第四章 经营淡马锡（2 / 2）

计划已定，介于人手有限，胡马雍要求水兵也一同参加劳动，惹得士卒踊跃报名前去岛屿深处探索未知。在建筑师和军官的协调、指挥下，最先开始的码头修补工程有条不紊地开展着，俘虏顺理成章地承担最繁重的任务。

而探索内陆的水兵沿着新加坡河逆流而上，先将已发现的村落纳入总督统治，探索队的翻译说服土着相信胡马雍是马六甲苏丹委任的“天猛公”，淡马锡的合法统治者。

与世隔绝的岛民可以不在意马六甲的苏丹是谁，可水兵手中的钢枪可近在咫尺，探索队当即向他们摊派劳役，麻利地从村里拉走二三十个青壮。

更加深入的探索没能取得什么值得一提的成果，淡马锡土地贫瘠，本就养不活太多人口，探遍全岛也见不到太多土着。此外岛屿内还有些零星的曾被开发过的锡矿、熏香木等可出口的物产，聊胜于无吧。

俘虏、土着劳工和水兵一同在工地上日夜不停地开展“速度战”，废弃码头迅速恢复运作，自马六甲运来的补给物资、建筑材料等可以直接在河口处卸货，支援城堡的修筑工作。

萨法维舰队在淡马锡岛的大兴土木引人注目，在马六甲停留的几周就已经让胡马雍声名大噪了，与淡马锡岛隔海相望的马来权贵及周边岛屿的海寇都警惕地望着日益要塞化的新加坡河河口。慑于水兵的武力，暂且还无人敢轻举妄动。

工程正在缓慢但稳定地有序推进，可暂时留在马六甲活动的商人已经等不及了，他们不满足于仅仅在马六甲城进行贸易，商船向北航行才能深度介入印度以东的贸易。

随海军来到马六甲的官商都做过功课，直奔广府、刺桐乃至顺天的做法大概率是行不通的，除非他们自称是万王之王的使者。

可易卜拉欣不喜欢有人假冒他的使者去自降身份，谁敢搞出这样的外交事故那是真不怕杀头。因而与明国的官方的、合法的往来自始至终都没被他考虑过。所以胡马雍在出发前被特别嘱咐要注意拉拢利用南洋华商，通过他们的走私网络进行与桃花石的贸易。

既然不能直奔桃花石，官商们只得看向其他目标，明国南边可不是没有文明的蛮荒之地，比如暹罗的大城王朝，其首都大城府就是一处很有价值的贸易枢纽，无人能够撼动暹罗在大米贸易中的地位，同时这里同样聚居着规模不小的华人，与明国本土有着直接的贸易联系。若能获得暹罗国王的许可和友谊无疑能大大提升伊朗商人在本地贸易中的地位。

商人和雇佣兵的影响力不仅限于商贸上，马来苏丹委任外国人为重臣、册封外国人为本地贵族的做法让他们看到谋取更大利益的机会。

胡马雍被说服了，得到许可的商船满载各类商品北上结交暹罗王，而他可以在年末给万王之王送去一份令人满意的报告。