第十三章 赈灾（1 / 3）

太子等人一路西行，越靠近陕西，情形越惨不忍睹。当真是赤地千里，哀鸿遍野，田地里苗木尽枯，沿途树无完皮，人们甚至争吃树叶、枯草充饥，入目尽是惨烈。

从未出过皇宫的太子，哪里见过这种阵势。一路走一边叹息，随身带的吃食，也早已被他尽数分给了沿途百姓。临近西安府，一行人也断了粮。

这日眼看着西安城池遥遥在望，已饿了半日的太子一行人，总算来了点精神。他们催马急行，在城门口遇见了两个等候多时的官员。见到太子，一脸焦急的两人，忙堆了笑，恭敬地上前迎接。原来是巡抚陕西右副都御史郑时及其副将刘春。

一行人边寒喧边进到城内。曾经赫赫有名的都城，如今却一片萧瑟。往日熙熙攘攘的街道上，再无商贩叫卖的身影，入眼处全是饥肠辘辘的流民，一个个形容愁苦，衣衫褴褛。

太子忍不住唏嘘道：“本宫想起太祖时期，皇太子朱标，何等热爱这座城市，还曾上书建议迁都。若他看到昔日的荣城，因大旱竟至如此苍凉，还不知心中会如何难过，唉！”

“天灾人祸啊，非人力能抗也。太子殿下也不必过于忧心！您能曲尊前来赈灾，下官们心下也安定了许多。只要此次灾情能平安度过，下官保证，三、五载内，定恢复西安府往日荣华。”郑时忙轻声安慰道，憔悴的脸上看着神情平静，心里却早已经忧心忡忡。

他暗自思忖道：万岁爷此次派太子亲来赈灾，看来十分重视此次灾情。但太子尚且年幼，更无任何处理经验，自是不能奢求他出多少力，只要不添乱，自己便阿弥陀佛了。

这时有灾民围了过来，想是见他们这一行人看着面生，衣着也算光鲜，定是外边来的。几个妇孺小孩，怯生生地靠近，伸着枯瘦如柴的脏手哀求道：“有吃的嘛？行行好，给点吃的吧。”

有兵士过来拦住他们呵斥道：“一边去，莫要在此处喧哗！”

太子皱眉说道：“运粮官不是先行押了些粮食过来了嘛？怎地还没分到百姓手里。”

“太子殿下容禀，赈灾的粮食前日午夜才运到城外，怕有流民疯抢，下官已派了军队，连夜押送到城外十里处的粮仓，只运了一部分到城里。昨日已让士兵们搭建了五六个粥棚，今日便欲起锅分粮。太子请先略作休息，下官再陪同您前去巡视一番。”郑时敛了眉不慌不忙地解释。

“喔，大人处理得当，倒是本宫不了解情况了。这样吧，现时便一同去看看，先生您说呢？”太子虽很是疲惫，肚子也饿得咕咕叫，却还是强撑着说道。他扭头看了先生一眼，见先生赞同地点了点头，便对一脸疲惫的瑾儿说道：“瑾、瑾先生，你自先去休整，稍后再下来用膳吧。”

瑾儿知众人尚有要事，自己跟着也没多少意义。且太子行囊也需要规置，便答应着随那名副将进了府衙。等安顿好太子和先生的行李，喝了壶热茶，瑾儿才算缓过劲来。

很快有下人进来，送了盆洗脸水和一些吃的。瑾儿虽又累又饿，却舍不得独自享用。便换了身干净的衣服，忙碌着等太子他们回来。她明白：此刻这里的每一滴水和粮食，都异常金贵。

过了大约两柱香时间，太子和先生才结伴回来了。一进门，太子便瘫在了太师椅上直喘气。瑾儿忙斟了两盏茶递了过去，二人接过都是一饮而尽。连饮三盏，才算是略解了些渴。

瑾儿又将帕子浸了水，递给太子：“洗把脸吧，殿下的脸都有些花了！”

“这里水金贵，瑾姨，你可要紧着点用。”