外传 护吉郎（1 / 3）

就在昨日，荒野间落下了今年第一场大雪。

自打初春夜里的那场谈话起，一直挨到隆冬时节。犹豫已久的护吉郎打算听从兄长的推荐，一不做二不休索性离开那片被称为故土的地方。动身前往远在千里之外的奈良东大寺出家，了却身为缠豚的此生。

所谓“缠豚”是乡人们特意为护吉郎取得诨名，单从字眼里一瞧便知道里面尽是戏谑之味。意为终日囿于一地，专门养膘的家猪，对于他这一身膘肥体壮的巨人来说想必在贴切不过。

挑着行囊离家的路途，远比想象中的要举步维艰许多——因为他无从知道自己的选择是否正确。久久地，在夕阳映下前方的雪原青黄混为一谈，就还差一步之遥，那北国疆域就永远要消失在视线中了，他止步于霭霭白雪的山丘阴面上，在枝桠割裂间，回首注目着，余生将要以另一副面孔归来的极寒之地——陆奥国。

想来亦无尽感慨，从小到大，父亲的酗酒加之继母的冷漠，让他对家的概念从来都是分外模糊的。唯一比较庆幸的是他那同父异母的兄长对其格外的照顾，两人的感情比之亲兄弟，也差不到哪去。

兄长独自一人在外漂泊，闯出了一片自己的天地，专营往来日本与中国福建，或与葡萄牙商人之间的走私生意。一身行头虽不带半点珠光宝气，但气宇轩昂的气质总隐约透得一种不凡的阔绰。

“太郎已经不是从前那个被父亲借着酒劲残暴训斥的，爱哭流鼻涕的小屁孩了”。乡人们用鼻子想也知道每次太郎回家，必定是出于生意缘故顺道探望，或暂时避避风头。要不然有哪个儿子愿闲着没事专门回来陪一个酒鬼和一个怨妇，外加一头“缠豚”的呢？

自远方，太郎带回来的可不光有上乘的佳酿（他老爹从来不敢喝，这些佳酿最终的去处往往是自家的地窖，而且每回在与乡人们吹嘘时还美其名曰：收藏、做工精美的扇子、或新奇的玩具。之外还有他在睡前为护吉郎娓娓道来的一连串，路上的诸多见闻，与鬼怪故事。精彩纷呈之程度就连天性稍显木讷的护吉郎都不禁陷入联想。

唯独这次有些不同。

“对了给你看样东西”太郎故作神秘地借着灯光，在自己包裹中翻找起来。

“哥，你在找什么？”护吉郎半张着嘴巴，眼巴巴样眺望着太郎的方向。

“嘘…次郎小点声，别让他俩听到”“诶！找到了，次郎快把眼睛闭起来”

“哦哦哦”护吉郎猛地闭起眼来。

“你先来摸摸看”太郎牵过护吉郎的右手来，轻轻抚摸起那物件。

物件不大，是金属所特有的温度，只不过质感比之自家苍老的犁铧来说，倒是丝滑了不少。护吉郎自上而下猜着，将自己的感观一五一十吐露。当屋外起了一阵风的动静时，他摸到了…等等，这是……摸到了瘦骨嶙峋的肋骨？莫非是一幅完全向世人敞开的肋骨，而且右边有一点十分明显的凹痕，好似伤口，手也不知不觉地在那上方徘徊了几番。到此他径直向上探去，想尽快离开脑海中某幅构想出来的恐怖画面。可最终临到上方，等候他的是一簇更为棘手的针圈。够了，心中泛起黑红地呐喊道。在他突然睁开双眼之际，额头已沁出来一层油光样的薄汗。

“原来是一条项链啊，吓坏我了”仔细瞧来不过是一十字形状的架子上挂着个小人像罢了。

护吉郎长吁一口气，只要不是什么恐怖玩意就放心了。缓缓淡定之余，护吉郎打量着周围，只瞬间就瞥见了兄长的神情。他惊讶了？！自打护吉郎懂事起，就不曾见过太郎这种常人的惊讶模样。今日怎会如此反常？两张惊讶的脸如剑戟对峙般愣在那里。

“次郎，你难道知道这是什么嘛？”

“不知道啊，不就是一个小小塑像嘛，干什么大惊小怪的。”

“那你怎么说起来……”太郎脱口而出半句话，便赶忙住嘴了。“也难怪，兴许是你小子有圣荫吧”