第6话·下 口舌之争（1 / 4）

当裴矩将所撰《西域图记》献陛后，果然，正为兵败铁勒的皇帝龙颜大悦，决心通西域，一扫隋军屈辱，治下千古功名。因以裴矩为黄门侍郎，委之四夷经略，每日引于御座，亲问西域事。

这日，鸿胪卿入送倭王表奏，皇帝览之，只见书曰：日出处天子致书日没处天子，愿无恙。因怒：“蛮夷之书无礼者，勿复以闻。”鸿胪卿战战兢兢，领命而退。

先铁勒寇边，今倭王无礼，皇帝深觉天威受损，因诏裴矩入宫，垂问将通西域之事。

裴矩至，答道：“以国家之威德、将士之骁雄，跨汜水而越昆仑，易如反掌耳！然突厥、吐浑分辖羌、胡之国，为其阻遏，故诸国朝贡不通也。今商人悉送密信，无不引领翘首，愿为臣妾。倘降服之，务以安抚，只须皇朝遣使，不动兵马，诸蕃必从，浑、厥必可灭也。华夷一体，在此一举耳！”

皇帝听得心潮澎湃，连问：“如何抚之？”

裴矩道：“但须引致诸胡，送之以利，劝令入朝。届时诸蕃往来相继，高丽见之惊怕，焉敢不朝乎？”

皇帝颔首：“黄门侍郎裴矩听敕：四夷经略，悉以委之，即日出使张掖，招引诸蕃入朝，所过郡县，务必送迎。”

裴矩领命：“臣必不负至尊所托。”

于是裴矩至张掖游说。所谓入朝，无非一路宴饮入京，再携丰赏归国，西域诸胡自然欣往。自是诸胡往来相继，所经郡县，疲于送迎，耗费以万万计，致使中原疲弊乃至国亡，此后话也。

这日，观音婢及表姊、元娘在屋内分数所得珍玩，三嫂郑氏忽直入房来：“妾方路过，闻听房内言笑欢欢，故不请自来，五娘会否介意？”说着大方落座。

阿耶生辰在即，故三兄、三嫂来为庆生，而表姊、元娘正是随之同来，陪观音婢玩耍。

见她不请自来，观音婢颇为不悦，面上略略和气：“欢迎之至。”因命向婢女，“奉茶。”

郑氏信手翻动，语气泛酸：“大人公果爱五娘，府内珍宝盖于此也……”

“若论姑父最宠者，非观音婢莫属，”云阿正在把玩一块碧玉，闻言笑道，因挤兑元娘，“尔亦不及也。”

元娘并无吃味，因笑：“五姑最少，理当最宠。”

“二娘岂不更少？”云阿轻乜一眼郑氏，见其对望，佯作不解，“美音表姊，对否？”虽为姨表，云阿对郑氏所为颇不入眼。

郑氏吞下怒气，因道：“二娘尚幼，不需顽物。”

观音婢一旁解围：“我正分珍玩，三嫂此来恰好，如若不弃，也挑拣一二，何如？”

果然，郑氏面露喜色，环住观音婢，亲昵道：“观音婢果然大度，不似他人亲疏不分。”说话间白了云阿一眼，随即翻拣出几样宫绦锦帛、金镯玉钏之物，爱不释手。