第二十六回 轩苗出宫寻榜眼 志斌探监张从城（1 / 2）
次日贺志斌家中，众人都在饭厅吃着早饭，贺贵才问道：“志斌，这两天忙什么呢？白天都很少见你。”贺志斌回道：“大伯，最近大试刚完，这两天常常进宫，故很少在家。”贺贵才道：“进宫？那你进宫后见过当今皇上了吗？”贺志斌回道：“只见过一次。”贺贵才道：“志斌果然出息了，我活了大半辈子也没有见过皇上，当今皇上，长什么样子啊？”这时，周豹笑道：“呵呵，大伯，当今圣上还不是一个头两个眼睛，还能长成什么样？”周龙道：“三弟，不要乱说。”贺志斌却道：“三哥这话也不无道理，皇上君临天下，所以自古以来，给人一种光芒万丈，不可接近的感觉，其实和我们都一样，一个鼻子，两个眼睛。”周豹笑道：“哈哈，四弟说的一点都没错。”贺志斌对贺贵才道：“大伯，好几天没看见志奇哥了，他还好吗？”贺贵才道：“他现在在兵部一天站岗，一天下来也累得要死，多半晚上不回来，在班房休息。”玉琴也叹气道：“唉，原本以为他也算入了公门，现在看来，读书有多重要，你看人家志斌金榜题名，还有幸能见到圣颜，不像我们志奇，是个苦命的人。”贺贵才道：“这能怪谁，从小一起长大，谁让他不努力呢。”玉琴生气道：“你就会说这一句，我看是你这个当爹的一点用都没有，志奇才这样的。”贺贵才也是气急败坏道：“你，你，你说什么？你意思怪我了？”玉琴道：“不怪你怪谁，你是给志奇留了金钱还是留了人脉？”贺贵才也怒道：“他自己长手长脚，我要给留什么，你才会满意？”贺贵才夫妇二人越吵越凶，众人都尴尬不已，这时，张荏青用手拉了拉旁边的贺志斌的胳膊，贺志斌起身走到贺贵才旁道：“大伯，你就别和婶子吵了，婶子也不容易。”这时，周龙也起身道：“就是，都别吵了，一会饭该凉了。”贺贵才起身道：“吃个饭，都不能好好吃，一天天的。”说着便转头走了出去。玉琴也起身道：“不吃就不吃。”说着便也走了出去。贺志斌看着二老的背影，也是叹了一口气，道：“大家赶紧吃吧。”
饭后，贺志斌便对张荏青道：“今天还是让二哥送下你，我们待会还要出去下。”张荏青点点头道：“嗯。”贺志斌摸了摸张荏青的额头，继续道：“天快黑了，我们来接你。”张荏青道：“好的，你们也小心点。”
周虎驾着马车送走了张荏青，贺志斌便与周龙和周豹围坐在院子里石凳上，贺志斌悄声道：“三哥，你去找家布庄，给你和大哥，二哥一人弄套夜行衣，纯黑的那种，再扯上两尺黑布。”周豹点点头道：“四弟，光是想想就好刺激。”周龙安顿道：“三弟，胡瑞刚是堂堂兵部左侍郎，朝廷三品大员，这可不是儿戏，你做事一定要谨慎。”周豹道：“放心吧，大哥，我懂。”贺志斌继续道：“大哥，你完了去趟兵部，找志奇哥暗中打探下胡瑞刚的活动轨迹，以及他随身兵丁和来回路线，我去趟百花堂，找一下颜世伯，颜坤伯伯说他经常去叶首辅府里唱戏，我让他想办法给咱们搭个线。”周龙点点头道：“嗯，有这层关系，是该用用。”几人说话间，前院大门声响起。周豹起身道：“是不是二哥回来了。”说着便前去开门。周龙道：“二弟没这么快吧。”贺志斌与周龙也起身向前门走去。
周豹上前打开门，只见是两个玉树临风的少年站在门口，原来此二人正是女扮男装的朱轩苗和她的丫鬟银杏。周豹问道：“你们找谁？”朱轩苗问道：“这可是新科榜眼贺志斌的家？”周豹点点头，问道：“你们是何人？”朱轩苗道：“我们是他的朋友，你让他快出来。”周豹打量着二位，用手挠挠头对着朱轩苗问道：“公子，我们是不是见过，我怎么看你这么面熟？”朱轩苗道：“初次见面，怎么会眼熟，你快让贺志斌出来。”说话间，贺志斌与周龙也走了出来，朱轩苗看到贺志斌，便上前笑道：“新科榜眼，别来无恙啊，呵呵。”贺志斌看着朱轩苗，便问道：“你怎么来了？”朱轩苗反问道：“我怎么不能来？”
就在二人对话间，周豹将周龙拉到一边悄声道：“大哥，你看这个公子面熟吗？好像在哪里见过一样。”周龙也仔细打量了下朱轩苗，突然回头对周豹小声道：“这不正是上次在擂台那个神秘少年吗？”周豹一拍脑袋，道：“记起来了，就是他，连吕品见了他都得恭恭敬敬，俯首称臣。”周豹说着走到贺志斌跟前，用手拉了拉贺志斌的衣服，道：“四弟，你来一下。”贺志斌对朱轩苗道：“失陪一下。”说着便跟着周豹来到周龙跟前，三人又向远走了几步，周龙停下后问道：“四弟，你可知此人是谁？”贺志斌道：“这就是我昨天说的那个，知道我会功夫的女扮男装之人。”周豹道：“没那么简单，四弟，这个人就是上次在京师大校场擂台上的白衣少年，连吕品和兵部陆尚书见了他，也要低头哈腰的人。”周龙思索片刻道：“四弟，此人女扮男装，十有八九肯定是当今的公主殿下。”周豹也道：“对，不然哪来这么大的面子。”
三人说话间，朱轩苗慢慢走了过来，三人立刻都鸦雀无言了，朱轩苗问道：“你们三个鬼鬼祟祟说什么呢？我一过来怎么都不讲话了？”周豹不自然道：“没什么，没什么。”贺志斌走到朱轩苗跟前问道：“请问，找我何事？”朱轩苗又反问道：“没事，就不能找你了吗？”贺志斌回道：“实在抱歉，小民今日还有要事在身，不能奉陪了。”说着便和周龙周豹准备朝家里走去，朱轩苗道：“站住。”贺志斌与周龙周豹停了一下，然后继续向前走着。这时，朱轩苗眼看三人便进了家门，于是对银杏道：“银杏别让他们回去。”银杏应声便一个翻身挡住了三人去路，问道：“我们少爷让你们站住，你们耳朵聋了，没听见吗？”周豹笑道：“两个女扮男装的人，还少爷？哈哈，笑死我了。”银杏听后看了一眼朱轩苗，只见朱轩苗怒道：“银杏，给我教训他们。”
银杏一直以来对朱轩苗的话都是唯命是从，朱轩苗话音刚落，银杏想都没想，直接便对着三人一记重拳打来，周豹伸手便挡住，只见银杏就与周豹二人厮打在一起，银杏功夫也是不错，与周豹二人打了七八回合不分胜负，十个回合以后，银杏渐渐感觉不是对手，已经连连后退。朱轩苗看银杏不是对手后，便一跃而起，对着周豹便是一脚袭来，周龙赶紧飞身上去挡住，周龙也与朱轩苗打了起来。周豹凌空一脚将银杏踹到在地，然后上去帮周龙一起对付朱轩苗，朱轩苗功夫果然高强，面对兄弟二人的攻击，她以前从容不迫，周龙边打边道：“果然好身手。”周豹一个飞身，一脚朝朱轩苗后背袭来，说是迟，那是快，就在周豹飞脚快要碰上朱轩苗时，朱轩苗一个漂亮的回旋踢便将周豹踹出五步开外，贺志斌忙上前，去扶周豹。周龙也感觉渐渐力不能敌，于是边打边问道：“你到底想怎样？”朱轩苗笑道：“呵呵，谁让你们目中无人，我就要教训教训你们。”贺志斌也在旁道：“不要打了。”朱轩苗也不理睬，继续对周龙发起攻击。
就在此时，一声大喝道：“住手。”朱轩苗闻声停下，众人回头看去，原来是贺贵才从家里走了出来，贺贵才问道：“住手，你们是谁？为什么在我们门口打架？”银杏走到贺贵才跟前，反问道：“你又是谁？少管闲事。”朱轩苗以为贺贵才乃是贺志斌的爹爹，于是便对银杏斥道：“银杏，休得无礼。”然后朱轩苗上前施礼道：“您老应该就是贺志斌的爹爹吧？”贺贵才道：“我是他的大伯，你们又是谁，为什么要动手。”朱轩苗道：“原来是他大伯啊，我们在切磋武艺，惊扰了你，失礼了。”贺贵才道：“我怎么看你这么面熟呢。”说着又看着贺志斌，问道：“志斌，怎么回事，没事吧？”贺志斌走了过来对贺贵才道：“大伯，没事。”然后对着周龙与周豹道：“大哥。三哥你们先和大伯回去吧。”周龙与周豹便上前对贺贵才道：“大伯，没事，我们先进去吧。”贺志斌拍了拍周龙的肩膀，低声道：“按计划行事。”周龙点点头与周豹扶着贺贵才便走了进去。
贺志斌回头对朱轩苗问道：“这下说吧，找我什么事？”朱轩苗走近贺志斌，道：“真没事，就是想来看看你。”贺志斌道：“我有什么好看的，你要真没什么事，我还有事，要出去一趟。”朱轩苗问道：“你去哪？”贺志斌道：“去街上。”朱轩苗问道：“去哪条街？”贺志斌看了一眼朱轩苗，感觉越说越说不清楚，于是直接沿着北化街向百花堂方向走去。朱轩苗倒好，一路跟着贺志斌并排走着，银杏则紧跟在朱轩苗身后，朱轩苗边走边问道：“我说你去哪一条街？”贺志斌依然没有说话，只是加快脚步走着，朱轩苗也加快脚步跟着，后面的银杏则小跑着紧跟在朱轩苗的身后。
半个时辰后，在一个岔路口，贺志斌突然停住脚步，回头看着朱轩苗，问道：“能告诉我，你到底想怎样？为什么要这么阴魂不散？”朱轩苗喘着气道：“还说你不会功夫，快步走了这么久，竟然呼吸还是这般均匀。”说话间，银杏也小跑着赶了上来，她一上来便气喘吁吁对着贺志斌骂道：“你走这么快，赶着去投胎啊？”贺志斌看着大街上人来人往，继续道：“街上这么多人，你们两个姑娘一直跟着我，成何体统。”朱轩苗道：“大街上人虽多，谁认识你我？再说了，我和银杏都是女扮男装，谁能看出来我们是姑娘。”贺志斌指了指一个路口道：“从这一直过去，然后向北走。”朱轩苗不解道：“什么意思？”贺志斌回道：“按我说的这个方向走，就到了顺天府，新科状元秦章家就在那。”朱轩苗骂道：“你是不是有病啊，我是来找你的，又不是去找他的。”贺志斌问道：“你为什么要来我们家找我？你怎么知道我的家在哪里的？”朱轩苗道：“普天之下，莫非王土，我想去哪里就去哪里，谁也挡不住。”贺志斌心里暗道：与其到百花堂找颜世伯，再托关系拿银两去找叶首辅，还不如直接利用这个公主，混进刑部大牢里看看。于是贺志斌便笑着道：“哈哈哈，是吗？难道刑部大牢你也能说进就进？”朱轩苗看着贺志斌笑了起来，便道：“第一次见你笑，原来你也会笑啊，不过你笑起来真好看。”贺志斌道：“我说刑部大牢，你却转移话题，怎么样，进不去就说进不去，或者就说不敢去，为什么要说大话呢？”朱轩苗道：“别说区区刑部大牢，就是当今圣上的乾清宫，我也是想进就进。”贺志斌道：“说大话谁不会。”朱轩苗对银杏道：“银杏，你说我说的是不是实话。”银杏对贺志斌道：“你小子真是狗眼看人低，我家少爷整个大明哪里去不了。”贺志斌笑道：“主子说大话也就罢了，丫鬟也跟着说大话，哈哈。”贺志斌说着便收起笑容，道：“好了，我不和你们两个女流之辈说废话了，我还有事。”说着朝刑部大牢方向走去。朱轩苗继续并列跟上道：“你若不信，可以试试。”贺志斌道：“算了吧，我害怕一试，到时把我们三个也都抓了进去。”朱轩苗道：“你也太小瞧人了吧。”贺志斌停住脚步道：“好吧，我正好有个朋友被抓了进去，他家人托我给他捎句话，你若真是能带我进去，我就相信你说的话。”银杏笑道：“哈哈，你一个新科榜眼，还没有委任官职呢，谁会托你帮忙。”贺志斌道：“京城无熟人，病急乱投医么，他们家人也就是那么一说，我也是真心想帮他们的忙，你们要为难，那就千万别勉强。”朱轩苗道：“这有什么好为难的，我们现在就去。”贺志斌立马道：“好，那就走。”朱轩苗道：“那要是真的进去了，你必须答应我一件事。”贺志斌问道：“什么事？”朱轩苗道：“你以后见到我，不许躲我。”贺志斌想了想便道：“一言为定。”
少时，贺志斌与朱轩苗还有银杏便来到了刑部大牢门口，刑部大牢大门紧闭，门口立一牌子，上面写道：非相关人等不得擅入，违者严惩。朱轩苗对贺志斌问道：“你朋友叫什么名字？”贺志斌回道：“张从城。”朱轩苗道：“这名字好熟悉。”朱轩苗又对银杏道：“银杏去敲门。”银杏听后，二话不说便上前敲打着漆黑沉重的牢门，一会门便开了，走出一个狱吏和两个狱卒，领头的狱吏看着三人问道：“你们是何人？”银杏道：“我们要去大牢里探监。”狱吏问道：“我说你们是何人，要探哪个犯人？”朱轩苗直接道：“去探张从城。”狱吏问道：“你们是何人？上头有令，张从城严禁探视。”朱轩苗从腰间取出一个令牌，然后走到狱吏面前，将令牌拿起来，道：“休要多问。”狱吏看了一眼令牌，赶紧下跪道：“叩见上差。”身后两名狱卒也顺势跪了下来。朱轩苗将令牌收起来，然后道：“起来带路。”三人起来后，两名狱卒将门打开，狱吏道：“请。”这时，贺志斌对朱轩苗道：“牢狱重地，阴暗潮湿，要不你们两个就别进来了，我进去说两句话，便出来了。”朱轩苗道：“好吧，那你一个人进去吧，快一点出来哦。”贺志斌点点头，便跟着狱吏走了进去，朱轩苗和银杏则站在刑部大牢门口等着。
贺志斌跟着狱吏进了刑部大牢，贺志斌仔细观察着刑部大牢的结构，他发现里面的狱吏狱卒到处都是，而且大牢里面的路纵横交叉，每个通道皆有一把大锁，不同当班之人佩戴钥匙。牢狱里关着各种犯人，有的目光呆滞、有的蓬头垢发，有的则疯癫无常。贺志斌心道：刑部大牢果然守卫森严，要是劫狱，光这些锁就够呛的。狱吏带着贺志斌七转八拐的走到一间单人牢房门口停下，狱吏道：“上差，就是这间。”贺志斌走近牢房，透过缝隙看到里面背睡着一个人，贺志斌对狱吏问道：“是这间吗？”狱吏回道：“是的。”然后对着里面喊道：“张从城，有人看你来了。”张从城慢慢抬起身，然后转了过来，看到是贺志斌后，张从城也没有说话，只是又将头转了过去，继续睡着。贺志斌看到张从城头发凌乱，衣衫脏面黄肌瘦，明显是消瘦了一大圈。贺志斌问道：“可以打开牢门吗？”狱吏忙笑道：“当然，上差您尽管吩咐就是。”狱吏说着便拿出钥匙将牢门打开，道：“上差，请。”贺志斌对着狱吏道：“你来下。”狱吏走上前道：“上差，还有什么吩咐。”贺志斌从怀里掏出一锭十两的纹银，放到狱吏手上道：“有劳你再弄些酒菜，哦，对了，再弄一身干净的衣服。”狱吏点头哈腰道：“上差，您客气了，只是小人怎么敢收您的银子呢。”贺志斌道：“没事，拿着吧。”狱吏满脸堆笑道：“那上差，您稍等。”说着便转身走了。