第十五章 背叛之夜（2）（2 / 2）
真正的转机发生在至正十一年。至正四年、八年，黄河两次决口，汹涌的河水北漫北漫大运河，直接威胁到了元帝国的两大命脉——从江南到大都漕运和山东、河北一带的盐场，工部尚书贾鲁发汴梁、大名等十三路农民共计十五万人治理黄河水患。因为沿河各路官吏大肆克扣修河银两中饱私囊，黄河民工生存条件极差，因为冻饿伤病而死的民夫竟然十之有一二。面对这种情况，贾鲁不思整顿黄河吏治，改善民夫待遇，缓和官民矛盾，竟然派了两万骑兵沿着开封到徐州一带的黄河沿线日夜巡逻，民夫稍有反抗即被捕杀。至此，十几万民工心中的怒气到达了极点。
终于在一天清早，河南皇陵岗黄河工地的民夫在挖掘河底淤泥时，竟然挖出了一个独眼石人。要知道，当时河南山东一带有一句民谣广为流传：“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反。”独眼石人被挖上来以后，一传十十传百，所有的人都对这句民谣深信不疑，轰轰烈烈的大起义就这样彻底爆发了。
因为前面提到的那些此起彼伏的起义暴动，元朝廷一直将弥勒宗教众视为心腹大患，一旦抓获就地击杀，毫不手软。盘踞在北方的弥勒宗各分舵由此元气大伤，不得不纷纷转入地下。为了尽可能不暴露，他们还改了教名，按照“白莲花开，弥勒佛降世”的教义，把“弥勒宗”改为“白莲教”。事后人们才知道，皇陵岗的独眼石人是白莲教的人事先埋藏好的，而那句“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反“，也是有白莲教众在民间广泛传唱。
然而，此时此刻这些隐情并不重要。分散在黄河沿岸各地的民夫就仿佛碰到了火星的干柴一样，起义之火在北方熊熊燃烧。当年五月，白莲教的首领韩山童、刘福通在颍上县白鹿庄聚集三千教徒，打出一面大旗——“虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天”，用恢复宋室江山的名义发动了起义。虽然起义刚开始，韩山童就被前来围剿的官兵杀害，但是杀出重围的义军很快便将“弥勒降生”“明王出世”的口号传遍了河南、江淮、山东一带，几十万百姓加入义军。这些义军焚香祭拜弥勒佛，被叫做“香军”，后来又因为打红旗，头扎红巾，被称作“红巾军”。
一时之间，全国各地纷纷有人打着“红巾军”的旗号发起暴动。徐州芝麻李，濠州郭子兴，蕲州的徐寿辉、彭莹玉；南阳一带的“北琐红巾”，荆襄一带的“南琐红巾”，此时韩山童已经牺牲，刘福通带着战友的妻子儿女继续与元军交战，而散落在各地的红巾军群雄大多遥尊韩山童之子韩林儿为“小明王”。
就在韩山童刘福通起义的第二年，二十四岁的朱元璋加入了濠州红巾军郭子兴的队伍。加入义军的他运气极好，一路高升，两年之内便官至镇抚，元帅郭子兴甚至把自己的养女马氏嫁给了他。不过，他心里明白，一个普通将官的职位绝对无法满足自己的野心。他一边在暗中积蓄力量，一边等待机会的降临。终于在至正十四年，也就是朱元璋加入义军的第三年，他率领着自己仅有的二十四个亲信，收服了定远城东南城口张寨的两万三千人马，不久又收服了滁州横山涧的两万人马。经过了城口归附和横山归附，实力大增的朱元璋开始逐渐谋求摆脱元帅郭子兴的控制，并且竭力消除弥勒信仰在自己军队中的影响。
就这样，在一次次的战斗中，朱元璋的实力不断发展壮大，很快就成了各路义军中举足轻重的力量。而眼前这位年轻人廖权的父亲廖永忠、伯父廖永安，以及另一位大将俞通海，便是在这个时候率领麾下的巢湖水师投奔了朱元璋。
此后朱元璋太平开府，集庆定都，愈发地兵强马壮，隐然有与江南群雄争锋之势；而在他的北面，刘福通立韩山童之子韩林儿为帝，建国号为“宋”，年号龙凤。在经历一次失败的北伐以后，龙凤政权元气大伤。至正二十三年，盐枭张士诚的军队包围小明王所在的安丰城，刘福通不得已派人向朱元璋求救。被解救出来的小明王从此彻底成为了朱元璋的傀儡，被安置在了滁州。
离奇的事情发生在三年后，至正二十六年冬天，朱元璋准备将小明王韩林儿接回应天府，特意派了廖权的父亲廖永忠一路护送。可到了与应天府城隔江相望的桃叶山的时候，小明王的坐船竟然沉入江底，小明王也因此殒命。
坐船为什么会沉没一直是个未解之谜，但明眼人都看得出来，朱元璋要想登基称帝，势必要想尽办法除去这个最大的阻碍，因此，小明王遭遇的意外很可能是朱元璋命廖永忠事先安排好的。在小明王驾崩的第二年，再无顾忌的朱元璋一统江南，命中书右丞相徐达为征虏大将军，平掌常遇春为副将军，领二十五万大军北伐中原，并改年号为吴，从此彻底撇清了自己与弥勒宗白莲教红巾军的关系；又过了一年，朱元璋终于在应天称帝，建国号大明，年号洪武。
洪武三年，在兄长廖永安和大将俞通海都已经去世的情况下，廖永忠被封德庆侯，也是巢湖水军归附诸将中唯一一个被封侯的。廖永忠征讨两广班师回朝时，朱元璋命世子朱标率百官在龙江迎接慰劳；平定蜀地后，朱元璋亲自写成《平蜀文》来表彰他的功劳，可以说是位极恩荣。
而廖永忠的死，则更加扑朔迷离。
六年前，廖永忠督率水师出海追剿倭寇，两个月后战事结束便回到了京师。在廖权的记忆里，回到家的父亲着实让他吓了一大跳：整个人看上去似乎整整瘦了几十斤，全身上下只剩下一层青黄色的薄皮罩在骨头上，要不是一双眼睛还泛着光，廖权差点以为站在自己跟前的是一具干尸。这次回家，父亲只是应了自己一句，便拖着疲惫的身影回到了卧房。
从此以后，他便再也没见过自己的父亲。
但是，每到夜阑人静的时候，凄厉的叫声便会响彻整座宅邸。声音是从父亲的卧房传出来的，从声音中的那股撕心裂肺来看，似乎有人在不停地折磨他、拷打他。
廖权想知道究竟发生了什么，但是母亲却死死地把自己和父亲隔绝开来；问她原因，她闭口不答；问周围的家僮婢仆，他们也会回避这个问题。如此持续了两年多，直到有一天早上，他看到一架盖着白布的推车匆匆从院子里走过，白布上的血迹让他起了疑心。掀开白布一看，才发现车里竟然有一具女仆的尸体，前胸的贯穿伤明显是用剑刺的。在自己的一再逼问下，运尸体的杂役终于吐露了实情。原来，父亲疯了，两年前从浙江平倭前线回到家的时候，就已经彻底疯了，这两年来每天深夜听到的嘶吼声，便是父亲疯病发作时发出来的。为了不让父亲伤害自己，母亲派人将他关到卧房，每日让仆人给他送饭更衣。可今天早上，父亲不知从哪里搞到了自己曾经的佩剑，竟然一剑刺死了送饭的女仆。
又过了几天，凌晨天还没亮，廖权被外面的一阵响动吵醒了。等他穿好衣服走到院门的时候，这才发现家门口占了几十名盔甲鲜亮的羽林卫。形容枯槁、面色憔悴的父亲带着手铐脚镣，被几个羽林卫押上了一架马车。此时父亲异常平静，而廖权正要上前一步拉住父亲，却被为首的几个羽林卫用盾牌打翻在地。等廖权从地上爬起来，用舌头舔嘴角血的时候，羽林卫的车马已经带着父亲扬长而去，很快便没了踪迹
一个月后，云奇公公站在德庆侯府门前，捧着诏书宣告了父亲的死：“德庆侯廖永忠僭用龙凤图制，以图谋逆，朕已经赐他死了。他的家人，妥善安排。”
当晚，廖权的母亲在卧房中自缢而亡。第二天，廖权被送往信国公府，信国公汤和不仅收留了廖权，还将大女儿许配给了他。
这是一段已经很少被提及的往事，也是廖权最想问的问题。