第二章 亡灵号（2 / 2）
赤狐认得这个接待员，他是河谷家的旁支，叫做新柳。不知是哪一辈庶子传下来的庶子。他家祖上长居千嶂王国，一直在银都做些买卖，因为前几年千嶂国的二王之战，举家迁移回了神域岛。兵荒马乱中，并不敢多带钱物，一家老小来到神谕城，也没剩下几个钱，在紫桐区最偏僻的地段买了一幢老旧的房子住着。因为识得字，能写文宗案子，托人在紫桐区的城防卫队混了个接待员的职务。虽然薪资微薄，但养家度日，也就还过得，不必再东奔西走了。
赤狐瞄了他两眼，他正望着墙上挂着的日影针发呆——想来是在苦等下班的时候。赤狐很瞧不上这些混时间赖日子的庸人，心下鄙薄，并没有和他招呼。悄悄的转到大院侧旁的茶房。茶房进门是一张矮脚长椅，两边扶手，后有靠背，原来是卫队大厅里的摆设，因为年成久了，脱漆脱得厉害，原本红棕色的漆面脱得五彩斑斓，晃眼一瞧，倒像是害了天花的病人。
长椅上如今蹲着个又干又瘦的男人，虽然也穿着卫队的队服，但身材过于瘦削，腰带束紧以后，略长的上衣简直就成了过膝的长裙。他也不甚在乎边幅，一顶帽子白边全成了黑色，耳后发黑，两手满布黑色的皲纹，瞧着不像卫队队员，倒像是黑泥山的矿工。这个人叫做黑鱼，是浅塘家的人。他看见赤狐，赶紧跳下椅子，谄笑着迎上前来，不等赤狐开口，就急急忙忙的开口——“大人，飞鱼还没回来。你放心。他出马，一定会捉住那小子。”
赤狐抹了抹脸，一屁股坐在长椅上，眉毛拧成一团——“一个半大孩子！不过十一二岁！去了这许久！”黑鱼瞧他脸色有些难看，搓搓手，半弯着腰，试探着问他：“大人，要不我再去瞧瞧。你在这里先等一等？”赤狐暼了他一眼，重重的在扶手上一拍——“还不快去！”
黑鱼吓了一跳，赶紧夺门而出。赤狐抠着扶手，一颗心“砰砰”乱跳，刚才揣着先知的预言，去向祭司汇报的时候，可也没这么紧张！赤狐抬起头，强迫自己打量这间屋子。这茶房十几年来，除了更破旧，除了多了屁股下的这张长椅，几乎没任何变化。赤狐曾经也是紫桐卫队的一员。十几年前，也曾在这茶房吃过早饭，喝过茶水。只是那时候茶房里泡着的，不是黑鱼这个干瘪瘦小的老小子，而是浅塘家的金鳞。
金鳞是浅塘家难得一见的美人儿。有一头纯金色的头发。又细软，又蓬松，挽起来，像是堆着的一座金币小山，披散开，像是飞流而下的金色瀑布。只是美人儿虽美，命运多舛，最后被她贪财的老爹嫁给了林海家的雪狼。一想到雪狼，赤狐就觉得牙痒。这小子不但抢走了金鳞这个尤物，还对游骑将军这个位置虎视眈眈。靠着黑衣祭司的青睐，从一个近侍军教习爬上了统领的位置，前后不过用了四年。
而现在，这个令人厌恶的统领才向所有的近侍军发出了通告，等着赤狐去挑选什么该死的祭酒！雪狼的意思很明显，他一个人监视不了赤狐，那就让所有的近侍军来监视他！不管赤狐去了哪里，总会有人立刻向他汇报！
一想到这里，赤狐忍不住抬头望了望茶房的窗口。窗外还残挂着红日的余晖——现在是春季，主日照的是红日，黄日、金日与银日的光芒都十分黯淡，尤其到了黄昏时分，整个天穹几乎都是淡淡的红色。赤狐有些不耐烦，两只脚没意识的抖个不停——这时候可不能出去，卫队的巡逻小队马上就要开始巡察了。人多眼杂，稍不留神，就被人看见了。
只是该死的黑鱼出去了，却再没有个动静，整个院子里都响着新柳的脚步声——只有等到日头落尽，月上影针，他才能回家。赤狐舔了舔嘴唇，强迫自己安定心神，走了这么久，坐了这么久，一口水都还没喝上，喉咙都快冒烟了。茶房里头最不缺的应该就是茶水。
赤狐站起来，探头看了看，茶炉子上的炭火早就熄灭了，一炉子全是冷灰。摸了摸茶壶，冷得像块冰，揭开茶壶盖子，里头汪着一滩茶水，闻着一股子馊味，不知道瓮了多久。赤狐啐一口，将茶壶盖子摔回去。正想骂人，茶房外“窸窣”两声，紧跟着就窜进人了。
打头的正是飞鱼．浅塘。飞鱼三十出头，是黑鱼的兄弟，虽然精瘦，力气却是出了名的大。雪狼离开紫桐卫队，接替队长的就是他了。他可是浅塘家第一个卫队队长！为着接任的时候太年轻，害怕被人小看，他一直留着胡子不肯剃，两腮全是黑乎乎的乱毛。猛然一看，简直跟闹市悬赏追猎图中的海盗一模一样。
赤狐一看见他，立刻朝他背后望过去，飞鱼背后站着个瘦小的身影——是黑鱼，而不是什么十一二岁的孩子。赤狐登时心一沉，觉得有点不可思议——“你没抓着人？”飞鱼表情凝重，摇摇头——“他没回家。照着您的吩咐，我怕惊动人，只安排了两个黑袍子守在他家外头。这两个人老成，又有眼力，一向用的上。人一回去。绝对跑不了。”
赤狐觉得喉头有点苦涩——“那孩子叫星野，咱们这里叫这种名字的人很少，他到底是谁家的亲戚？”“是河谷家的。”飞鱼回答，“我打听了，他叫星野．孤峰。是河谷家长女的儿子。据说他父母都死了。又没留下产业。如今寄养在河谷家。就是我们卫队的那个新柳．河谷家。”
“星野．孤峰？”赤狐将这个名字念了好几遍，越念越觉得糊涂，“孤峰？孤峰？这不像是平民的姓氏。可怎么也想不起哪国还有这么一门贵族！”大厅里传来了新柳．河谷收拾抽屉、关窗锁门的声音。窗外的红光已经完全消弭，雪月的辉光已经映照大地，整个世界都蒙上了一层淡淡的，乳白色的轻纱。