第五章 衡规，行罚者（1 / 10）

永元七年春，竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。

……

出了北鹭江岸，在客舱的窗外，不知名的江沿边，垂柳光秃的枝条上冒着星星点点的绿意。经历了两场烟波细雨洗刷后，几只黑黝黝的野水鸭欢快的在水面扎着猛子。

崇凡身穿墨白袍，头戴帷帽。独坐在船头，随手摸了摸怀里的钱袋心道：“三年攒了六十六两，这老人真乃神人！就连这一路的盘缠都让我提前挣够了！”

这三年，也确实每日的劳作卖鱼攒下些许，然而在崇凡收拾行囊离开之际，却发现了老人留下在草床上的这一袋碎银子。

这可让崇凡有些犯了难，这老人，难不成真是个老神仙！

这一艘客船算是中等，一路沿着蓝底江北上行进。

这一程的船客，陆陆续续下船了。昨夜停泊时，上船来一个衣着华丽的男子，约摸二十来岁的样子，身材修长，白皙的面容上生有一双星目，高挺的鼻梁下那张汝唇格外引人注目，在他的身旁，高大的护卫神色威严，手持一杆包裹着墨布的长矛。

客船下水波荡漾，江面波光潋滟，远处岸边几簇青竹弯腰照镜。船家提着两壶茶走来，船舱内俊秀男子一直在沉浸看书，一旁高大护卫则很有默契的伺候着。

船家笑着摆上茶具点心，面部神情略做思索，随即说道：“两位客官，再行半里水路便是红崖渡了。但近年啊，蚁穴山山匪横行，两位过南椋郡，最好是去南椋府交些“护税”，到时刺史大人便会派戍城军护送二位。”

俊秀男子缓缓合上书，工整放于桌边，声容温和问道：“山匪横行？南洲在大衡治下向来以民为本，南椋刺史身为一方父母官，山匪横行，难道就坐视不理么？”。

船家听到这话，脸上泛着无奈之色。摇头道：“非也，非也，这位公子有所不知，刺史大人也是几番清剿，但奈何那蚁穴山匪寇凶戾狡猾，加上蚁穴山的地形，戍城军十多次无功而返！这下，便只好让过路商客，到府衙交些护税。”

这事儿可颇为新鲜，自己辖区内闹了匪患，非但不想着去清缴，或是招降从良，这位刺史大人算是思路清奇，剑走偏锋，倒是寻到了一条别的路子。

崇凡神情诧异，思绪间似乎又回想到了一些画面，问道：“可是三年前，蚁穴山不是有大批匪寇都身死了么？”

在崇凡记忆里，当日领头的匪首，早已被那个手使白扇的神秘强者所剿灭，即便是有漏网之鱼，也不足以与官府作对，甚至是横行。

船家神情复杂，他暗自想了想，回过头看了看崇凡道。

“哎!别提了，据说三年前，庞利大寨主带领一群流亡难民聚义蚁穴山，开垦荒地，那是行正道之事。后来大寨主无故失踪后。在两个新寨主治理下，蚁穴山一改往日做派，开始各处水道，官道劫掠，近年壮大的极快！”

……

俊秀青年暗暗冥想，那双清澈眼眸缓缓睁开。

“大家都有利可图，又何乐而不为呢！”