楔子（1 / 2）
自贡城，位于巴蜀之南，因盛产食盐乃成为大唐王朝西南贸易重城之一，辖于剑南道成都府荣州郡。此地学贾客商往来频繁，经年如实，甚是兴盛。时至唐开元十二年，明皇君临，天下大治，吏治清廉而百姓安居，实已是五洲太平，如歌盛世。
今天正是八月十五中秋佳节，比起平日更加热闹的自贡城中，越溪之旁此时缓步行走着一白衣男子，此人面容清癯，意态潇洒，双目淡淡而望隐有悠远之意，虽身在熙攘的人群之中，掩不住其卓然之气。每当有人打旁经过，均忍不住对他多瞧一眼，却又慌忙移开眼光，每个人心中似乎生出一种奇怪的感觉，对这个人，好像自己不配多看，亦或是不敢多看。
白衣人对这一切似乎毫无察觉，只是淡淡的走着，实际上他此刻确然无心在意别人看自己的眼神，心中念念所想的是自己即将要去见的一个人，一个年轻姑娘，一个叫文小月的年轻姑娘。一想到这个名字，白衣人禁不住心头一阵悸动，这种近来时不时浮出的陌生感觉让他自己也不由得有些诧异。回想自己走过的二十八载人生，虽出生富贵名门，但似乎从未体会过什么真正的快乐。即便孩童时，也异于寻常，毫不懂天真无虑为何物，反倒对旁人的表里不一，笑里藏刀一一察觉，幼时便看尽人心险恶。家人见自己终日毫无欢颜，反以为自己天生心智有疾，这种无处倾诉的痛苦却时时煎熬着心底。自己也曾寄情于各种书籍以求解心中之惑，奈何遍览经史集注，仍难解心头之苦。后来师父说这实乃是自己天性如此，心思敏锐远胜常人所致，外力无法开解，只能靠自己去参透。恰恰也正因为如此，师父认为自己天资正合本门武学之道，遂收己为徒。十几年的修习下来，武功虽已有成，奈何心头之困却愈加深沉，对旁人所思看的更透，举目皆是口是心非，人心叵测，以致看在眼中的人世愈加黯淡无色。想到余生如是，哪还有意义，惆怅难平，几次心底竟划过了结此生的念头，直到那一日路经桃香楼，遇到了小月。
还记得当时楼中欢歌不绝，也许是天意注定，自己不经意的抬头一望，眼光便再难移开，漫天飞雪只凝成了她怯怯身影。自己此生从未见过那般清澈如水的眼睛，不夹一丝污浊虚假。以致再不愿移动半步，只想静静的看着她，那一刻才恍然：“这不正是自己多年寻而不得的答案吗，也许亦是自己飘荡无根的终点吧。”
思绪正浓间，一阵心烦意乱袭来，白衣男子微微皱眉，想到此刻藏在自己怀中衣囊之物，不知为何终是感觉不妥，那是一本外表古拙的黄皮书册，封皮上写着‘空冥决’三字，乃是半年前一故人赠与自己保管，其中书写内容更非中原文字，似乎是西域文，以他于事物之觉，此书之中似乎有些说不清的东西，让他隐隐不安。心想也许今日为小月赎了身之后，要着手尽快处理此物。
桃香楼是自贡城中有名的风花之地，远近百里那都是有名的，这里终日门庭若市，红飞翠舞，无论往来客商还是当地富贾均喜畅聚于此。大门口此刻站着一个满面笑容的老女人，脸上涂着厚厚的脂粉，挥舞着鲜红的手帕，正迎来送往着她的贵客们，大家都喊她赵嬷嬷，正是这桃香楼管事的老鸨。她刚刚引着一位公子入座，眉开眼笑间一转身，便险些被迎面而来的一壶开水烫到。赵嬷嬷哎呀一声尖叫，待得定下神瞅了清楚，原来是跑堂的夏大千，正提着一铜壶的滚水，傻愣愣的站在当间儿，望着自己，破口骂道：“你这蠢驴，笨手笨脚的，险些烫到老娘。”夏大千忙低头连声赔着不是，赵嬷嬷怒气稍平，一咧嘴道：“若不是你那舅舅何喜恳求，老娘才懒得管你，醒目着些。”说完一白眼，又去招呼客人了。待赵嬷嬷走远，夏大千抬起头，一脸的不服，恶狠狠的朝地上吐了口唾沫，悄悄骂了声“老婊子”。
桃香楼大厅之中此刻人声鼎沸，宾客们满面春风，驾肩接迹，彼此互相行礼，打着招呼，好不热闹。厅中乐声缓缓奏起，一豆蔻女子抚琴而唱，只让人觉得曲调柔美，吐语如珠，很是好听。众客闻得曲声引人，大多人闭口不再谈笑，倒是愿意倒一杯美酒，闭目而赏。有心之人循着声音看去，不免摇头，略有遗憾，这曲调虽好，但那唱曲之人却双目平视，毫无神采，原来是个盲目之人。常来此处的熟客均知，这盲女名叫文小月，乃是桃香楼的一名歌伶，容貌虽然姣好，奈何有目疾而不能视物，看不到人，加之她身世悲苦，所以寻常也无人去打她念头。这文小月自幼不幸，许是因为眼盲之故，刚一出生便被遗弃，被好心的陈阿婆捡回，同其他两个孤儿大金和二银一同生活。奈何陈阿婆也是个孤苦老人，每日替人缝补赚些营生，一家四口度日甚是艰难。那时侯大金和二银总是蹲在桃香楼门对过的街边，偶有里面的姑娘要买个胭脂，小吃什么的，替人家来回跑个腿，还能赚几个钱。后来小月也跟着来，无奈目不视物，每次只能静静坐在小石墩上听着里面传出来的乐声，或许是她天生缺陷所致，反倒是对音律甚有天赋，久而久之，竟将所有曲目都记在心里。回到家中便唱上几句，大金，二银都表示小月姐唱的可比那楼里面的好听多了。可惜好景不长，五年之前，陈阿婆因年老体弱，得重病死去，姐弟三人悲戚恸哭了好几日。可伤心归伤心，日子还要过呀，小月想到大金二银年龄尚小，于是一咬牙将自己卖进桃香楼，说好卖艺不卖身。赵嬷嬷也认得她，知她身世可怜，加上一听她确实曲艺娴熟，腔调又好听，便收了她。在这桃香楼一唱就是五年，家中境况虽略有好转，奈何她只是唱曲，所得之钱甚是有限，加上后来又捡了三财四宝，时日又难。而多数客人均是为寻欢作乐而来，于声乐倒是不怎在意，只有那个当地小有声名的药商苏三爷就是喜欢听她这一声，每次来都点她唱曲，这不今日苏三爷请客来此喝花酒，又点了她的牌，而小月娓娓所唱的正是自己刚学会不久的《杏儿来》。
曲意正浓，这时脚步声响，赵嬷嬷从门外又引进来六七个汉子，个个孔武有力，看起来都是练家子。这几人一进大厅坐下，听见小月正在唱的曲子，其中一个汉子皱眉道：“这曲子腻腻歪歪好不心烦，给爷们换个清亮点的成不成。”此话一出，小月霎时住了口。另外几人也都起哄道：”二镖头说的有理，今儿个咱隆盛镖局得了财神爷的关照，刚走了趟大镖，把这堂子包了，只准唱爷几个想听的。”
苏三爷乍一听本是来气，正待站起喝骂，一听这些人的来历，便没敢再说，坐了回去。原来这隆盛镖局在蜀中一带名声很大，黑白两道都吃得开，甚至有时官府都要委托到他们保皇榜，寻常人哪敢惹他们。据说总镖头孟任桓一套‘翻天拳’甚是了得，出道十余年罕逢敌手，人称‘定关神龙’。
此时桃花楼宾客都甚是不满，均想这里又不是给你一家开的，这等嚣张，奈何却无人敢说什么。本来像这样的地方自然养着不少看门护场的打手保镖，赵嬷嬷此时却也不敢喊人，深知那帮家伙欺负普通人还可以耍耍威风，碰上隆盛镖局的好手还是别出来丢人显眼。赵嬷嬷好歹在这地方摸爬滚打了多年，也算见过大世面，她堆起笑容，连忙走过来道：“几位爷稍安，既然不愿听此曲，待我换人便是。”心想：”这些恶汉如此张狂，想来旁人也不会说什么。”哪知旁边忽然一人说道：“他妈的，总要讲个先来后到吧，俺们就想听这小曲儿，不许换。”说的是北方口音，众人吃了一惊，竟然还有敢挡横儿的，循着声音看去，原来是苏三爷酒桌传来，其中一人四十来岁，宽肩方脸，一身布衣陈旧不堪，正拿着一杯酒饮下，方才便是他说话。
连苏三爷都吓了一跳，忙劝道：“沈兄弟，算了，让他们一让吧，咱们还是涂个高兴便了。”说着心里直打鼓，这人叫沈庆，自己本也不熟悉，和其他几人都是受托从关外来此给自己送药材的脚夫，自己常年做生意的习惯，和各方都要打好关系，请他们来此处喝酒，谁想到这些外地人都是莽汉，不知轻重，竟敢得罪隆盛镖局，将自己也牵连进去了，心里好不后悔。
果然，那二镖头一拍桌子站起骂道：“哪来不开眼的龟儿子。”夸步上前，挥拳便打，沈庆左手酒杯依然放在嘴边，也不去看，右手顺着袭来的拳势从外向内一格，顺势按在二镖头的手背上下压，啪一声，这一下结结实实打在酒桌之上，这酒桌乃是大理石镶嵌黄木而成，只是晃了晃，却完好无损。二镖头啊的一声惨叫，只觉手臂痛麻，哪想到这个乡巴佬一般的莽汉竟会武功，这一下整只手臂都没了知觉。待要抽出手，却发觉被对方按在桌子上，丝毫动弹不得。忙又挥起另一拳打去，沈庆如法炮制，右手快速上翻，往来拳一挂，又拍在了桌上，压在先前那只手上。只把二镖头疼的满面通红，几欲晕去。沈庆看着他的窘样大笑道：“原来你是要打这桌子，不过我看你这力气太小，未必能赢啊。”同桌的几人也哈哈大笑。二镖头脸上一阵红一阵紫，奈何双手就好像被绑住一般，动不了丝毫。其余几个镖师此刻也都猛冲过来要救人，沈庆坐在椅子上也不起身，抬腿连踢，几下便将几个镖师踢翻在地。几人站起身，互相而望，不敢再上，狼狈逃了出去。二镖头又张口骂道：“龟儿。。。”沈庆手下使劲，二镖头只疼的几欲跪下，大声呻吟起来。
一旁苏三爷赔笑道：“沈兄弟，原来这么好的身手。可让我们开了眼界。”旁边一人道：“这算啥，俺几个在长白山采参的时候，见过沈大哥连老虎都打得翻。”苏三爷缩了缩脖子，扫了一眼一旁瘫倒的二镖头，赔笑道：“这隆盛镖局也算有些名声，沈兄弟得饶人处且饶人，不如将二镖头放了吧。”旁观众人也都符合道：“是呀是呀，英雄已经教训了他，放了吧。”沈庆一手按着二镖头，一手拿起酒壶仰头灌了下去道：“这种狗仗人势的东西就要教训教训，今儿个又不要他的狗命，你们急个啥。”众人一听不敢再说，感情这北方汉子也非善类。
远处一个声音慢道：“阁下还是放了他的好，免得待会儿不好收场。”众人目光转处，一个四十多岁，面皮白净的男子正自边酌边说。
沈庆冷笑一声道：“咋的？你要来帮他吗？”白面男子摇头道：“我和他又不认识，何必帮他，在下是帮你。待会儿隆盛镖局总镖头带大队人马到此，阁下恐怕想放人也没那么容易了。”沈庆满脸不屑，只是冷哼一声。那男子放下酒杯，一跃而出，站在厅中，慢悠悠拱手道：“还未请教英雄大名。”
沈庆吃了一惊，瞧此人这一下身法，显是武功不弱，正色道：“想不到在这自贡城还有阁下这样的高手。”
那人嘿嘿一笑，回道：“小可游千鹤，高手什么的可不敢当，平日只好声色犬马而已，全无和人争强之心，要是远远见到阁下，我定会远远躲开，因此江湖朋友送了个外号叫‘绕着走’。”众人轰然大笑，这游千鹤虽看着赖兮兮，但面容并不凶恶，再这么一说，顿时把气氛缓解了下来。游千鹤接着道：“看沈兄方才这一招‘下劈海’似乎是昆仑派的路子呀。”沈庆点点头道：“游兄好眼力。”
游千鹤见他不否认，暗忖：“难道是他？”正待继续问，却听身后糟乱起来，大批人涌进，转头道：“正主来了。”
进到厅中的足有三十多号人，领头的正是刚刚被沈庆打跑的几个镖师，指着这边喊道：“总镖头，就是这厮。”当前一个中年汉子冷冷的打量沈庆道：“阁下是谁，为何要和我隆盛镖局过不去？”
沈庆也不站起，右手还是按着二镖头的手腕，斜着眼道：“先给俺报个名再说？”那汉子还未说话，一旁的镖师已经接道：“你这龟儿找死，听好了，这是我隆盛镖局孟总镖头，江湖人称‘定关神龙’。”正是孟任桓到了。
沈庆又是一声冷哼，道：“定关神龙？好大的口气，却不知定的是哪个关？俺改日到想去拜访拜访。”孟任桓心中大怒，暗想这蜀中一带自己也算小有名气，自建了镖局后还未有人敢这般对己说话。也亏得他是老江湖，压着气沉声道：“阁下今日是专门来对付隆盛镖局的？亮字号吧。”
一旁的游千鹤哈哈一笑：“孟总镖头说笑了，这沈兄弟可是初到此地，怎可能来专门和你捣乱。”孟任桓一看说话之人，认了出来，正是此地常客，油嘴滑舌的游千鹤。这人是桃香楼赵嬷嬷的老相好，家传武功不弱，在蜀中武林也算有一号。拱手道：“原来游兄也在。此话怎讲？”游千鹤本就是被赵嬷嬷喊来给平事的，逐把刚才的事情说了一遍。赵嬷嬷也赶紧出来打圆场，一挥那香味熏人的手帕道：“是呀，总镖头，这可是个大误会呀。”她可不想这帮凶神恶煞在这里打起来，打坏了东西可找谁去陪。一旁的苏三爷也连忙道：“这几位兄弟只不过是来给我送药材，确实不是来找总镖头麻烦的。”