第九章 再相见（1 / 4）

黎州戒严一个多月后，没有再发生其他流血事件，通缉的贼寇像是人间蒸发了一般，一个都不见踪影，估计逃窜到其他州县去了，林知州只好撤销了戒严令，老百姓的日子又归于平静，大街上恢复了热闹，每天人来人往，车水马龙，生活好像又回到从前的样子。

直到这时，人们才把目光放到今年的文坛新秀身上，而十六岁夺魁的赵家公子，无疑是当前整个黎州最为耀眼瞩目的新星，茶余饭后，人们都在谈论他的来历，小小的南星，如何能出此等天资聪颖的麒麟儿，当得知是归隐县令之子时，人们又觉得理所当然了。

赵玉皋声名鹊起以后，南星书院每日都有媒婆上门，黎州城的达官显贵们几乎都见过赵玉皋，但凡家中有适婚女子，都想与赵家结成秦晋之好，毕竟赵家虽然落魄，但好歹是书香门第，往常官场上的关系或多或少还在，不是寻常人家可比的。

况且赵玉皋又以如此年纪考中了秀才，往后必定前途无量，此时若不抓紧机会，等以后人家飞黄腾达了，放眼黎州恐怕都没有哪个能入人家的法眼了。

赵玉皋目睹了南星客栈的惨状后就痛定思痛，发誓一定要考取功名，造福百姓，开始了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的闭关生活，赵栋臣夫妇看到儿子的变化也欣慰不已，没有让每天上门的媒婆打扰到他。

当然，婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，根本用不着赵玉皋自己操心。

最近这段日子，赵家收到了数十份精巧雅致的简历，上面的妙龄少女个个都被描述的兰心蕙质，温婉动人，不仅孝顺长辈，还有大屁股能生儿子。

当然，除了本人的优秀，其家境也是一个比一个优渥，娶进门后绝对能给夫家带来极大的助力，赵栋臣夫妇简直挑的眼花缭乱，不知道该怎么选了，干脆挑选了几个纸面实力最优秀的选手，一一给她们回信，让她们过些日子亲自来南星书院来参加茶话会，角逐冠军宝座，胜者将抱得才子归，成为赵家的乘龙快媳。

此次赛事由南星书院举办，云梦湘不仅是发起人，还是评委，只是她除了定下赢家通吃的规则和奖品以外，赛事规则全都模棱两可，全靠自己的感觉。

参赛选手们几乎都被蒙在鼓里，她们稀里糊涂的就被投了简历，报上了名，然后在长辈的安排下，她们需要在某月某日打扮的端庄秀丽，去某个未知的地方去参加一场茶话会。

最后，林知州的小女儿林清儿顺理成章的以压倒性优势胜出。

呵！这真是一场莫名其妙的比赛。

那日，杨一刀等人用屠刀反抗暴政，付出了生命的代价，只希望杀出一条活路，杀出一个朗朗青天，可他们死后，老百姓的日子并没有变得好起来，当权者越发贪婪，为虎作伥者也越发变本加厉，税收越来越重，名目越来越多，没办法，因为贼寇袭击了官府和军营，需要钱来恢复，始作俑者又死的死逃的逃，只能从百姓身上找补了！

很快，往日繁华的南星变得萧条了许多，连往来茶马驿道的商贾都少了多半，不知从何时起，南街北巷多了许多不知道哪儿来的乞丐，平日里他们都窝在角落里捉捉虱子，相互依偎取暖，保存体力，赶集时他们就出来要饭讨生活，不时有人饥肠辘辘，贫病交加，一觉睡去再也没有醒来……

见此惨状，人们不由得怀念起从前的日子来，许多人每次路过南星客栈都会驻足，停下来朝废墟里吐口水，咒骂该死的杨一刀，闲得没事去惹官府干嘛？你们倒是一死了之了，如今官府就在我们身上找补了，你们犯的罪为何要我们来承担？真是吃饱了撑的，死有余辜！！

可叹杨一刀和那些死去的袍哥，活着时他们为自身鸣不平，为众人披荆斩棘，拾柴抱薪，到头来却困顿于荆棘，冻毙于风雪，还要受人唾骂……

与流民乞丐一同出现的，还有一个小小的身影，她每天不知道从什么地方冒出来，挎着篮子游荡在南街北巷，像只怯怯的小鹿一样，提着篮子在青石板街上蹦蹦跳跳，躲躲藏藏，不是杨小碗又是谁？只是她已彻底打扮回女儿身，在街上时不时低声叫卖：“卖卤肉啦！新鲜出炉的卤肉哟！”

可惜民生凋敝，许多人眼巴巴的看着篮子里的卤肉咽口水，奈何囊中羞涩无钱买，杨小碗只好主动降价，并且总送食客一些添头，一篮子卤肉，只要耐心的转悠到傍晚，大多时候还是能卖完的。