六、黑船来袭(下)(1 / 3)
正如暴风雨来临之前往往格外晴朗,接下来的几天出乎意料的平静.时间过得很快,已然是黑船出现后的第四天了。这四天里,五羊城的船只进进出出,也很是热闹。这几日宣鸣雷却是废寢忘食地布置,事无巨细,无不过问。他是久战宿将,深知一招不慎,满盘皆输之理,因此不惜严格到苟刻,两座炮台上的炮口也不允许有一点锈迹毛刺。
当初南北交兵时,北方水军曾兵临城下。当时若不是郑司楚死中求生,以奇计翻转局面,五羊城必定早已陷落。正因为有这先例,郑司楚在去职前就提出了建立“左坚”、“右固”两座炮台的提议,得宣鸣雷与谈晚同竭力赞同,花费两年功夫,在南门外海建立两座人工岛礁,筑成了两座炮台。左坚台与右固台可谓五羊城南门的两把巨锁,只消这两座炮台不失,敌船就几乎不可能侵入到南门口来。然而话虽这般说,但炮台建成后,还不曾真正使用过,只不过演习了几次。在实战中能不能发挥如此威力,便是宣鸣雷也不敢打包票,因此更不敢大意。左坚与右固两座炮台上都设有三门巨炮,炮台也都是以巨石垒成,宣鸣雷下令趁这时再整修一遍,将破损处修得滴水不漏。
第四天,也就是七月二十三日的黄昏,宣鸣雷对城头做了一回巡察,正待下城去吃饭,一边的副将赵西城急急过来道:“次帅!斥候船示警!”
赵西城是跟随宣鸣雷多年的副将,虽然不是什么名将,却十分小心谨慎,也经过了多次战阵。此时他却显得有些慌张,宣鸣雷闻言,心头便是一凛,抬头望去,却见海面上,远远地有艘小船上有一红一黄两面旗帜正在挥动。
那正是派出去巡察外围的斥候船在打旗语。因为距离城头尚远,所以他们打的旗语会由左坚台与右固台上转发过来。要转发当然会有延迟,只是宣鸣雷现在哪还等得及,从身边抓起望远镜看去。他这望远镜是工部司为他特制的,镜片是有高纯度水晶磨成,看去非常清晰。他一边从望远镜看去,嘴里一边喃喃道:“敌、船、十、三、攻……”刚说到这儿,从望远镜中看到的旗语一下被一片烟雾笼罩住了。
斥候船中炮!
宣鸣雷的心仿佛被针猛扎了一下,手也为之一颤,险些就要叫出声来。虽然战事一起,都是敌人,但斥候船是侦察所用,主力战舰一般也不会对这等小船动手,因为如此做法,就表示要下绝手了,万一不能震慑对手,反使对手同仇敌忾,只会适得其反。所以兵法亦云:“围师必阙”,意思就是包围对手一定要留个空缺,以防敌人发现走投无路,反倒放下一切死拼到底。黑船如此做法,难道是不懂兵法么?不等放下望远镜,他沉声喝道:“西城,传令左坚右固二台,准备迎击,港口商船尽快疏散!”
现在港口还停着十余艘商船。对方不宣而战,突如其来,这些商船只怕会遭无妄之灾。来者是客,他们来到五羊城,五羊城自然有义务保证他们的安全。同时,也不敢保证这些商船中没有对方事先布置的内应,因此将他们疏散到外围乃是上策。这一点,宣鸣雷事先也都已布置好了,自是有备无患。
赵西城虽然不长于战阵,但做事却相当干炼,答应一声,马上下去安排。宣鸣雷又向边上一个亲兵道:“小何,马上去拿些刈包到复兴舰去。要大的,只怕我们再没时间垫肚子了。”
战事一起,现在既没心思,也没时间吃饭了。一旦战事胶着,更无余暇吃东西。只是腹中饥饿,又难以应付瞬息万变的战局,因此宣鸣雷也早就准备了这两手。所谓刈包,就是一张厚厚的蒸面饼,将肉菜之类一裹,便可入口。五羊城以商贸为主,人们大多忙忙碌碌,忙起来都没功夫吃饭,偏生又很讲口腹之欲,有人便发明了这种刈包,既方便又好吃。宣鸣雷对吃上甚是讲究,就算现在事态紧急,他也不愿将一桌好菜浪费了。那亲兵小何也答应一声,转身下去。宣鸣雷又顺口下了几道令,要传令兵向左坚右固两炮台随时准备攻击敌船,便带着几个亲兵向座舰复兴号走去。
五羊城水军,昔年被称为天下之冠,因此在和议达成后,帝君提出的条件之一便是削减五羊城兵力。现在五羊城一共只有一万兵力,而且是一支防御性武装,不再具备攻击力。只是纵然攻击力量不足,全力防守的话,却仍可称得上铁桶一般,就算南北战事再起,北方全军压上,宣鸣雷也自信足可挡上十来天。
宣鸣雷的旗舰复兴号是改装过的半铁甲舰。当初第一艘铁甲舰天市号便是在五羊城出现,而那时的战舰都是以星宿为名。现在五羊城成为了特别区,战舰也已不再被纳入星宿系列,又受到帝国压制,只允许保留花级战舰两艘,雪级战舰十艘。风花雪月四级战舰中,最大的风级战舰已不允许建造,最小的月级其实只是小艇,能作为主力舰的也就是花、雪两级。而且铸铁炉规模也受限制,所以现在五羊军已无法铸造天市号这样的纯铁甲舰了,复兴号是一艘木质战舰改装的穹面铁甲舰,载号一百九十人,装置如意机两台,舰炮二十门,已算得现在五羊军中第一等巨舰。穹面铁甲即是指的战舰上仅要害部位覆盖铁甲,虽然是半铁甲舰,但较寻常木舰的防护力强了很多,又减轻了战舰重量,速度也较快。宣鸣雷对复兴号更是寄予厚望,建成后打理得仔细无比。战舰常年在水中,时间一久,舰身便会长满了藤壶螺蛤之类的东西,影响船速,而复兴号上却是却是干干净净,因为宣鸣雷有严命,夏日每月都必须对复兴号进行一次清理,冬日则三月一次,如此船只一直保持着最佳状态。
现在,终于又要实战了。身为百战宿将,宣鸣雷心中也不禁有些久违的激动。一上船,他马上便上了自己的指挥舱。指挥舱就在舵舱后上方,随时可以看清周围环境,而且向炮位发令也十分方便。一进指挥舱,他刚把那架望远镜挂号,赵西城便已急急过来了:“次帅,命令已经发布,全军已在待命,随时都可出击。”
赵西城别个不甚强,但这些传令调度却极是拿手,因此与宣鸣雷正好可以互相弥补。二人搭档多年,已有默契。宣鸣雷也不多说,只是道:“花雪两级战舰列偃月阵以待。”
月级小战舰用得最多的是化整为零的抢滩。由于五羊水军不是进攻型军队,根本没能力远航,自然也谈不上抢滩,本应最多的月级战舰也不过二十余艘,当战事起来时,也基本没有什么大用,担当主人只有花雪两级。这偃月阵是水军的守御阵法,以两艘花级战舰为中心一字排开,守住南门,也是目前最为可行的战法了。只是葵花王朝的舰队竟然连斥候船都击毁了,这等行径已是丝毫不留余地,他们难道就如此自信能一定取得胜利么?
看着海面上那一片黑压压的帆影,宣鸣雷心头不禁有了一丝忐忑。这一次战事太突然了,他也完全不曾预料到。黑船这种骄横无比、不留丝毫余地的做法,让身经百战的宣鸣雷越来越是心惊。
司楚兄,你若能助我一臂之力就好了。
宣鸣雷不禁回头看了看城头。其实不仅是他,五羊城的宿将几乎都有这般一个信念,便是若能得郑司楚指挥,便不会有失败的可能——尽管那一次郑司楚最终其实也是败了。