第五章 节外生枝（1 / 1）
这日李若山等四人结束停当，直奔大理国而来。罗小寻心中好奇，不停地追着李若山打听大理国的情形，李若山耐心道：“大理国又称‘妙香国’，民风纯朴。至今建国二百多年，只有这位段皇爷在位时期与北面大宋国关系最好，往来甚密”雪山樵夫李若山骑在马上边走边说。钟子义插言道：“听说六脉神剑是大理段氏祖传之宝。”李若山道：“确是如此，这位段皇爷武功高深莫测，六脉神剑出神入化，是以浑厚内力凝于指尖发出六道内力，隔空激发，有如一柄无形宝剑，以气走剑杀人于无形，异常神奇，堪称无形气剑。”罗小寻等人听到这里，脸上流露出无限憧憬。罗小寻与杨红莲相互对视一眼，皆道：“世间果然有如此神奇武功乎？”李若山已然猜出几人的心思，郑重道：“段皇爷武功盖世，六脉神剑独步天下，在下曾经亲眼目睹。”言罢，脸上流露出万般推崇。钟子义奇道：“若山兄居然亲眼目睹六脉神剑的风采！”心下甚是仰慕李若山竟有如此机缘，结交这等绝世奇人。杨红莲心说世上果真有如此武功，以前只是在峨眉山听师父说起，尚自将信将疑，这次当真是不虚此行。
钟子义忽然想起一桩心事，故意走在最后，留意观察杨红莲身上所带之物，只见她腰系包裹，肩背一柄长剑，发髻上系着一条红手帕，白裙白马，背影煞是英姿飒爽。钟子义鼓起勇气上前搭讪道：“杨姑娘，可否相告仙乡何处？令尊令堂现在哪里？”杨红莲见问，柔声道：“我自小父母双亡，跟随师父在峨眉山长大。”钟子义道：“请问令尊大名？”旁边的罗小寻笑道：“钟大哥打听我师姊家世干甚么？是不是喜欢上我家师姊了？”杨红莲脸上一红，低头不再说话，催马只管赶路。钟子义亦觉自己有些唐突，打个哈哈，拍马追上前面的李若山。
四人正行走间，走在后面的罗小寻忽然尖声喊道：“李大哥，右侧小山南面就是我师父的隐居之处，我想到那里去一趟。”走在前面的李若山急忙勒马，心说惭愧，只顾赶路，竟然忘记了白眉道长的隐居修道之地。连忙说道：“好好好，咱们大家一起过去吧。”
四人很快便来到了白眉道长的居所。茅屋里两个守门的仆人闻听外面马蹄声，早已走出相迎，见是罗小寻等人到来，不敢怠慢，急忙上前问安，罗小寻跳下马来，询问道：“我师父回来了么？”其中一个五十多岁的仆人道：“大小姐，道长尚未回来，估摸着也该回来了。”罗小寻道：“废话，我也知道该回来了，师父临走时说过一年后回来的，现在已经一年啦。”两位仆人连忙同声道：“是是，大小姐说得极是。”罗小寻伸手摸出十多两银子交给两个仆人，嘱咐道：“你们要好生照顾师父，守好门户。转告师父我与李大哥前去大理拜见段皇爷，回头再来看望他老人家。”此时，李若山也已下马走到近前，说道：“两位前辈，烦请转告道长，就说晚辈雪山樵夫李若山向他老人家请安了。”
“俗不可耐，请安就不用啦，能来便好，进屋坐坐喝杯茶吧。”
李若山疑惑地扫视一眼两个仆人，这话不似是他们所言，可是周围并无别人。两个仆人此时也是东张西望，惊讶得张大了嘴巴。罗小寻正待发作，却感觉很像是师父的声音，移目四处寻找，并不见师父踪影。正在此时，房门吱呀一声打开，走出一位白发老者，面带笑容，手持拂尘站在门口。罗小寻见状，大喊一声“师父”飞奔过去一把将老者抱住。白眉道长微笑道：“丫头，都这么大个姑娘家啦，还跟个孩子似的，见我比见爹娘还亲。”白眉道长边说边为罗小寻捋一下凌乱的头发，轻轻推开，说道：“丫头，快请贵客进屋看茶。”
两位仆人早已过去帮着将四人的马匹拴好，然后走进柴房烧水煮茶。
寒暄过后，大家进入茅屋客厅落座，罗小寻急不可耐道：“师父，你老人家几时回来的，怎么不让仆人说一声，害得我们天天想念。”白眉道长笑道：“老夫昨晚就回来啦，直接去了丽江俊景，见到你们几个正在推杯换盏，不便打扰，只好退回这里，也没有惊动两个仆人的好梦，直接进屋休息了。”白眉道长说到这里摇头道：“也许是老夫老啦，也许是走得累啦，竟然一觉睡到现在。”
李若山笑道：“道长精神矍铄，是走得累啦！”心想三年不见，道长明显苍老了许多，李若山心中不免难过。
白眉道长亲切地打量一眼李若山，微笑道：“若山也会奉承老夫啦，这可不是你的本色，家里人都还好吧，今年收成如何？”李若山道：“家里都好，多谢道长这些年的照顾和保护。”
白眉道长点头道：“若山不必客套，老夫只是尽一点本分而已。”话锋一转，道：“听说你们要去大理国拜见段皇爷，你们可曾知道宣仁帝段皇爷早已退隐天龙寺内，现在是正康帝永贞年。”李若山闻听此言，心中一怔，暗忖：“大理国这几年变化不小啊，看来只好直接去天龙寺了。”李若山道：“原来如此，不知段皇爷现在怎样。”白眉道长眉头微皱，目光阴沉，摇头道：“段皇爷身体还算硬朗，只是再也不问世事，你们这些年轻人最好不要去打扰他的清净了。”李若山等人闻听此言，心中不免怅然。此刻仆人已将茶水奉上，白眉道长招呼大家喝茶。罗小寻走出屋外，轻声道：“师父尚未用饭，烦劳二位快将饭菜准备一下。”两个仆人诺诺连声答应。
白眉道长细细端详李若山，点头微笑道：“若山在高原上住久了，黑红的脸膛更像个樵夫了！”李若山憨厚一笑：“晚辈早已习惯了这里的生活。”道长微微颔首，见钟子义气宇非凡，杨红莲靓丽多姿，随询问钟子义和杨红莲从何而来，李若山赶忙一一引见，钟子义和杨红莲起身抱拳施礼，齐声问好。罗小寻走进来道：“师父，忘记告诉您老人家啦，这位是我师姊杨红莲。”罗小寻一推杨红莲，笑道：“姊姊还不快点过来拜见师伯。”杨红莲初次见到尚有几分忸怩，正犹豫是否现在相认，听罗小寻如此一说，只好盈盈下拜，言道：“师伯在上，请受师侄一拜。”白眉道长疑惑道：“小寻，此事从何说起？”罗小寻随将事情解释一番。此刻，白眉道长想起峨眉派掌门人白若云，面上隐约露出羞愧之色，刻意掩饰道：“小寻能与红莲相识也是你们的缘分，红莲，你家师父近来可好？”杨红莲道：“多谢师伯问候，我师父一向很好。晚辈来云南之时，师父嘱托晚辈务必找到师伯，有两件要紧的事……”杨红莲欲言又止，环顾左右，稍微犹豫了一下。白眉道长心中一动，很久以前的一幕幕在眼前晃动，以为是师妹想请自己回到峨眉山。白眉道长稳定心神，举手示意道：“待你回到峨眉山后转告老夫对你师父的问候，但愿有生之年还能再见上一面吧。”罗小寻与杨红莲不解其意，又不便多问。“遵命，”杨红莲只得应道，“还有一事需向师伯……”白眉道长连忙打断了她的话：“稍后再说，稍后再说。”他是怕她不知深浅，当着这么多年轻人的面说出令自己难堪的事来。
一旁的钟子义注意到白眉道长的言行举止，颇似昨晚那人，又听他说昨晚曾到丽江俊景，确信追逐北海神蛟之人正是白眉道长。不知道长是否认出自己。道长不问，自己也只好不说。钟子义正自寻思，偏在此时，白眉道长移目注视钟子义，道：“这位钟少侠气宇不凡，不知师从何人？”
钟子义恭恭敬敬回道：“武当山王真人便是晚辈恩师……”白眉道长奇道：“莫不是王献厚王真人么？他身子骨可好？”钟子义道：“正是恩师，晚辈的恩师已过世两年了。”白眉道长轻叹一声，闭上双目，似是自言自语：“人生无常，老兄竟仙逝了，小弟来日无多，很快即可地下相见。”罗小寻心中不快，娇嗔道：“师父不可这样说，弟子和师兄们还要好生孝敬您老人家呢。”白眉道长面露笑容：“好好，为师听你的就是，不说，不说。”罗小寻这才面露喜色，心中却是隐忧。白眉道长瞧一眼钟杨二人，说道：“今日见到师妹的弟子杨红莲，又遇到老友的高徒钟子义，实是两件快意之事。”
李若山笑道：“常言道：‘无巧不成书’，今日便是最好的见证。”罗小寻脱口而出：“大家有缘千里来相会。”这本是李若山在丽江俊景时说过的话，罗小寻当时觉得好玩，也就记在心里，此刻正好用上。
白眉道长亲切地点点头，微笑道：“说得好！人生最大的幸事就是巧遇。大家都不是外人，若山是老夫的忘年交，也是大弟子罗英的密友，老夫甚慰。不知若山这几年武功进益如何？”李若山甚是恭谨，起身答道：“晚辈时刻不忘道长教诲，南冥神掌已练到九成火候。”白眉道长微笑点头，示意李若山坐下，说道：“嗯嗯，不错，你既然说是练到九成火候，那就是已经练到十成火候了，老夫知道你一向谦逊。”
罗小寻不知李若山底细，正值年少气盛，心有不悦，说道：“师父只会夸别人，灭自家徒弟的威风。”白眉道长笑道：“好好好，不夸别人，只夸自家弟子，为师岂不是自卖自夸了么？”大家忍不住大笑。
罗小寻笑道：“师父，今日痛饮一杯吧，一者为您老人家接风，二者为这些巧合干杯，弟子这就去将四位哥哥叫来。”白眉道长笑道：“不要叫他们几个，我这清净之地经不起折腾，留你们几个在此饮酒已经是破例了。”罗小寻大声道：“遵命！弟子这就去吩咐仆人多备几个菜。”言罢转身走出，顺手一拉杨红莲衣袖，杨红莲本来拘谨地坐在那里，见此情景，正合心意，于是起身跟了出去。
白眉道长目送杨罗二位姑娘走出，转向李若山，正容道：“贤侄今后有何打算？”李若山略一犹豫，说道：“晚辈打算回中原一趟，探听一下那边的消息。”白眉道长沉吟道：“也好，你迟早都要回去。老夫尘缘未了，心中尚自牵念宋国之事，何况是你呢？段皇爷的国王桂冠还是徽宗皇帝封赏的呢。这位徽宗皇帝写得一手好字，治国却无能，后来竟被金人掳去，落得个如此下场，实在让人扼腕叹息，更是大宋国的耻辱。”白眉道长言至此，面色凝重，感时伤世，心中似有太多的心事。李若山正襟危坐，皱眉不语。
少顷，白眉道长又道：“秦桧已死数年，当下宋国朝廷有人主张抗金，我断定用不了多久事情会有转机，你要有耐心才是。”李若山闻听此言，眉头舒展，眼睛发亮，心道：“白眉道长消息灵通，竟然甚么事情都知道，而自己久居玉龙雪山，像个聋子，对中原之事毫不知情。”
白眉道长又询问了李若山对《行军方略》的研读情况，告诫李若山一定要用心研读这套《行军方略》（即后来传说的《武穆遗书》，将来自有用武之地。
一旁的钟子义听他们对话，如坠五里雾中，根本不解其意，只听懂白眉道长要求李若山勤练武功多读书，将来干一番大事。钟子义心中暗想：“李兄不过是依靠砍柴打猎为生，略懂些武功的猎户，能做甚么大事呢？二人却在此认真聊起附庸风雅之事，真是不可思议。”钟子义自小生活在武当山中，王真人心性淡泊，很少与弟子们谈论山外之事，钟子义潜心武学，对世事知之甚少，自然听不懂李若山与白眉道长的这番谈话了。