第6话·上 大族之争（1 / 4）

隆冬的寒气一如既往地重，许因方除丧，禁绝三月的倡优百戏之乐在大兴城各处朱门乐户里靡靡唱开，宣泄着人们压抑已久的热情。

城东永兴坊的长孙府里同样一片喜气，先是郎君最宠爱的小娘子康复如故，继而张家前来请期，终是定下因国丧延误的昏期。这张琮家世也非同一般，其父河北郡开国公张辩，使持节秦州诸军事，官阶不下长孙晟，其母窦氏，今上之甥也，可谓门当户对。

主母高氏坐于榻上，垂听着诸位管事入来禀事。主母既如此郑重，各管事也不敢大意，庄重谨严之时却又暗自纳罕，一向不问家事的主母为何忽对继女婚事如此上心。

高氏却自有一番酝酿。因她为继室，虽长孙晟于己及所生子女百般宠溺，然论承袭，前室之子在礼法上先于自己所生。为此，高氏不得不作长远计。

方归长孙晟时，家务已由长媳主持，高氏为示和睦也不便夺政。可巧去岁其竟病卒，且安业未娶，为高氏把持家政提供良机。故高氏令次媳崔氏代管内政掌持庶务，自己则于背后听政。

然而，高氏并不能只手遮天，因为有人正对自己的一举一动虎视眈眈，那便是一氏之长暨原配姑母的太夫人。原配虽死可太夫人尚在，其必不会任己为所欲为，安业婚事便是敲山震虎。而三女弄珍亦原配所出，其昏礼自不可等闲视之，故高氏故作关切，令太夫人放松戒心之时更得长孙晟欢心，可谓一举两得……

婢女阿染见主母神情恍惚，以其疲乏之故，悄声屏退正欲入来的管事，请道：“娘子不必太过操劳，但无要事，可差崔娘子去办。”

高氏从游思中还神，靠于她摆好的班丝隐囊上，问道：“阿崔何在？为何今未见之？”

阿染回道：“崔娘子外出礼佛，明日方归。”

“哦……”高氏将怀中捧炉递予侍女，“倒是忘了，前月其父三年死忌，故我许其去做水陆。”

阿染用铜火箸拨了拨炉内的炭灰，覆上炉罩后置于其袖，抬眉道：“崔君绰坐太子废，崔娘子理当避嫌……”

“然阿崔哭求于我，其孝至此，我亦怜之。且资敬尼寺昔为文宣公所立，住持乃太夫人道友，阿崔之请必得太夫人首肯，我且作个顺水人情。”

“娘子慈心，”阿染趁机进言，“然崔氏对下近人，于府内尽得人心，娘子须加防范。”

高氏捂着捧炉暖手，并不以为意：“阿崔性柔顺，且非冢妇，加之母族罪没，谦守卑顺亦在情理。”

“然防人之心不可无。娘子上有刁悍太夫人，下有年长新妇，不可不防。”

高氏轻笑道：“恒安非前室所出，太夫人必不真心扶植崔氏，不足为惧。我所忧者，乃另一人……”

“岂非郑氏女耶？”

“然。”高氏颔首，“太夫人当众许婚，倒叫我措手不及。”

“太夫人倚老卖老，欺娘子年轻……然娘子不必忧心，彼郑氏女非太夫人直脉，会否同心亦未可知，且郎君年外将出使，一时不会来归。况蜀王来朝后受帝冷遇，太夫人必无暇他顾，娘子仍有时机全权总揽。”

高氏握了她的手在怀，欣叹道：“但汝在，无忧矣！”