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曾经在鄱阳湖边长大的他对水有依恋，不管走南闯北，都沿着河流湖泊走。他觉得再饿再渴，有水就能养活人。就这样小时候要饭，十三四岁在河南开始打短工，到了十七八岁在四川做挑夫，后来又学会了宰杀牲口，哑巴虽哑却不聋，但人长却得高大魁梧，如同他朱家做昭武将军的祖宗，力大过人，并且脑子也不糊涂，在流浪的十年里，不仅学会了人情世故，还懂了些写字算数。二十岁的时候在湖南一家人家里，人家看他做事可靠，身体健壮，许给他一个姑娘，这姑娘有后天的残疾。那时候整个中国大地上，一小半的小孩夭折都是因为过水痘，而这个姑娘熬过了水痘，却失去了双眼，是个瞎子。哑巴到她家时，她父母其实也穷得揭不开锅了，把家里几个姑娘都卖掉，就剩了个没人要的瞎子。没人要并不是说模样丑，相反瞎子长得极为漂亮，但只要一张开眼睛，那灰白色的瞳孔让人惧怕。这家人是地主的佃农，遭了三年的水旱两灾后，租来的地就没收成了，逼迫得卖女儿换粮食。哑巴会不少手艺，帮着村子里的地主做些木匠活，平时也为老百姓宰杀病牲口。瞎子的爹娘家里有一匹瘦马，自从洪水过后，就开始生病拉稀，拉到后来皮包骨了，人家说再不宰了，死了只能当柴烧，就请哑巴到家里来杀马。哑巴见屋中里里外外没个像样的家具，唯一值钱的是那匹瘦马，他张牙舞爪的对瞎子爹妈咿咿呀呀，就是不愿杀马。瞎子爹娘只知道他不愿意杀便央求着说，不杀就只能当柴烧。哑巴摇摇头，他到东面的连云山挖了两天草药，又平江县城买了一包药粉，回来熬了一大锅，凉了让马吃。马开始就闻闻，后来就库塔库塔吃起来，马吃了还是拉，看上去更瘦了，瞎子爹娘流着眼泪对哑巴说，你行行好，趁着活乎赶紧杀了，却见马拉出几米长的白色长虫。马拉完又吃，吃完又拉，然后突然就有精神了，哑巴牵着马用手比划着，瞎子爹娘听不懂，后来哑巴用手写，这两人才明白哑巴是要带马去山上吃新鲜的青草。反正马看着要死了，也没什么不放心的，不过不怕一万，就怕万一，他们让哑巴把自己的随身物品押在他家里，瞎子突然说话，我跟他去吧。爹娘吃了一惊，犹犹豫豫的问哑巴，哑巴看了一眼瞎子，脸红的和庐山上的猴屁股似的。爹娘说那不行，不要搭了匹破马就算了，还白送了个闺女。哑巴写字说我三天就回，就把马牵走了。过了三天，果然哑巴骑着马就回来了。那马跟换了一匹全新的差不多，如果不是额头上有那个火烫的记号，瞎子爹娘还以为他去哪弄来一匹好马。哑巴说话算数，把马还给两老，什么都不要就抱着铺盖走。看着哑巴高大的背影，又看看瞎子偏着头听他脚步的模样，两老人突然懂了什么，把哑巴拉回来，指了指瞎子。哑巴脑子灵光，跪在两人面前磕头。那咚咚咚的声音敲进了瞎子心里，爹妈头一回看见瞎子那脸上的笑容。两老问哑巴你姓什么？哑巴半天不说话，后来用树枝在地上写了个冷字。那往后的几年里，哑巴和瞎子生了几个孩子，可都没养大，最后瞎子生下一个女儿后，自己就一病不起，瞎子说这是咱们第几个孩子？哑巴牵着瞎子的手，在手心里画了个七字，瞎子说那就叫冷七妹吧，奶还没喂完就死了，两个老人也先后去世，再往后又是几年的洪水干旱交替上演，村子里的人也逃荒要饭去了，哑巴望着北面那马背一般高低起伏的山峦，又看了看那个七八岁的女儿，叹了一口气，带着她顺着汩水河就往那山里走。哑巴心想我曾在山上活，也曾水边走，现如今我的命依然这么苦，不怪山也不怪水，但这山养活了当年那匹马，得了瞎子做老婆，我今后就跟着这山活吧。他找当地的老人，指着山，七妹眼睛一转，帮他问，老爷爷，这个山叫什么山？老人说——幕阜山。那山的那边呢？还是山！再那边呢？还是山！哑巴斜着眼睛看着那山，点了点头。他们沿着幕阜山一边走一边停，到了一个村庄，他们就帮人家干点活，换点吃的，有些村庄富庶，有些村庄贫瘠，有的村庄惨不忍睹，白天他们吃苦卖力，晚上睡地窖牛棚山洞。夜深人静女儿就问爸爸为什么我们不找个地方住下来？哑巴不说话，七妹就哭，苦累了就睡着了。第二天早上哑巴就手舞足蹈的给女儿讲，自己要去找个人。找谁？我娘都死了，这世上还有谁要找？哑巴指了指额头，比划着，七妹没懂，哑巴在地上写，痣！七妹问找个额头上有一粒大黑痣的人？哑巴点头，又摇头，在地上写了个二。两颗痣！找他干嘛？哑巴目露凶光，就一点一滴地，艰难地，把小时候的事情跟七妹说了，七妹听罢恨得咬牙切齿。走，去找他。哑巴沉默了，眼里的凶光也消失了，他不知道上哪儿找，他走遍了半个中国，都没碰上那个化成灰都能认出来的人，他不知道他姓甚名甚，只知道他额头上有两颗大黑痣。左一颗，右一颗，工整对称。他坚信这世间绝无第二个这种人，只要在面前出现，都不会看漏了。能给人力量的，除了理想，还有仇恨。哑巴一边养女儿，一边寻遍幕阜山周边的村庄城市。女儿问为什么我们就在这找？哑巴告诉她，那有两颗痣的人自称幕阜山老李。岳阳，咸宁，长沙，萍乡，宜春，新余，豫章，柴桑，黄石，通城县，平江县，汨罗县，铜鼓县，修水县，隘城这些毗邻幕阜山得城市他们都走遍了。他们几次从幕阜镇路过，却阴差阳错的错过李家庄。七妹头脑聪明，她告诉哑巴，这么找不行，要不要去你老家看看，哑巴平日里做事果断坚决，唯独这时候优柔寡断，女儿猜到父亲心思，没再提起。又过了几年，世道更乱，民不聊生，尸横遍野，此时的太平天国势如破竹，出两广，入湘赣，一路上连克数省，路过江西时，眼看要饭都困难的七妹跟着太平军的人走了，哑巴不忘报仇雪恨，继续游荡在湘赣鄂皖一带，过了两年七妹突然回来了，彼时的小女孩已经长成大人，但七妹也残疾了，她少了一条胳膊。不过七妹带来了父亲最想要的线索。她托太平军通过各路人脉打听，终于弄明白庐山老李的真面目。除此之外，她还知道庐山老李已经侵占了当年汉阳峰上的云顶茶场，把那仅剩的几株上古神茶又挪回了汉阳峰。七妹藏在汉阳峰上数日，终于碰上一个脸上有两颗痣的男人。她恨不得当场杀了他，不过七妹悄悄地跟着男人，从汉阳峰一路上到了庐山脚下，这才知道，他其实是幕阜镇人，家住赣北幕阜山脚下地李家庄。哑巴的身体已经因为连年流浪，恶病缠身，一个当年魁梧伟岸的汉子，也开始变得未老先衰，。他见了七妹，便催促她去幕阜镇，七妹却让哑巴回岳阳老家修养。哑巴到了平江县，睹物思人，见了当年和瞎子居住的破草房，一病不起。七妹因为躲避官兵追杀，又消失了数年，再后来已为人母，但她从未忘家仇，拉了一票人马，趁李家佃农和家丁起事事，冲进了李家。“