167.拓苍山牧之坠崖（2 / 3）

嘱咐张牧之早日归乡，至于老父灵柩暂时不做过问。

二人得了这一千大钱，置办了些许干粮。想到老管家的吩咐，只想先回冀州大名府，拿了钱财再做计较。

可人有背时处，二人刚离开了绍兴境内。便遇到了一伙强盗，将二人劫了个精光。

那伙盗贼见张牧之二人懂些道理，直接将这二人麻袋套头。装在马匹上逃遁拓苍山中，可惜经过一处山涧时，马匹受惊。

张牧之所在的麻袋不幸掉进了山涧之中，盗匪几番寻找未曾找到，认为袋中的张牧之已死。只得将徐运带走回山，这下兄弟二人彻底分别。

再说张文魁，抛下老父尸身灵柩，抛下骨肉兄弟，带着千两银子返回冀州大名府。

刚到家中，便将家中老小亲戚纷纷叫来。亲戚老小来时见张文魁身穿麻衣孝服，纷纷慌乱起来。

张文魁刚走进家门，立刻放声痛哭起来。说老父张洵病故绍兴府，张家老小得了消息。顿时愁云惨淡，家中响起了哀哀哭声。

张牧之的妻子得了消息，也是一起前来。左右不见自家丈夫的身影，抹着眼泪走到张文魁身前。

“大哥，为何不见我家相公与徐家叔叔？”

“莫非还在后方路上押送公公灵柩？”

张文魁本就心中有鬼，见弟媳这么询问。忙抬起袖子遮住面庞，悲声道：“爹做了三年通判，一分钱未曾存下。”

“反倒是欠下许多外债，灵柩没法押送回家。二弟同徐兄弟前往他处变卖家居，意图求点钱财。”

“不料白龙江上起了风，将他二人一同淹死在了白龙江中，尸首都未曾寻到。”

“我一路靠乞讨为生，几经风波方才返回家中。”

张文魁话音未落，张牧之的妻子柳氏便一下子晕厥倒地。徐运之妻方氏连忙将柳氏扶起，送回房中休息。

家中几个年长的女眷又是劝慰许久，情绪方才缓和了些许。

前院中张文魁招呼着家中下人，扯来白布，布起了丧堂。自己则是返回屋中休息，他的妻子则是在一旁照料。