楔子（1 / 5）
天使从天而降，阻止以撒的牺牲；
野兽吞噬人类，并无情撕咬彼此。
混沌与秩序分庭抗礼，这便是世界的法则。
我发现自己正置身于一个巨大的、人声鼎沸的广场，和一群传教士们坐在广场的正中央的主席台下面。数不清的围观的人群中间，有一个带着“博士帽”的学者模样的中年人被绑在了火刑架上，学者一头棕色鬈发，面庞清癯，眼神深邃坚毅但略显疲态。他身上被破碎的布条包裹，原本白色的布条浸染着红色的血污，全身上下有着数不清的皮肉绽开的伤痕，有些伤口已经结痂，有些还在渗血，有些则因为感染流着白黄色的脓液。
学者身上腐烂的伤口散发出的气味吸引着一群乌鸦在广场逡巡环绕，几只秃鹫悠哉地停在市政大厅的哥特式尖顶上凝视着广场上发生的一切。
一位眼神狡黠、目光却像鹰隼一般锋利的的宗教大法官走到被绑在火刑架上的学者面前，和他开始了交谈。他一身红衣，头戴镶满五颜六色宝石的丝绸质地的主教冠，手持一本巨大的福音书，书本木质的封面上镶金镀银，嵌有钻石、象牙、贝壳，上面刻印着狮子的图案。
“约翰·胡斯，你这个叛教份子，你这个野蛮人，愿意为自己的罪孽忏悔吗？”
“忏悔？你是在和我说笑吗，格列高利？看到我被你们残酷的刑罚折磨得垂头丧气，所以要来逗我开心？我有什么可忏悔的，又需要对谁忏悔？我的善良，我的虔诚，我对被压迫的波西米亚人民的同情，上帝在天上可鉴！”
“你这个可怕异端份子，为什么死到临头还执迷不悟？你有什么资格提上帝，你背叛教会、忤逆教皇、怀疑上帝，你可知罪？”
“我什么时候背叛过教会，怀疑过上帝？是你们这群狼，假传上帝的旨意，欺骗善良的羊群，利用虔诚的羊群对上帝的信仰，吃着羊肉，喝着羊血，还告诉羊群这一切都是上帝的旨意与安排。如若不从，就是背叛和忤逆上帝。我只不过是拆穿了你们这群伪善的、披着羊皮的狼口中的虚妄之词，才被你们扣上了背叛上帝的帽子。”
“不，你简直在胡诌，你这可怕的魔鬼，撒旦派来的使者，在这里胡言乱语，诬蔑身为上帝使者的我们，诬蔑主教、神甫、教士、修女。上帝派我们来到世间，劝诫粗鲁的野蛮人归于文明。它在人心中创造了一个信条，不论多么卑微的生命都能成为崇高的宇宙剧中的一部分。”
“是的，过去的教会，其教士和僧侣开垦荒地，其修道院赈济贫民，教育孩童，安顿旅客；其医院则收容病患与穷人；其修女院则庇护孤寡妇女，将她们母性的冲动转移到社会服务。它为欧罗巴这片土地的各个国家和民族带来道德的规范和约束。生命得到神圣艺术的润饰，唱诗班的吟唱净化舒缓人类的心灵，为他们抹去战争和瘟疫带来的痛苦。可是呢，善良的心灵总被邪恶的野心和欲望利用和剥削，如今狼群们控制着教会。整个十四世纪，教会饱受政治的屈辱与道德的腐化。教会从彼得与保罗虔诚的信仰开始，逐渐成为一个具有家族性、学院性、社会性与国际性教他、秩序及道德的庄严体质。如今它更是堕落为一个既得利益集团，专务自保和财力，剥削着人民，催动着战争，贪婪在罗马教廷里主宰一切。”
“他简直就是在妄言谵语！他们有着世人敬仰的良好德行和情操，他们曾费力地将罗马从阿维尼翁时期诸位教皇陷入的丑陋与肮脏中拯救出来。他们抽干沼泽、铺平街道、恢复被战争损毁的桥梁与道路，改良供水设备，让人民远离瘟疫。他们建立梵蒂冈图书馆和罗马神殿博物馆，扩展医院、施舍赈济，修建教堂、以宫殿和花园点缀城市，改组罗马大学、支持人文主义者，甚至复活异教的文学、哲学和艺术，同时雇佣画家、雕刻家和建筑家，使其作品流传至今成为全人类的宝贵遗产。”
“他们做这一切的资金不都是靠着‘什一税’吗，靠着人民奉献的膏腴滋养着自己，然后用多余的钱做着所谓的善事。”
“不要忘了，约翰·胡思，你能有今天的成就，靠得可都是教会对你的扶持，靠着你口中‘多余的钱’，教会出资建立的大学让你拥有现在的知识，你的思想却在忤逆栽培你的圣徒。而且，我的手下还调查到，你和一个家中的女仆有着私情，你完全违背了身为一个教士理应遵守的清规戒律，你难道忘了教士是不允许有男女私情的禁欲者吗？”
“你们这些道貌岸然的修道士们啊，看着我的眼睛，”此刻，名叫约翰·胡斯的罪犯，恶狠狠地朝我们坐着的方向瞪来，对我们大声呵斥道，“你们天天和信徒们大讲贫穷之道，实际上却在敛钱聚财。你们当中许多教士，以各种淫行玷污妇人、闺秀、寡妇与修女，却因为教会对你们的保护而不被受到法律的制裁。我和照顾我起居生活的女仆狄安娜是真心相爱，除了狄安娜，我不曾触碰任何其他妇女圣洁的身体，你们却和修女院的修女们成天私会鬼混，约翰·布洛米亚德曾经说过，‘现在许多男女修道院与公共妓院没有区别’。你们这群堕落的家伙，成天养狗放鹰、赌博、玩乐、捏造神迹、谄富欺贫，对富有的罪犯笑脸相迎，宽恕他们的罪过，却将交不起什一税的贫民赶出教会。”
坐在我身边的陪审团的教士们中爆发出一阵阵骚动，广场上围观的群众也议论纷纷。
“噢，你这可怕的魔鬼，你这撒旦的使者，在这里诬蔑教会，造谣祸端，蛊惑人心，我现在恨不得马上就将你烧死，让你去那被黑色烈焰焚身噬骨的地狱，以惩罚你那诬蔑上帝的罪过。”
“呵呵，格列高利，你在跟我说罪过吗？你们现在不是在卖赎罪券吗？任何罪过都可以通过金钱购买获得的赎罪券得以免除。如今的罪人们，尤其是那些富有的贵族阶级，根本不在乎在上帝眼前犯了多少罪，因为他们能够轻易地获得由教皇所授予的赎罪券和赦免罪过的檄文，完全免除所有的罪过与惩罚。赎罪券甚至可以用妓女给教皇、主教、修道院院长们提供肉欲的服务获得。呵呵，上帝面前，人生而平等，善良的百姓为什么要向你们这群凶恶的豺狼虎豹购买赎罪券才能免罪。任何人只要诚心向上帝忏悔自己的罪过，上帝自会宽恕，又何须你们这些道貌岸然、虚伪下流的神职人员替他们传话。”
“来啊，汤姆，点火吧，赶紧把这个妖言惑众的异端魔鬼烧死，不能再让他说更多胡言谵语了，快点把他烧死，汤姆，我再也忍受不了这个狂妄的魔鬼化身在我面前张牙舞爪了！”格列高利愤怒得全身颤抖，向着手持火把的行刑修士汤姆怒吼道。