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李战带了十几人到了幕阜镇，并没有想走的意思。他一开始在戏台边强行征用了礼堂。礼堂是栋古建筑，当年秋野用一把火点燃了幕阜镇，那么多民宅付之一炬，唯独礼堂在烈火中残存。老百姓认为是上天显灵，其实明眼人都知道，这栋楼是纯石材建造，和用木板，茅草搭建的民宅一点就着不同，引火也烧不着。

李战让他的人住在礼堂上，开始走街串巷地查问，有没有土匪？不过醉翁之意显然不在酒，因为他一定会追问一句：有没有游击队？他们吃就吃在董戟和冷花开的小饭摊，没几天就把董戟吃的几近闭门停业——因为他们从来不付账。后来李战见董戟不开门，就让人送了米面菜肉，让董戟冷花义务为他们做饭。每日觥筹交错，划拳猜酒，让董戟产生了错觉——这是皇军又回来了？

幕阜镇虽然有高山，有深渠，有一望无际的茅草林，梧桐树，漫山遍野的竹林，可就是没有土匪。并不是民间殷富，只是民风纯朴，没有作恶的根苗。自从冷星雨和陈觉去了东北，这里的游击队早已转入地下，更为隐蔽。但李战不知道从哪里得了消息还是有别的原因，赖在这不走，让他的人东窜西窜，一说找土匪，但压榨征收，毫不知耻。

”李局长！好久不见好久不见！”担秋的乡绅洪之泉每个月会从镇上过，长工阿牛赶着牛车子，慢悠悠地驶向大桥镇。他家里在担秋山腰的村子，开了个榨油厂，平时省车费的老百姓也上门榨油，他也收人家的油菜籽榨油卖钱。生意停了好些年，最近又开始红火起来，车子也从包铁皮的木轱辘换成了崭新的包铁轱辘，车上装了几坛油，一路上散发着浓郁的菜油香。

“这不是洪伯吗？”李战挺着大肚子，嘿嘿地笑着。

“真是风水轮流转，你却总是吃香喝辣。佩服，佩服！”洪之泉奉承着说。

“托你的宏福，怎么着？去镇上卖油？”

”正是，正是，前日我还到县城看见你家院子，真阔气。“

”还玩不玩的？“

”玩什么？“洪之泉眨眨眼睛装傻。

”牌九啊！“

”李局长这里有伙？“

”有！来来来。“李战就要拉他进戏台。

”我先做生意，有了本钱才来。“洪之泉知道和他玩就是送钱，找借口离开。

”我借给你啊。“

”不了，不了。“

李战见他推脱，有些扫兴。眯着眼睛看着四周，突然眼睛一亮，大声说：“要不陪我赌一局，就一局。”

“嚯，牌九我没空赌一局的时间还是有的。”洪之泉心里怕他记恨，咬牙心想干脆给他送一把。

“你看，那边滴粪的看见没？”他从腰间掏出手枪。众人一见他掏枪，有些急忙跑开，怕他殃及池鱼，更多的是看热闹的，渐渐围了不少人。

“那是瘸子。”眼尖的人认了出来。