（四）口出狂言（1 / 4）

梁喻院首安静地听着，并没有回应圣亲王，他缓缓地给圣亲王满上一杯茶，然后又给自己倒满，端起茶杯轻轻喝了一口。

在这个过程中，院首后背的冷汗直流，他极力压制着自己内心的慌乱，克制着表情的变化，就在刚刚短短的倒茶、喝茶这几瞬息之间，院首的心里飞速翻转过了无数个念头。

查的明明白白？不可能吧，即使是圣亲王殿下，也不可能知晓这种秘密啊。

难道说……

不！不可能！“那位”怎么可能会告诉他这种事情。

不过，万一殿下真的知道真相，他会怎么看待学院……

该不会，他这次前来……

“梁院首？”

梁喻院首一惊，手中的茶杯终究是没有拿稳，轻轻摇晃了一下，洒出了几滴茶水。

院首大人身体僵硬地将茶杯放回案几上，尴尬地笑了笑，随后重新换上一副泰然自若的表情说道：

“呵呵，殿下所言极是。往事不可追，吾辈自当继往开来，造福九州百姓，惠泽天下生灵，行君子五德‘仁’之真意。殿下肯执牛耳，我院定然紧随其后，鞠躬尽瘁。”

“好！太好了！天碑学院果然是世间读书人的典范，我代天下亿万黎民百姓拜谢天碑学院。”圣亲王说着，“唰”一下利落地站起身，向着院首及身后的所有人深鞠一躬。整个动作行云流水，等梁院首反应过来，圣亲王已经深深地躬身了下去。

“殿下，殿下请起，真是折煞我等了。”院首慌忙去扶起圣亲王，两人又重新坐回了案几前。

徐林看着殿中的一老一少、一黑一白忙活这么半天，突然觉得有点好笑，心想这帮大人物果然是活得累啊，这从圣亲王进门到现在也差不多一刻的时间了，什么正事还没谈呢，行礼倒是好几回了。

“言归正传，既然梁院首已经表态，本王也就将自己的打算如实相告了。”圣亲王终于不再客套，开始切入正题。“我大楚朝以武开国，承高祖皇帝神威庇佑，奋先辈十六世之余烈，终在父皇手中达到帝国之极盛。如今我大楚朝无论是疆域之广还是国力之盛，都可谓是有史以来的九州帝国之最。然而如此帝国伟业，如此广袤疆域，就需要同样庞大的军队守护四方安宁。”

“本王辅政以来，虽多番除弊清冗，要求九州所有官员克勤克俭，但仍是杯水车薪。近年来，朝廷军费开支的赤字日益加剧，以致国库空虚，父皇母妃等甚至拿出自己的私库以资国库。短期内为了维持军心及边域稳定，除了加征赋税外，也确实别无他法。如今除中州外，其余八州的百姓赋税日渐沉重。据孤查访，许多偏僻郡县的百姓生活已窘迫至极，只要稍微一点天时不顺，就有可能食不果腹，甚至会引起连锁反应造成大面积的饥荒。”

圣亲王所说，确实是肺腑之言，如果不是亲耳听到，估计学院众人是怎么也不会相信原来这个看似强盛无比的帝国已经到了如此岌岌可危的地步。徐林不禁回想起了许多事情，难怪近几年家里的来信中父亲时常不自觉地表达出对国政与民生的担忧，母亲也常会说一些官眷之间提倡节俭之风的轶事，只是徐林在学院中优渥的生活条件未曾改变，所以也没往那方面去想。

在圣亲王坦诚相告的过程中，院首大人与在场所有学员师生或不住点头，或略有所思，众人都静静地听着殿下的诉说。

圣亲王说着说着，忧郁的眼神中似乎燃起了一种小火苗般炽热起来，他的声音开始渐渐变得高亢：“因此，节流只能治标，开源方能治本。据本王实地探寻得知，东域、南域、北域各处靠近中州九龙山的广阔丘陵地带，有着极大量可作农桑之地的肥沃土壤，只需要通过孤最新从《地篇》、《农篇》与《工篇》中研究发明的技术进行开垦，即可化丘壑无人之地为农林丰饶的沃野。”