第1话·上 身侍两帝（1 / 4）

终于，噩耗自前线传来。杨谅令豆卢毓等人留守，豆卢毓趁机说服众人闭城拒谅，后城破被杀，长孙行布亦在其列。

不久，杨素领兵攻破蒲州，杨谅因天雨拒战退守晋阳，后穷困请降。著作郎王劭率先劝上诛晾，皇帝遂以顾念手足废之。杨晾最终幽禁而死，此是后话。

九月，历时一月的汉王叛乱就此平定，其部坐谅死徙者达二十余万家，成为先帝驾崩后的丰厚“祭品”。王师凯旋回京，长孙晟随众交上刻有错金铭文的铜麟符时，心底并无立功之喜。

“公子为国殉身，颇有父风，朕深悼之，追赠仪同三司，并以次弟授鹰扬郎将。”嘉奖众臣时，皇帝对长孙晟道。

长孙晟稽首拜谢：“臣子之幸也！”话虽如此，出皇城时却忍不住老泪纵横。

预先清道过的街巷人声绝迹，唯有阵阵招魂声在将军府的屋顶上向北哀呼，回音缭绕于榆槐垂落了满地金黄的大兴城上空，犹是悲壮沉郁。

高氏率众立于门前，等待长孙晟一行复命还家。许久，前去坊门守望的仆从小跑而回：“娘子，郎君将至。”

高氏且喜且悲，昂首遥望路口。终于，长孙晟骑着战马缓缓出现在视野里，其后跟从了数十军众。再细看去，整齐的军列中，马车载着一具棺木沉默归来，洁白的羽毛分饰两旁迎风摇曳，在空旷的街上格外刺眼。

元娘一见失声痛哭，闻在观音婢耳边甚是难受，含泪抚之。

车驾停于门前，长孙晟踉跄下马，神形俱疲。元娘呜咽着扑进祖父怀里，嚎啕大哭。长孙晟拥着女孙，鬓角不觉已染霜华。须臾望向众人，微启干涩的双唇缓道：“行布为国战死，陛下赐予其弟以兄功受鹰扬郎将……”心底却知长子实为保全自己乃至全家而死。

在一声孤女哀嚎中，众人纷纷伏拜泣零涕下，唯有两双眼睛变换着多重情绪。惠通则呆呆凝着肃穆的棺木，脑中现出的是一个向无尽夜色里走去的伟岸背影……

仁寿四年的深秋之后，长孙府中亦如大兴城阴冷的天气，一直笼罩着行布战死的哀云。直至年节，新春的喜气总算逐渐冲淡生离死别的悲酸。

“惠通姊缘何要走？”观音婢急急奔入，讶道。

惠通迷茫的眼眸从忙碌的婢女身上抬起，强作笑道：“客居大兴已久，也该走了……”

观音婢依过去，低声道：“因为大兄，对否？”

惠通笑容骤隐，垂首捏紧手中的书信，不语。

“元娘之信？”观音婢好奇拿过，“大兄所书？”

“我以硬黄纸摩之，留作念想罢……”

元娘之信多由伊代书，而大兄之语皆对元娘……观音婢虽道不明其中情愫，却觉鼻间酸楚，叹道：“倘大兄尚在，或与惠通姊将结连理，往后我们亦可一处玩耍，何等圆满。”