继续发话：“狄奥法诺皇后，私认为不足以担当国之大事，伊琳娜女皇的前车之鉴，应该还历历在目吧？忘啦？忘啦？！她的棺材还放在莱斯博斯岛呢！伊琳娜的统治如何，我们想必也不用多赘述了吧。我们这里烂一点，帝国就会烂一片，我们这里全烂了，帝国也就灭亡了！”

只见台下的将军与官员们互相交头接耳，低语声响彻了整个竞技场，他们大多点头赞同斯蒂法诺说的话。

“所以……”斯蒂法诺拉长了声音，余音绕梁不绝，在场的人们逐渐安静下来，大家的目光再次聚集到斯蒂法诺身上。