OF1A-EP1：天人（5）（1 / 3）
of1a-ep1：天人（5）
——伊格纳西奥·莫比乌斯，2004年。
……
一艘小型游艇缓缓靠近岛屿岸边的码头，还没等它完全停稳，一个身材结实的青年男子便从游艇上跳下，顺着铺设向岛屿深处的小路继续前进、他戴着一顶破了个洞的草帽，身上背着一个体积巨大、能够从后方覆盖住他的上半身的背包，手里还提着另一个公文包。身上有着如此多的负担，他却健步如飞，而答案就藏在紧贴着他的双腿的机械装置上。这原本用于让残疾人或行动不便的其他使用者能够向常人一样行走的外骨骼装置，如今被他拿来偷懒，但他并不会因此就产生一种莫名其妙的内疚。
这个岛屿很大，从高空看下去，有一大半都被仍未受过破坏的原始森林所覆盖。然而，深入这岛屿的青年现在才知道，自己不久之前从空中看到的景象全是伪装。岛屿上确实有森林，但面积并没有他之前看到的那样大。使得森林面积远超实际规模的，是放置在森林各处的投影装置，它们成功地骗过了一批又一批时刻关注着地球上每个角落的变化的情报人员、专家、探险家、旅行者，也差一点骗过了只认可眼见为实这一信条的青年。
穿过了伪装带后，出现在他眼前的是一片农田。他环顾四周，没有找到农民，而田地里的各种设施还在自动工作着。两台机器人正沿着农田的边缘巡逻，不时进入田地中调整设备或是松土，它们没有对这不请自来的访客作出明显反应。满头大汗的青年拿起望远镜，在不远处找到了更多疑似拥有不同功能的分区。那些区域大概也由各种机器人和计算机系统来自动管理，但青年仍未找到负责防御工作的机器人或系统，而他并不相信住在这座岛上的那个神秘主人会忽视掉这一点。
这时，后方有重物落地的声音逐渐靠近他，由远及近。举着登山杖的青年回过头，惊讶地张大了嘴。他分明看到一个直径约有两米的圆滚滚的巨大球形机器人出现在他身后，那机器人的正面还装有像是眼睛和嘴的装置，嘴角微微翘起，使得它看上去像是在朝着青年微笑。在这巨大球体两侧，是两个可以随时开启的盖子，而青年也并不了解盖子下还藏有什么秘密。
“嗨，你好。”青年有些紧张，他怀疑这个巨大的球形机器人只要往前一打滚就能把他碾得口吐鲜血、一命呜呼，于是他情不自禁地开始向机器人打招呼，仿佛出现在他面前的机器人也有了灵魂一样，“我……我叫马尔科姆·格兰杰，来这里见伊奥利亚·舒亨伯格先生。”
“哈罗！哈罗！”听上去意外清脆的声音从看上去竟还有些可爱的巨大球形机器人身上传来。
“……你叫这个名字吗？”马尔科姆·格兰杰挤出了一个有些勉强的笑容，他觉得自己就像是童话故事里造访古堡的那些冒险家一样。岛上已经出现了不少让他感兴趣的东西，继续往前走，也许他会找到更多秘密。“请带我去找舒亨伯格先生，我有很重要的事想和他谈谈。”
“跟上我，格兰杰！”
看来农田间的那些平整道路搞不好都是这家伙随处滚动的时候开辟出来的，老格兰杰想着。他没有见过麦克尼尔所说的2077年的世界，更别提去想象另一个平行世界的2091年是什么样了，但有一件事是他完全能肯定的，那就是无论哪一个平行世界、哪一个时代的人类，都始终要同战争相伴。旷日持久的世界大战正在以惊人的速度摧毁人类的生命和理智，将短暂的非常态错误地当做了永恒的人们多次为此付出代价，而且永远不会吸取教训。
已经几个月过去了，他没有找到迈克尔·麦克尼尔和罗根·谢菲尔德。世上不缺叫这两个名字的人，只要老格兰杰愿意动用自己现在掌握的全部资源去调查，总有一天他会从所有同名同姓的人之中找到自己的战友，但他并不愿意那么做。按照麦克尼尔的想法，他已经做了不少足以引起麦克尼尔等人注意的事，倘若麦克尼尔保持着对他的真实下落的高强度关注，那么另两人早就该主动找上门来了。
不过，他闲来无事时完成的小发明和一些在他自己看来着实上不了台面的学术论文却意外地引起了另一个人的注意，那人现在正住在这座小岛上。老格兰杰来到这个平行世界总共只有几个月，因此他对伊奥利亚·舒亨伯格的了解并不比那些平时完全不关心相关领域信息的人更多，对方在他眼里更像是另一个伊格纳西奥·莫比乌斯：同样地博学多才、能轻而易举地在任何领域成为顶尖的学者，同样脾气古怪，同样有些愤世嫉俗……
更重要的是，同样都是德国人。
虽然已经是颇负盛名的科学家和工程师，伊奥利亚·舒亨伯格在最近几年里变得愈发性格孤僻，终于发展到了离群索居的地步。老格兰杰本来也不必非要见到舒亨伯格本人，半隐居又不意味着完全切断和外界的联系，但在这个传媒虚假程度高达90%以上的时代里，他又不敢冒着和冒牌货谈话的风险去说些平日不能随便对他人讲起的话。
每一个会被选择的人都有着强烈的执念，而且都要为了人类文明的生死存亡继续战斗下去——视情况而定，他们的具体工作可能包括参加世界大战，可能是抵抗外星人，也可能只是揭示几个微不足道的真相而已。老格兰杰对这样的行动很感兴趣，至少他不想再见证灾难性的大撤离出现，不过他仍然没料到自己参与的第一场冒险就出现了令他始料未及的变故。
……如果麦克尼尔和罗根并未出现在现在或是过去，那么他们造访这个平行世界的时机就值得老格兰杰三思了。