二十四 穿越人海（1 / 2）

第一缕吝啬的阳光从半空中投下，被蕾尔的大气折射出血红色的光芒。骑手和他背后的乘客伫立在山岗上，向地平线眺望，陡峭而绵延的山脉的阴影在如血的曦光下覆盖了脚下锈红色的平原。这便是安布尔山脉最东边的支脉，焦渴山脉。在山脉的正中央，两座巨颚般的山壁下，那座用红砖和火成岩修筑的城堡如同舌头坐落在两座山壁正中间。

“那就是焦渴城，斯科特·多米安的领地。”约拿勒住胯下的老马，说道：“实际上，我们要跑过去，可能还要一天左右。石王厅的矮人们有句谚语，‘视线里的山脉离脚下是最远的’。”他笑着说：“他们是在崇山峻岭中奔行的种族，我觉得这句俗谚应该没差错。”

艾莉尔斜斜地坐在他身后，轻的像是某种一碰就会破碎的泡影：“真是易守难攻的雄城。”她极目远望，腥红色的朝霞，锈蚀的山脉和城市中央明亮的红色光点连成一片，像是燃烧的血海：“没想到在黑域还有这样壮丽的景色。”

约拿看着她掏出了画板和画笔，连忙说道：“我觉得这景色也就那样，你在这里画画不太安全吧？”

“护卫先生，那是你的职责。”少女松开手，两只蝴蝶抓住了画板，吊在她面前：“而且，我五分钟就可以画完。”

男人看着画板周围飞舞的蝴蝶和她的手，感叹道：“这个能力实在是太好用了。”

“不自夸地说，即便是在普洛斯彼尔家族当中，把血之仆役像我这样用的也没有第二个人。”艾莉尔迅速地将面前的景色拓印在画布上：“我是天才。”

她吹了吹画布，卷起来，塞进腰间的小口袋里：“好了，我的敬爱的导游，我们继续前进吧。”

约拿不是第一次来多米安的领地了——不然他上一次怎么上的通缉令——他自然知道，这匹老马肯定没法支撑他们跑到焦渴城；而且，这匹马算是赃物，到时候多米安的人顺着红土村找过来，一定会默认是他劫了税官——税官自己不会看悬赏令，但是多米安的护卫一定会看。

于是他做的第一件事，就是带着艾莉尔找到了领地边缘的一个小镇，放掉了累得口吐白沫的老马，然后想个办法再找个交通工具。

“在黑域，很多事情都是这样。”两个人站在骡马市场当中，约拿对着无法忍受周围恶臭气息的艾莉尔无奈地解释道：“哪怕任何一件最小的事情都不会按计划好的进行，所以，必须时时刻刻学会解决问题。”

“我忍得住，没事。”少女的小脸皱成一团：“我现在可是手无缚鸡之力的柔弱少女，一定没有办法把他们都杀了的。”她嫌恶地看着身后一头试图舔舐她的驴子，把那畜生吓得直后退，腿一软坐在地上，屎尿齐流。

约拿眼疾手快地把她拨到自己身前，躲开了驴子主人的奇怪视线。让她在这里待着对周围的小动物实在是太过危险了，男人用生平最快的速度买了一匹结实的暗红色乘用马——黑域人信奉席德勒，认为红马是不祥之兆，所以红马的价格会便宜一点。

当然，据说某些神明的教义里面绿马是最吉祥的生物，但是约拿这辈子都没看过绿色的马，他一直认为神职人员说的都是扯淡的；这也不妨碍他占一占牲畜商人的便宜。

“走了走了。”约拿把艾莉尔扶到马背上：“这孩子比较怕你，你握着她的缰绳就好。”他拍了拍小马的屁股，两人摇摇晃晃地走出了牲畜市场，转了几个弯，走进一条满是面黄肌瘦，挤挤挨挨的人的小巷，其中还有人拦在少女的马头前，被约拿轻轻推开。

“这些人都是哪来的？”艾莉尔环顾四周，问道。

“黑石领来的，就是屠龙者加隆的领地，除去加隆之外，由几位矿工领主共治。”男人随口回答道：“焦渴领是黑域南境的关口，这些人想要越过焦渴城去北方比较肥沃的湿地边缘去种地。”他侧过半个身子，尽量在人堆里面开出一条路来：“当然，一般来说他们在漫长的路上就会死掉一大半，很多人这辈子都没法走过焦渴城。”

少女不依不饶地问：“还有一小半呢？”

“还有一小半，嘿，走过煤渣原没死的肯定身体都还不错，大部分会变成多米安的农民，少部分会变成多米安的武器。”约拿向地上吐了一口唾沫：“毕竟焦渴领是黑域南境四片领地中唯一对人口来者不拒的领地，这也是焦渴城主多米安、屠龙者加隆、黑龙男爵巴伐利亚和骸骨先知莫妮卡人尽皆知的‘秘密’协定。”

他们在人群中艰难地行进着，终于走出了小巷子。艾莉尔好奇地问：“既然大家都知道没法到达南境以北，为什么还会有这么多人来到焦渴领呢？”

“首先，还是有那么一少部分个幸运儿到了纳斯里沼泽的边缘；”约拿举起两根手指头，扭头在空中比划着：“其次，屠龙者的领地上他们是奴隶，每天没日没夜地下矿，挖矿，运输，一顿只有一个饼子；在多米安的领地上，他们好歹是农民，虽然多米安一个月收一次税，全年要上交的总收入是农民种地收入的九成，但是毕竟还饿不死——哎呦！”

他不小心把面前的人撞了一个趔趄，急忙把她扶起来：“对不起对不起小朋友，我没看路——”