第四十九章 锦绣班的“小红英”（2 / 2）

就这样，小红英的开蒙戏是京戏武丑《小放牛》、滇戏《十八扯》，她扮丑却不丑，反而俏皮可爱；后来反串《二龙山》、《斩黄袍》的武生，年青俊俏，英气逼人，惹得一干太太小姐追捧，到了三年学徒期满，出师大戏排的是京戏《杨门女将》，“小红英”一炮而红！

“小红英”扮的是杨八妹，师父唱穆桂英，真正配角风头盖过了主角！把十八岁的杨八妹这个刁蛮千金，冰雪聪明，能言善辩，我行我素，敢作敢为，才华出众的样貌演得惟妙惟肖，尤其是她的女装美貌出众，易服男装则风流俊俏，向朝廷请命带兵出征后的扮相令举座惊艳，桃花杏眼精光四射，杨家长枪舞得密不透风，宜男宜女，亦刚亦柔，雌雄莫辨，真真儿把座中男女老少的心都掳了去！

苏锦儿在台下听着下面送给“小红英”如雷般的掌声、叫好声，望着后台给“小红英”挂红彩、封红包的人络绎不绝，心中五味杂陈。

她曾经也是滇戏名旦，公认的唱功好，当年跟唱青衣的李瑞兰同在荣华茶园挑大梁。一山不容二虎，眼见李瑞兰得势受宠，她一气之下拉了几个班底自己出来开班唱戏，与李瑞兰“打对台”。一开始自己的“锦绣班”每周在大观茶园唱三天，丹桂茶园唱周末，排的都是《拾玉镯》《双拜月》《杨门女将》这样的全本大戏，但眼见其他戏班上演《斩三妖》里的妲己，《烤火下山》里风骚的尹碧莲被无聊凑趣之人大力追捧，自己正儿八经唱戏反倒没人听，渐渐没了当初要和李瑞兰较劲的心气。

民国九年，眼见李瑞兰的荣华茶园人马全部并入“罗记”群舞台，竭力网罗名角，生行有邱云林、栗成之、郑文斋；旦行有李瑞兰、李少兰、竹八音、水仙花；净行有王海廷、李文明，丑行有王树萱……空前鼎盛，风头无两。

苏锦儿这边厢的大观茶园，在南城外毡子街，本是堆店，因男女艺人不得同台演出之禁令，张宝钗等女角的班子都集中到这里演出。有些班子压根不是正经唱戏的，绝大多数演员都是“集园”中的妓女或暗娼，借着演戏以引诱嫖客，即便是在台上演出，也公然捏弄旦角，把玩其小脚，丑态百出。

苏锦儿不愿与之同流合污，奈何世风日下，滇戏势弱，如今只在大观茶园一处唱，每周排三天，只有几个老看客捧场，老班底渐渐散了，新徒弟虽然学艺未精也不得不顶上，否则难以为继。

这“小红英”学了三年戏，京滇合演，初登台就在省城名声鹊起，有多少人不为她唱什么，只为看她的身段扮相而来，只要“小红英”一亮相，下面就鼓掌叫好，自从挂了她的牌，“锦绣班”在大观茶园从每周三场追加到五场！

苏锦儿想不到是一个初出茅庐的徒儿救了自己的戏班，感叹造化弄人，当年自己立下的“唱一辈子戏”的誓言自此放下，也学起梨园同行抽起了大烟，指着“小红英”一干徒弟为自己赚钱了。

“小红英”三年学艺，一年帮师期满，师父绝口不提放自己出去挑班的事，她忍不住去问，苏锦儿说当年四个徒弟里头，只有她签的是“死契”！除非她点头，否则终身不得离开“锦绣班”！

红英只后悔当初懵懂无知，为了到省城不管不顾，卖身契从此攥在了苏锦儿的手里，成天沤在大观茶园这烂泥潭里不得脱身。师傅对自己倒是万般宠爱，自己不想练功唱戏也从不打骂威逼，除了给零花钱，还封了二十大洋亲自送给母亲，母亲千恩万谢，以为女儿从此寻得了依靠，却不知她的不甘。

苏锦儿对“小红英”管得甚紧，客人要“小红英”去作陪，点名要“小红英”唱堂会，或是要带她去吃茶游园，必得跟去，哪怕开罪客人也绝不让他们与“小红英”独处，就怕徒弟生了异心。

这一日，茶园里多了两副年轻的新面孔：一个眼高于顶富家少爷，一个沉静内敛谦谦君子，皆是慕名来瞧名冠全城的“小红英”的。

今日上演的是《竹林记》。“小红英”扮的是刘金定，只见她身材颀长，一身长靠，威风八面，圆场又稳又碎，亮相又脆又美，俏生生台前一站，下面的叫好声直喧天。

红英也瞧见了台下那两个显眼的年轻人，一个高大英俊，衣着不凡，一个儒雅随和，气质沉静，二人给自己鼓掌，交换着赞许的目光。

演出结束，她谢幕后回到后台，只见妆台前放了一个硕大的花篮，里面是一大捧西洋玫瑰，红艳艳的甚是醒目。

彼时戏院茶楼看客打赏捧场，多送红披彩缎，实惠的就封了银元红包送来，像这样送西洋花篮的倒是头一遭遇见。

红英打开名片，上面写着：

梨园春风第一枝

祝“小红英”扶摇直上，春风得意！

落款是：陆友文