第24章 巧计诛贼（2 / 2）
董卓大惊失色，一眼认出为首的护卫正是骑都尉李肃。眼看李肃的长戟刺入自己的左肋，他一把攥住李肃长戟怒喝：“李肃，你竟然假扮侍卫谋反！”李肃见董卓朝服里面穿了铠甲，顿时有些惊慌。众人一起用力，将董卓刺落车辇下。董卓大怒，急忙大叫：“吕布何在？”
吕布飞马回援，掏出诏书疾呼：“奉旨杀贼！”随即一戟刺中董卓。董卓直到这时才知道一切都是吕布安排的，气得破口大骂：“狗，猪狗不如的东西！”一把攥住方天画戟，双目通红。他臂力惊人，曾骑马左右开弓，号称神威将军。
吕布单手回抽，方天画戟纹丝不动，急忙双手紧握，奋力回抽，陡然斜挥，当场削断了董卓铠甲。众人一围而上，定住了董卓，吕布趁机斜斩，立时斩杀董卓。车队后李儒骑马望着眼前一切，面无表情，也没说一句话。
公元192年夏四月，一代奸雄董卓被诛杀了！
王允听说刺杀成功，顿时嚎啕大哭，又仰天大笑。当即请旨，派征西将军皇甫嵩攻打郿坞，诛杀董卓族人，又派信使将董卓被杀的消息传遍各州府，接着亲自扶着献帝出了未央宫。众士兵齐齐高呼“万岁”，献帝笑中带泪，仰天望着天空，一缕阳光穿透厚厚云层射了下来……
听说董卓被杀，长安百姓纷纷放起了鞭炮，有的甚至载歌载舞。为了报仇雪恨，长安百姓将董卓点了天灯，直烧了三天三夜，更争相摆宴庆贺。
刘备也在平原摆宴庆贺，只不过酒过三巡，食过五味，又心事重重。张飞猜出刘备心思，疾问：“大哥这会怎么又闷闷不乐？是不是担心董卓的西凉兵啊？”
刘备点头道：“是呀，董卓虽然死了，可西凉兵还在。董卓手下有五位中郎将，分别是女婿牛辅、董越、段煨、胡轸、徐荣，还有四位校尉李傕、郭汜、樊稠、张济，如今的长安四周依然掌控在董贼亲信手中啊！唉，不知道王司徒他们在长安情况如何，能不能剿灭董贼余孽。真想率军前往长安护卫汉帝，诛杀董贼余党！”
众人正说话间，护卫来报，后将军袁术派破虏将军孙坚讨伐荆州，已经与荆州交上手了。众人都以为袁术必胜，刘表这次要失去荆州了。
刘备突然大笑道：“胜负难说，孙文台虽然是猛虎，可刘景升也不是瓤茬。我记得他是初平元年被任命为荆州刺史，短短一年的时间竟然能平定荆州，这手段也不是常人能做到的。何况刘景升手下有一个谋士十分厉害，名叫蒯越，字异度。他以前曾是大将军何进的掾吏，还力劝过何进要先发制人，尽快诛杀宦官。可惜何进犹豫不决，蒯越于是请求出任汝阳令。如今看来，他很有先见之明啊！有二人在，孙文台不好赢。”
刘表确实不简单，当初董卓任命他为荆州刺史，目的自然是牵制南阳太守袁术。不过刘表上任却遭到了袁术的阻挠，两人因此结下梁子。当时袁术占据鲁阳，整个南阳都听他的，袁术阻断了进入荆州的要道，导致刘表无法直接上任。
刘表只好千里走单骑，乔装隐姓，只身前往荆州，进入宜城。由于前刺史被孙坚斩杀，导致荆州长期群龙无首，各地宗族势力乘机崛起，纷纷拥兵数千，裂土称霸。他于是想到一招借力打力，联络庐县人蒯良、蒯越和襄阳人蔡瑁等共谋大事。蒯氏家族和蔡氏家族都是名门望族，尤其是蒯越更是汉初著名辩士蒯通的后人。
蒯良建议刘表施行仁义之术，以柔克刚。蒯越得知后大笑，当即为刘表献上一计：“太平盛世自然是施行仁义，乱世不行，必须用权谋。这些宗族首领多贪婪，又爱惜名誉，如果派一些德高望重的人携礼前往，他们必定亲自前来答谢。到时候咱们趁机诛杀贼首，其余人必定纷纷前来归顺。”
刘表用蒯越计谋，这才平定了荆州。于是顺理成章任命蒯越、蒯良为谋士，任用蔡瑁为大将，又娶了蔡瑁的二姐，成了蔡家的女婿，与襄阳沔南名士黄承彦成了连襟。通过政治联姻，刘表彻底与荆州几大名门绑在了一起。
不过从此与南阳袁术的矛盾也越来越深，逐渐尖锐。袁术本来想独霸荆州，没想到忙着讨伐董卓，倒让刘表钻了空子，捷足先登，直恨得牙根痒。后来知道刘表与袁绍亲近，袁术更是怒火冲冠，不禁厉骂：“这些匹夫不投奔我，反而争相去追随我家奴仆，真是有眼无珠！”为了斩断袁绍臂膀，也为了鲸吞荆州，袁术便指使孙坚进攻刘表。
刘表大惊，急忙派江夏太守黄祖前往迎战。两军在樊城、邓县一带鏖战，最后孙坚击溃了黄祖，兵临襄阳。汉末时，襄阳是荆州治所，也是刘表的大本营。孙坚围住襄阳，等于“擒贼先擒王”。刘表早看出孙坚是头猛虎，于是坚守城门，不与孙坚交战。
蒯越趁机献计道：“主公，孙坚骁勇，是个虎将，如今锋芒正盛，不能与他硬拼。我有一计，可轻松击溃孙坚。”
于是刘表派黄祖趁夜出城，悄悄调集兵士。天明后黄祖带兵与孙坚再战，边战边退，直退到岘山。孙坚穷追不舍，途经竹林时被黄祖安排的伏兵乱箭射杀。一代将星就此陨落！孙坚死后，袁术得知传国玉玺在孙坚妻子吴氏手里，趁机派人拘禁吴氏，夺了玉玺。当真是尸骨未寒，人走茶凉啊！
自从孙坚战死，形势逐渐有利于袁绍，而不利于袁术。北面盟友奋武将军公孙瓒被冀州牧袁绍挤压，袁绍的盟友曹操又当上了兖州牧；南面豫州刺史孙坚战死，荆州刺史刘表开始挤压袁术，二袁对抗联盟的天秤逐渐倾斜。袁术怒不可遏，立刻寄信公孙瓒、徐州刺史陶谦，准备向袁绍联盟发起挑战。